域名币虽然也是从比特币分叉出来的，但却是一条独立的链。
与域名币不同，有很多币是在比特币这条链上搞起来的。它们的想法是：毕竟比特币一直都是加密货币领域的绝对老大，何不站在巨人的肩膀上，突破比特币的货币限定？ 这类项目统称为元币。
通信专业有一个镇山之宝叫“七层模型”，它告诉我们一个网络要实现通信，必须一层一层地实现（当然，并非一定是七层），就拿我们最熟悉的互联网举例，TCP/IP这两层实现了所有计算机的互联，TCP/IP以上的层叫应用层，它就在计算机互联的基础上用各种协议实现各种应用，比如用http协议访问网页、用SMTP协议发送邮件、用QQ协议进行聊天等等。
元币的思想与其一致，它把比特币当作TCP/IP层，然后在上面实现各种新想法。
元币有三个代表：彩色币、万事达币、合约币（可见，早期的这些“二代”们虽然已经跳出了货币的范畴，但仍以“币”自居）。
彩色币将某些特定的比特币进行“染色”用来代表其他含义。它最典型的案例就是实现股权证明，上面我们说了域名币也能实现这个，那两者有什么区别呢？域名币是直接将“股东-股票”对记录在区块链上予以实现，这个好理解。
彩色币是这样做的：股票的发行方指定一定数量特殊的比特币，声称从这些比特币代表了股权。比如为了发行100股给100个股东，每人1股，发行方将1个比特币发给100位股东，每位股东0.01个比特币，每0.01个比特币就代表了1股。
当然，这笔交易是经过精心构造的，它会构造一个空的输出（也就是说，这笔交易有101个输出，其中100个输出对应那100个股东，剩下那个就是空输出，并没有实际的对应人），这个空输出的锁定脚本使用一个叫做“OP_RETURN”的操作符，这个操作符后面可以跟80个字节的数据，发行者就可以通过80个字节进行不同定义。
这个过程可以形象地看做是比特币流经某个地址时被染了色，所以称之为彩色币。理论上，你可以通过彩色币技术发行任何资产。 这种操作跟传统的股票发行比起来，方便得多，也少了很多中间环节。
我们来看看两者的对比：
不过，彩色币发展得也不咋的，大家想想，发行个域名（域名币）都发展这么困难，何况是要发行股票！
万事达币和合约币，其实也跟彩色币一样，都是抓住“OP_RETURN”后面的80个字节猛做文章，实现各种应用，这就不具体说了。另外也有完全另起炉灶实现类似功能的其他链，比如未来币，也不再复述
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