8月7日，2018“紅睿馬”斯諾克世界公開賽在江西上饒玉山縣的玉山一中體育館繼續首輪淘汰賽的爭奪，在下午階段的比賽中，世界第一馬克·塞爾比拒絕爆冷以5:3淘汰“火箭殺手”奧利奧特·斯萊塞挺進次輪，將在次輪迎戰淘汰了周躍龍的傑米·瓊斯。
世界公開賽今年迎來落戶玉山的第三年，是本賽季第二站排名賽事，冠軍獎金高達15萬英鎊。去年，東道主選手丁俊暉在此奪得冠軍。目前，馬克·塞爾比生涯奪得14個排名賽冠軍，其中有6個是在中國獲得，而他還未曾在玉山打出耀眼戰績，這場勝利將為他的冠軍目標鋪路。
這場比賽雙方打得並不輕鬆，前5局雙方的分差都在15分以內，50分以上的單杆更是僅有斯萊塞一杆62分，隨後他打出全場唯一破百105分，但依舊難擋塞爾比以一杆62分獲得賽點。決勝局塞爾比率先超分，斯萊塞將比賽拖入安全球大戰，併成功取得兩次罰分，雙方從最後一顆紅球一直打到藍球，最終還是更加強大的塞爾比繼續超分並打進粉球確保勝利，為這場精彩絕倫的安全球交鋒畫上句號。
談及這場比賽，塞爾比坦言自己尚未找到自己的最佳狀態。“今天感覺完全不太好，如不是埃利奧特給我機會我可能根本不會贏下比賽，前四局完全可能全被他拿下。”塞爾比說，在他看來，斯萊塞兩次戰勝羅尼·奧沙利文的經歷並不會給他造成額外的心理壓力，因為他知己知彼，“我知道他是位非常棒的球員，上賽季表現很不錯，我在平常練習中也和他交手過幾次，比較瞭解他，今天我們打得都不太好。”
就在幾天前，塞爾比在浙江舉行的斯諾克海寧國際公開賽上成功衛冕，但他坦言自己並沒有從中找回感覺，仍需要時間找到狀態：“肯定是拿下任何冠軍都是好事，但那邊的賽場條件有些難打，所以在那的成績並不能給自己充多少電。球檯不是很好打，所以很難打出策略，表現也就不會很好。現在來到這我完全不知道自己的狀態如何，但好在賽場條件好些了，期待自己打出精彩表現。”
對於時常在中國取得好成績的秘訣，塞爾比表示這和自己的經紀人李俊文（Bobby Lee）不無關係。“沒啥秘訣，也許跟我的好朋友李俊文有關係。”他說，“你知道很多球員在中國無親無故沒人可以指望，而我有俊文在這陪我，幫我解決一些語言上的問題，這樣我就能去到很多地方，過得就比別人輕鬆愜意，肯定也就很大程度上幫助我打出好成績。”
談及自己已保持長達三年半的世界第一寶座，塞爾比表示它雖不再那麼穩固，但這總會是竭盡所能想要保住的身份。
“我總會給自己一些目標，保持住世界第一的位置肯定會是其中之一，只不過會是越來越難了，因為我有太多的即將被扣掉的排名獎金需要去補，特別是那些大賽的冠軍獎金。我現在還未出局，還在領先，所以我會盡可能得去保住自己的世界第一。”他說。
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