拜影視劇所賜，荊軻刺秦王這個二千二百多年前的古老故事在如今稍有些文化的中國人裡面可謂耳熟能詳。但大家注意的焦點往往都在荊軻這位曠世大俠身上。蓋因為荊軻大俠風流倜儻、武功高強、臨死不懼的風度讓我們顛倒神迷，不由再三嘆惋。而跟隨荊大俠做副使的秦舞陽卻鮮有人注目。在荊軻大俠的耀眼光環裡，秦舞陽默默地站在了背陰處。
故事得從戰國末期的秦國的大一統進程說起。其時秦國已經攻滅了趙國，兵臨燕國邊境。攻燕大戰一觸即發。燕國的太子丹這時坐不住了，一方面是因為一旦燕國滅亡，他這個太子就成了階下囚，榮華富貴轉眼成空，另一方面是因為燕太子丹和秦國國王嬴政有仇。這仇是怎麼來的呢？《史記•刺客列傳》記載說：“燕太子丹者，故嘗質於趙，而秦王政生於趙，其少時與丹歡。及政立為秦王，而丹質於秦。秦王之遇燕太子丹不善，故丹怨而亡歸。”原來燕太子丹小時候和嬴政曾經是親密無間的小夥伴，後來嬴政老母雞變鴨，成了秦國國王，而燕太子丹卻繼續著自己苦哈哈的人質生涯。長大後的嬴政對燕太子丹很不友好，燕太子丹脆弱的心靈頗受傷害，兩人從此反目成仇。這下仇人都打到家門口了，燕丹當然坐不住了。想來想去，燕太子丹想了個辦法，派刺客去結果了嬴政不就結了。於是重金聘請刺客，這時候荊軻大俠就橫空出世了。關於荊軻的身世背景，這裡就不詳細介紹了，總之，荊軻被燕太子的美女財寶加表面的“一腔真誠”所打動，決定豁出去為燕太子賭一把。燕太子為荊軻的斬首行動做了充分準備，不惜違背道義逼死在燕國避難的秦將樊於期，把他的人頭做覲見嬴政的見面禮，還準備了讓嬴政垂涎三尺的督亢地圖。當然，淬了劇毒的鋒利的徐夫人匕首作為最終的大殺器，悄悄地藏在了地圖裡。
有了荊軻這個正使還不夠，為了顯得使團的高調豪華，還要配備副使。副使的人選選誰呢？燕丹早就想好了，那就是燕國本地的英雄秦舞陽。《史記·刺客列傳》記載說：“燕國有勇士秦舞陽，年十三，殺人，人不敢忤視。”就是說秦舞陽這小子十三歲就殺了人，走在大街上沒人敢和他對視，這是真正的剽悍少年啊。更重要的是秦舞陽不僅勇武，還是燕國的官三代，《史記·匈奴列傳》記載道： “其後燕有賢將秦開......與荊軻刺秦王秦舞陽者，開之孫也”。就是說秦舞陽的爺爺是燕國的名將，這一下大家就知道了，秦舞陽小小年紀就殺人，卻沒有受到法律制裁，一方面是未成年，另一個主要的方面是人家爺爺是秦開呀！相信燕太子丹選擇秦舞陽做副使，一定是覺得他政治上可靠，一旦荊軻不成功，作為燕國高幹子弟的秦舞陽也一定會奮不顧身的前赴後繼，為國捐軀的。可事實上，秦舞陽卻演砸了。
荊軻一行到了秦國，秦王嬴政很高興，就在咸陽宮親切接見了燕國使團。按照《史記》記載，荊軻當時捧著裝著樊於期頭顱的禮盒走在前面，秦舞陽作為副使，捧著地圖走在後面。要知道匕首是放在地圖裡的，按照荊軻預先的演練，是他和秦舞陽一齊上殿，在荊軻獻了樊於期的人頭後，再從秦舞陽手裡接過地圖獻給秦王，趁著緩緩打開地圖，秦王注意力都在地圖上的時候，由旁邊的秦舞陽一把扯住嬴政的袖子，荊軻趁機取出匕首完成致命一擊。可這個完美的計劃，在接近秦王之前就因為秦舞陽的拙劣表現泡湯了。秦舞陽一進大殿，看到端坐大殿之上的秦王嬴政就嚇尿了。“至陛，秦舞陽色變振恐”，就是說秦舞陽嚇得是臉色慘白。為什麼秦舞陽突然就如此失態呢？除了秦國大殿的威嚴肅殺外，秦王的相貌也讓秦舞陽膽寒了。關於秦王嬴政的相貌，
《秦始皇本紀》記載：“秦王為人，蜂準，長目，摯鳥膺，豺聲。”一句話，秦王嬴政長相明顯不像人類，隨時做出猛獸食人狀，也難怪秦舞陽嚇得雙腿發抖，邁不動腿了。
荊軻只好接過發呆的秦舞陽手中的地圖，自己一個人去完成使命了。原本有百分之九十成功率的斬首行動，在這一瞬間，變成了荊軻一個人的自殺式行動。陳凱歌的電影《荊軻刺秦王》裡，秦舞陽淚流滿面的看著荊軻獨自向秦王走去，此時相信秦舞陽一定對自己充滿了滿腔的鄙夷和悔恨。結局不用說大家也都知道了，失敗的荊軻被剁成了肉泥。
《史記》的記載到這裡戛然而止。滿腹悔恨和自責的秦舞陽最後怎麼樣了呢？《史記》沒說，但想必結局大家都猜得到，秦舞陽難逃一死。
官三代秦舞陽在燕國是個橫行鄉里、人人不敢惹的街頭惡少，家庭的背景使他有恃無恐，但一旦脫離了燕國的鄉土，秦舞陽的勇武也就失去了底氣，成了徹頭徹尾的膽小鬼。但後人似乎不應該苛責年少的秦舞陽，畢竟，當時的世界上，還有誰能和荊軻這樣超一流的大俠比肩呢？秦舞陽能以小小年紀挺身而出，身蹈不可測的險地，這份勇氣也值得我們擊節讚賞。
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