豫北至冀地，歷來被稱為“燕趙大地”。戰國時，趙國成為七雄之中唯一一個腹背受敵的國家，一方面要與中原諸侯對抗，另一方面還要阻擊剛崛起的北方匈奴。一代名將李牧就擔當了這一重任，常年駐守雁門關。
不過，很多人並不知道，李牧其實可以說是燕趙李氏的始祖。作為北朝時期一代高門大家族，趙郡李氏源遠流長，曾經在唐代把持朝野，成為“宰相專業戶”，不過卻也抵擋不住最終衰敗的命運。
李氏始祖掌管刑獄
按照現有建制，燕趙轄區基本上包括趙縣、高邑、贊皇、臨城、柏鄉、寧晉、隆堯、欒城、元氏等縣。清朝末年，趙縣段村就發現了北魏揚州刺史李憲墓及其家族墓地。
而在1976年，李憲的兒子李希宗夫婦合葬墓在贊皇縣南邢郭村被髮掘，並且被列為河北省重點文物保護單位。另外，高邑、臨城都有發現過北朝時期的李姓墓地。雖然墓葬發掘的並不是很多，但流傳出來的墓誌很多。
南北朝時期，一等大姓“崔盧李鄭王”中，李指的就是趙郡李氏。那麼，這個豪門望族又是從哪裡來的呢？
李姓是一個非常古老的姓氏。
舜帝時代，皋陶是掌管刑獄的官員，被稱為“大理”，皋陶治理刑獄很讓天下人信服，他的後世子孫也就承襲了“大理”的職位，到了商代，後人們便以官職為姓，也就是理氏，後又改理為李。
而“理”改為李還有一個故事，理氏的後人在商朝末年，因為被紂王追殺，一路逃避追捕，在逃難的時候飢餓難忍，就採摘一種叫做“木子”的果實充飢，由此逃過大劫。因為感激，理氏後人就將自己的理姓改為了木子——李。
燕趙李氏祖先是趙國名將
李姓世代繁衍，到戰國時期，已經成為趙國的貴族，曾經任過太傅的李璣選擇在燕趙定居，於是成為“趙郡李氏”的始祖，而他的兒子就是威名赫赫的趙國大將李牧。
李牧時代的趙國，匈奴已經崛起，與彪悍的匈奴騎兵相比，趙國雖然經過趙武靈王的胡服騎射改革，但是依然不是敵手。李牧駐守雁門關一帶，開始對抗匈奴的策略是以防守為主。
在多年積蓄力量之後，李牧準備跟匈奴幹一場大的。他選十五萬精兵，戰車一千三百輛，戰馬一萬三千匹，向匈奴開戰。李牧誘敵深入，大敗匈奴，殺死十萬多人馬，單于夜遁逃，在此後的十多年間，匈奴都不敢南下而牧馬。
李牧一戰成名。
在大敗匈奴之後，李牧又同秦軍作戰立下戰功，被封為武安君，在趙郡柏人（今邢臺隆堯）居住。
但是秦國使用離間計，最終李牧被趙王殺害。就在李牧被殺三個月之後，秦攻破邯鄲！
聚族而居，方圓幾十裡都是李氏。
然而，李牧之死，並沒有妨礙李氏的發展壯大。李氏族人的聚集地由原來的柏人移居到了今天的贊皇一帶。五胡亂華時，他們為了躲避戰亂，向西移到了贊皇。
北朝時，與博陵崔氏、范陽盧氏等大家族一樣，因魏孝文帝的拉攏，趙氏成為北朝高門士族。
李氏中許多人開始在朝廷中擔任要職，諸如太守、刺史等全國各地握有實權的人越來越多。
隨著世代繁衍發展，李氏也逐漸各有分支，但是他們仍然會選擇同族人聚在一起生活。比如北魏時的李顯甫，作為宗主，帶領幾千個李氏族人家庭居住在殷州（今隆堯一帶）西山、墉城衛河（今新鄉縣、衛輝市）一帶，方圓幾十裡都是李氏宗親的領地。這些族人每年祭祀祖先，宗親間相互照應。
多位女性嫁入北齊皇室
趙郡李氏與皇族的關係一直密不可分，到了北齊時代更為明顯。李希宗與兄弟李希禮都是北齊時代的顯貴，李希宗幾個女兒全都嫁入豪門，其中李祖娥嫁給了北齊皇家，成為北齊文宣帝的皇后。孫女又嫁給了文宣帝的太子。後來還有幾位女性都嫁入了北齊皇室。
雖然依靠這樣的聯姻關係，使得趙郡李氏更加顯貴，但是這幾位嫁入皇室的女性命運卻令人唏噓。李祖娥的丈夫文宣帝暴虐異常，常殺妃嬪為樂。而嫁給太子的那一位，太子當上皇帝不久就被廢了，作為廢后的她被迫出家，22歲就病死了。
相比較在北朝時期“聚族而居”，唐代的趙郡李氏再也沒有達到過那樣的高度。
唐代出過17位宰相戰亂讓大家族衰敗
趙郡李氏家風中，除了傳統的孝道之外，還有一條比較特別，那就是對文學的精通和文辭詩賦的擅長。趙郡李氏中，擅長文辭者不計其數。這使得他們在門閥制度衰退之後，還可以從科舉進入仕途。
而且在唐代，因為是“國姓”，趙郡李氏沒有像崔氏、盧氏那樣被處處打壓，而是在政治上更受重用。
有唐一代，李氏族人有17位曾擔任過宰相。僅贊皇一縣，就有六位宰相。
這些宰相當中，最為著名的就是李德裕。
李德裕和父親李吉甫都曾經當過宰相。李吉甫著有傳世之作《元和郡縣圖志》，是我國現存最早的地理總志。
李德裕歷仕憲宗、穆宗、敬宗、文宗四朝，到武宗時成為宰相，輔佐武宗進行改革，晚唐時期出現的“會昌中興”就有李德裕的功勞。
近代梁啟超曾評價李德裕為中國歷史上六大政治家之一，與管仲、商鞅、諸葛亮、王安石、張居正齊名。
李德裕的結局卻並不輝煌。在“牛李黨爭”中，李德裕雖然曾經勝利，但是最終被擊敗，一夜之間就被罷免了相位，遭到貶謫，先是被貶到潮州，最終被貶到崖州（今三亞），在崖州病逝。至今，三亞還有李德裕的雕像。
唐朝末年，黃巢起義掀起了遍及全國的十年戰亂。這場農民起義，對於豪門士族而言，是一場空前的打擊。
所謂“天街踏盡公卿骨”，豫北燕趙李氏亦不能倖免於難。在戰亂之中，譜牒的散亂遺失，也使得血緣這個維繫宗族的基礎被破壞掉。李氏隨同唐代貴族衰落是一個歷史變化，他們逃不過歷史車輪無情地碾軋……
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