順治之母是蒙古族人。蒙古族普遍信奉喇嘛教，種種歷史和家庭的影響，順治就與佛家結成下了密切的關係。海會寺有一個和尚叫憨璞聰，順治皇帝曾親自拜訪，促膝長談，相得甚歡。
順治回到宮裡後，又把和尚召到宮城西側的西苑，裡頭有個萬善殿，繼續論佛談法；還有一個大和尚叫木陳忞，順治到了他那兒，就跟他，木陳忞說：“我呀，總感覺我的前世好像就是佛家的人，說我到你這個寺廟之後，覺得這是窗明几淨，就不願意回到宮裡。”
還有一個大和尚叫溪森。順治跟他談話，自稱是這和尚的弟子，和尚當然也捧這位皇帝。有一次順治問這個和尚：“木陳忞說什麼朕思上古，惟釋迦如來舍王宮而成正覺，達摩亦舍國位而為禪祖。朕想效法他們可不可以？”。
順治想學釋迦牟尼，想學達摩要出家。後來他就找了溪森說要剃度，溪森開始勸阻，他不聽，還是要剃度。溪森就把他頭髮給剃了，剃成和尚頭了。
這不得了，皇太后怎麼可以同意呢。這樣，就找了溪森的師傅，叫玉林琇，玉林琇就趕到北京，就讓徒弟們架起柴禾來，點上火要把他的弟子溪森燒死。順治一看這個情況不行，我不剃度了，我不出家了，就救了溪森一命。
一天，順治和玉林琇兩個人對面坐著，談佛論法，兩個人都會意地互相笑了，為什麼笑了呢?玉林琇看到一個光頭的皇帝，順治看了一個光頭的和尚，兩個人會心地笑了。
順治皇帝的愛妃(董鄂妃)死了，保姆也死了，他出家不成，心情非常鬱悶。順治十八年正月初二，順治就病了，初三，他傳召翰林院掌院學士王熙到養心殿，秘談了一番話，後來王熙閉口不談，有難言之隱。
到正月初六子時，忽然又傳召王熙到養心殿，順治說：“我得了天花，病勢很嚴重，可能好不了，你聽我口授，回去趕緊撰寫遺詔。”王熙就到了乾清門西側圍屏內，起草詔書，起草一條就上奏一條，批迴來改，再起草再上奏，三次上奏，得到順治皇帝認可。初七日傍晚時分，遺詔剛撰寫修改完，順治皇帝便去世了。
順治是出家了還是去世了，根據看到的材料，還是去世的可能性比較大。史實根據很多，舉主要的三點。
第一：順治病重得天花，歷史有記載，還傳到民間不許炒豆；
第二：王熙死了以後，有一本書叫《王熙自定年譜》，這裡面記載了順治臨終讓他撰寫遺詔的事情；
第三：溪森和尚死後，他的弟子給他整理一本書，在書裡頭記載就是順治死之前，就說遵照祖制，實行火浴，要森溪速回京城為他火浴。
順治的遺體移到了景山壽王殿，四月溪森趕到了北京，在景山壽王殿前舉行法會，溪森將順治皇帝火浴，這是給順治火化的和尚溪森的記載，再加上翰林院掌院學士王熙的親自記載，以及面授遺詔的記載，都可以應證順治因病去世，而不是出家了。
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