綜合各方面不同看法，結合我國電子商務的實踐，可以將電子商務的概念作如下表述:電子商務係指交易當事人或參與人利用計算機技術和網絡技術(主要是互聯網)等現代信息技術所進行的各類商務活動，包括貨物貿易、服務貿易和知識產權貿易。這裡的“利用信息技術和計算機網絡”和“進行商務活動”都具有豐富的含義。
首先，電子商務是一種採用最先進信息技術的買賣方式。交易各方將自己的各類供求意願按照一定的格式輸入電子商務網絡，電子商務網絡便會根據用戶的要求，尋找相關信息並提供給用戶多種買賣選擇。一旦用戶確認，電子商務就會協助完成合同的簽訂、分類、傳遞和款項收付等全套業務。這就為賣方以較高的價格賣出產品，買方以較低的價格購入商品和原材料提供了一條非常好的途徑。
其次，電子商務實質上形成了一個虛擬的市場交換場所。它能夠跨越時空，實時地為用戶提供各類商品和服務的供應量、需求量、發展狀況及買賣雙方的詳細情況，從而使買賣雙方能夠更方便地研究市場，更準確地瞭解市場和把握市場。
再次，對電子商務的理解，應從“現代信息技術”和“商務”兩個方面考慮。一方面，“電子商務”概念所包括的“現代信息技術”應涵蓋各種使用電子技術為基礎的通信方式;另一方面，對“商務”一詞應作廣義解釋，使其包括不論是契約型或非契約型的一切商務性質的關係所引起的種種事項。如果把“現代信息技術”看做一個子集，“商務”看做另一子集，電子商務所覆蓋的範圍應當是這兩個子集所形成的交集，即“電子商務”標題之下可能廣泛涉及的因特網、內部網和電子數據交換在貿易方面的各種用途，如圖1-6所示。
電子商務是“現代信息技術”和“商務”兩個子集的交集
最後，電子商務不等於商務電子化。真正的電子商務絕不僅僅是企業前臺的商務電子化，更重要的是包括後臺在內的整個運作體系的全面信息化，以及企業整體經營流程的優化和重組。也就是說，建立在企業全面信息化基礎上，通過電子手段對企業的生產、銷售、庫存、服務以及人力資源等環節實行全方位控制的電子商務才是真正意義上的電子商務。
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