淋巴癌是一種起源於淋巴組織的惡性腫瘤，醫學上稱為惡性淋巴瘤，是我國常見的十大惡性腫瘤之一，近年來發病率明顯增加。全球每9分鐘就有1個新發病例，發病率為3.5人/10萬。我國每年新發病例4.5萬，死亡超過2萬人，在惡性腫瘤發病率排名中，男性佔第9位，女性佔第10位。
淋巴瘤的發生可能與病毒或細菌感染(所謂的生物因素)、免疫抑制、環境汙染及先天性免疫缺陷(遺傳因素)等有關，如非洲兒童Burkitt淋巴瘤與EB病毒感染有關;而胃黏膜相關淋巴瘤70％以上與幽門螺旋桿菌的慢性感染有關等。在各種原因導致身體免疫功能下降的情況下，容易引起機體反覆感染，病毒或細菌的不斷刺激又可引起淋巴組織的增殖反應、功能障礙、調控缺失和無限增殖等異常，最終導致本病的發生。
淋巴瘤究竟有多惡呢?
從醫學命名通常加在淋巴瘤前面的“惡性”兩個字就可以看出，淋巴瘤的生物學形為是惡性的，當然，相對來說，在惡性淋巴瘤的分類中又可分為低度惡性、中度惡性和高度惡性三種，不同程度的惡性淋巴瘤在治療和預後方面也各不相同。如小淋巴細胞性淋巴瘤屬於低度惡性淋巴瘤，即使不治療也可有很長的生存期。而另一些高度惡性的(如Burkitt’s淋巴瘤)，則治療非常困難，疾病進展迅速，患者生存機率很小。要分辨惡性程度的高低主要依靠淋巴維修組織的病理活檢，淋巴組織活檢病理診斷是確診和判斷預後的金標準。
惡性淋巴瘤可以預防嗎?
雖說淋巴瘤發生的原因是多方面的，由遺傳因素、環境因素、病毒或細菌感染等等。但是機體免疫力減低是一個不容忽視的重要因素。隨著當今社會的生活節奏不斷加快、工作負荷越來越大，很容易導致機體免疫功能下降或稱為“亞健康狀態”，倡導健康生活方式、避免過度疲勞等對於淋巴瘤的預防極為重要。其次，及時控制慢性感染、避免長期暴露在汙染環境中、減少放射線的不良刺激等亦十分重要。同時注意經常鍛練身體，生活、飲食要規律，不吸菸、不飲酒。
閱讀更多 淋巴癌學堂 的文章
