淋巴癌是一种起源于淋巴组织的恶性肿瘤，医学上称为恶性淋巴瘤，是我国常见的十大恶性肿瘤之一，近年来发病率明显增加。全球每9分钟就有1个新发病例，发病率为3.5人/10万。我国每年新发病例4.5万，死亡超过2万人，在恶性肿瘤发病率排名中，男性占第9位，女性占第10位。
淋巴瘤的发生可能与病毒或细菌感染(所谓的生物因素)、免疫抑制、环境污染及先天性免疫缺陷(遗传因素)等有关，如非洲儿童Burkitt淋巴瘤与EB病毒感染有关;而胃黏膜相关淋巴瘤70％以上与幽门螺旋杆菌的慢性感染有关等。在各种原因导致身体免疫功能下降的情况下，容易引起机体反复感染，病毒或细菌的不断刺激又可引起淋巴组织的增殖反应、功能障碍、调控缺失和无限增殖等异常，最终导致本病的发生。
淋巴瘤究竟有多恶呢?
从医学命名通常加在淋巴瘤前面的“恶性”两个字就可以看出，淋巴瘤的生物学形为是恶性的，当然，相对来说，在恶性淋巴瘤的分类中又可分为低度恶性、中度恶性和高度恶性三种，不同程度的恶性淋巴瘤在治疗和预后方面也各不相同。如小淋巴细胞性淋巴瘤属于低度恶性淋巴瘤，即使不治疗也可有很长的生存期。而另一些高度恶性的(如Burkitt’s淋巴瘤)，则治疗非常困难，疾病进展迅速，患者生存机率很小。要分辨恶性程度的高低主要依靠淋巴维修组织的病理活检，淋巴组织活检病理诊断是确诊和判断预后的金标准。
恶性淋巴瘤可以预防吗?
虽说淋巴瘤发生的原因是多方面的，由遗传因素、环境因素、病毒或细菌感染等等。但是机体免疫力减低是一个不容忽视的重要因素。随着当今社会的生活节奏不断加快、工作负荷越来越大，很容易导致机体免疫功能下降或称为“亚健康状态”，倡导健康生活方式、避免过度疲劳等对于淋巴瘤的预防极为重要。其次，及时控制慢性感染、避免长期暴露在污染环境中、减少放射线的不良刺激等亦十分重要。同时注意经常锻练身体，生活、饮食要规律，不吸烟、不饮酒。
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