1955年授銜時，有一個人授少將軍銜，而他的副手都是上將軍銜。他究竟做了什麼，致使解放戰爭幾年時間裡“五次降職”，官越做越小。
曾克林抗戰的時候就是師級幹部，在解放戰爭期間又立功無數。幾升幾降，很頻繁，然而直到建國後仍然是師級幹部，這個可真是太罕見了。
曾克林生於江西興國縣，一個赫赫有名的將軍縣，從這裡走出了54位開國將軍。他16歲就參加了革命，長征期間還救過毛主席的命。那是在吳起鎮戰役中，西北軍閥馬洪逵率千名騎兵逼近黨中央駐地，當時駐守只有一個警衛通訊營，而曾克林又是當時的教導員，情況十分緊急，他立刻帶領戰士前去阻擊，結果大獲全勝，保證了中央的安全。毛主席很高興，拍了拍他的肩膀說：克林同志，打得好，打得好啊，萬事大吉！
抗戰結束後，曾克林被派往東北地區，東北各個部隊也在紛紛擴大，其中曾克林的16分區2000多人馬迅速發展成為9個旅，7個獨立團，規模達到8萬餘人，同時曾克林又擔任瀋陽衛戍司令。
解放戰爭開始後，成立東北民主聯軍遼東分區。蕭華任遼東軍區司令員兼政委，程世才、曾克林為副司令員。由統率近十萬大軍的司令員，“降”為副司令。
1946年10月，曾克林再次被降職使用， 但這曾克林卻很高興，因為這樣可以帶兵去打仗，正符合他的心意。出任東北民主聯軍3縱，而副司令員就是後來大名鼎鼎的開國上將韓先楚。隨後指揮部隊參加了四保臨江戰役，這其中打了不少大仗，惡仗。
1948年3月，曾克林再次被降職，這次是由3縱司令員調任遼南軍區司令員。僅僅過了5個月後，在遼瀋大戰前夕，羅榮恆、劉亞樓在哈爾濱找他談話，決定派曾克林去7縱工作。而7縱、9縱要組建成兵團，由7縱原司令員鄧擔任新組建的兵團司令。他去接替鄧華的工作，但是直到後來兵團也沒有組建，只能在7縱先擔任副司令員職務。鄧華也沒有被調走，這個副職一直做到1949年初。
就在平津戰役結束後，東北野戰軍組建我軍第一個坦克師，已經是44軍副軍長的曾克林這次又擔當大任，出任坦克師師長。然而只是短短几個月後，新中國急需發展空軍，這次朱老總親自點名。曾克這次去空軍混成旅當旅長。
兩年以後，海航部隊成立，曾克林出任海軍航空兵司令員兼第一師師長。
後來啊， 老戰友們就戲稱他，別人是官越做越大，你咋越做越小呢。曾克林卻哈哈一笑：我就是窮小子出身，黨讓我去哪就去哪裡！
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