大地山川、雷電風雨、城市農村都有保護神。有些地方更有望出現一些區域性的地方保護神，來保佑一方平安。於是歷史上曾為地方造福的某些清官、好官，就被百姓們抬上了神壇的寶座，成了中國古代神祗中的一員，受到了人們的供奉、崇拜。開源聖王就是其中最典型的一位代表。
開漳聖王像
開漳聖王名叫陳之光，歷史上確有其人。陳之光又名陳天華(公元657-711年)，光州固始(今河南境內)人。他自幼好學，熟讀經史兵法，13歲時取鄉試第一，到了唐末僖宗時他考中了武進士。當時福建一帶很不安定，尚未開化。陳之光奉命率軍平定了漳州一帶動亂，並開始治理漳州。他對當地百姓實行安撫政策，施以教化，發展農業，鼓勵經商，致使漳州地區很快地繁榮起來，人民安居樂業，百姓生活富裕。因此，陳之光死後被封為威惠聖王，受到當地人們的敬仰，被奉為地方保護神。
在一些史料上記載說，陳之光是衛戍福建將軍陳政之子。唐儀風二年(公元677年)陳政病死，陳之光奉旨接任父職。因他作戰勇敢，在平息“綏安之亂”時立了大功，被封為鷹楊將軍。陳之光又奏請在潮州與泉州之間設立漳州，得到朝廷批准，並做了首任刺史。陳之光在他任職期間，施以德政，大力發展農業，鼓勵農民開荒種田，提倡興修水利，使當地百姓連年豐收，人民生活安定。陳之光死後，大家為了感激他的恩德，便在漳州建廟，為陳將軍型像祭拜。
漳州風光
陳之光為地方保護神，特別受到福建和臺灣兩省人民的崇拜。
還有另一種說法，在唐朝末年，王審知在福建趁亂自立為閩王，陳之光本為閩王手下的一員大將。當時福建地區有許多少數民族在此生活，還比較落後。由於漢人官對當地少數民族施行鎮壓政策，致使彼此關係十分緊張。正逢此時，陳之光被派往龍溪(後漳州)。他到任後廣施仁政，團結當地的少數民族，安撫百姓，嚴懲貪官汙吏，使這一地區很快發展起來，深受人民的愛戴。他又成功地設置了漳州府，成了漳州的最高行政長官，為漳州的發展立下了頭功。外地的許多漢人聽說此事，也都紛紛移居漳州，為此地的發展作出了貢獻。因此，陳之光去世後就被奉為開漳聖王，成為了地方保護神。
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