默克公司,您真的是中國的藥神嗎?

默克公司,您真的是中国的药神吗?

最近朋友圈的熱文之多,讓我眼花繚亂,其中的文章也不可謂不精彩,今天我就想討論一下這篇雄文《中國人都應該感謝的藥神:美國默克公司》。

默克公司,您真的是中国的药神吗?

這些刷屏熱文的內容出自2018年4月6日《知識分子》王丹紅的文章《羅伊·瓦傑洛斯博士的禮物:為了一個沒有乙肝的中國》。文章中講述了當年中國從美國默克公司購買乙肝重組疫苗的故事。

2005年默克公司前總裁瓦傑洛斯訪問中國,王丹紅作為中國科學院科學時報社記者採訪過他。2017年10月,《知識分子》主編饒毅建議王丹紅再次專訪瓦傑洛斯,於是有了這篇文章。

默克公司,您真的是中国的药神吗?

► 2017年12月21日,美國紐約,羅伊·瓦傑洛斯博士接受王丹紅專訪

接下來,就讓我們一起來看看,這篇文章是如何造出一箇中國人的藥神的:

1. 中國不是沒有乙肝疫苗技術,默克公司並非唯一選擇

中國不是沒有乙肝疫苗技術。王丹紅的原文中說得很清楚,北京醫科大學陶其敏從1972年就開始從事肝炎研究實驗,1975年7月1日中國第一代血源性乙肝疫苗就研究成功了。1985年北京生物製品研究所趙鎧團隊的血源性乙肝疫苗的生產工藝已經通過國家鑑定並推廣使用。

1986年,默克公司研製了人類第一支基因工程疫苗。這時候中國也同時啟動了三個乙肝疫苗研製項目:重組酵母乙肝疫苗研發、重組CHO細胞表達的乙肝表面抗原研發、重組痘苗病毒乙肝疫苗的研發。但第一個項目因主要研發人員出國而中斷,第二、三個項目雖然成功擁有了自主知識產權,但尚無法實現大規模工業化生產。

因為重組乙肝疫苗比血源性乙肝疫苗安全性更高,而為了趕時間,趙鎧建議國家直接購買默克公司的技術。

對於中國的技術,史安利說:“當時,中國以酵母為基礎的乙肝疫苗研究已經相當成熟。因此,對中國的科學家和工程師來說,默克公司的技術比較容易學習和掌握。此外,默克公司的重組技術能大規模生產乙肝疫苗,可以服務於更多的中國人民。”

王丹紅的原文中對此也說得很清楚,中國衛生部一位負責人說:“我們選擇同意這項(技術轉讓)合同而不是開發自己的生產技術,是因為我們迫切需要縮短生產時間。”

2. 中國購買默克公司的乙肝重組疫苗技術是商業行為,不是慈善行為。

王丹紅的原文對於雙方的談判過程,也有詳細描述。默克公司最初希望銷售疫苗,獅子大開口,每人100美元,中國每年2000萬新生兒,那就是每年20億美元。

想想看,上世紀80年代的中國人年收入不過一千人民幣,軍費支出才50多億美元,國內也不是沒有乙肝疫苗技術,怎麼可能每年給默克貢獻20億美元?

“談判一度陷入僵局”。最後美國人意識到即使將疫苗價格壓到最低,也超過中國的負擔能力。因此,雙方開始談判技術轉讓。

原文是這樣說得:“因此,我們開始談判技術轉讓,價格問題再次出現,我們將價格一再壓低……我很焦慮,時間如此緊迫,我想保護孩子們免受這種致命疾病的侵襲……最後,我提出以700萬美元底價將這項技術轉讓給中國,因為我知道,我們培訓中國工程技術人員和派遣默克人員去中國的費用將會大大超過這一數目……幾個月後,代表團同意了這一提議。”

雙方的談判花了足足一年時間。最後達成的條件是:

a. 默克公司向中方提供現有生產重組乙肝疫苗的全套生產工藝、技術和裝備設計等、培訓中方人員,確保在中國生產出同等質量的乙肝疫苗;

b. 中國負責購買設備、設施、建造工廠,將在北京和深圳兩地生產重組乙肝疫苗,兩家工廠年總產量為4000萬劑,足夠免疫全部新生兒;

c. 默克公司因此不收取任何專利費或利潤,也不在中國市場出售乙肝疫苗。

那麼,700萬美元夠不夠默克公司培訓中國工程技術人員和派遣默克人員去中國的費用呢?

原文是這樣描述的:“合同簽署後,1990年初,培訓工作開始,分兩個階段。第一階段,在美國,從1990年5月至1992年3月,19位中方工程師、質量檢驗科學家、生產監督人員先後到美國默克公司,進行設計、安裝、測試、生產培訓;第二階段,在中國,從1992年9月至1993年8月,默克工作人員先後到中國北京和深圳,和中國工程技術人員一起裝配設備、試生產、檢驗產品質量,並取得成功。”

要知道1980年代的美元非常值錢。你認為默克公司派幾個人到中國來,和培訓19箇中國人的費用,“會大大超過”700萬美元嗎?

這個項目,默克公司賺幾百萬美元應該是不成問題的。只不過和他們最初預期的每年20億美元收入比起來,這幾百萬美元的確相當於白送了。

因為中國有其他選擇,不會接受更高的成本,默克想多收也不可能達到目的。至於想再收專利費或直接賣疫苗,更是不可能的事情。

3. 這是雙贏的商業行為

從中國的角度,以可以承受的價格獲得了成熟的技術,用最快時間投入了使用;從默克公司的角度,獲得幾百萬美元的收入,並順利進入了中國市場。今天,默克公司在亞太的收入已經超過總收入的30%,大部分來自中國。這是一次雙贏的合作。

從這裡可以看出:默克公司是一個偉大的醫藥公司,但它不是中國人的藥神!

誰是最應該感謝的人?

新中國成立之後短短十多年,鼠疫、天花、霍亂、性病、瘧疾、血吸蟲、結核病等流線型疾病等得到較徹底的消除和控制。我們建立了覆蓋城鎮居民的勞動保險和公費醫療制度,建立了覆蓋90%以上農民的國農村合作醫療制度。中國人的平均壽命從建國前的35歲增加到了1978年的68歲,到今天則超過了76歲。

然而,我們自己的科學家、醫學專家的貢獻則不為人知。除了現在廣為人知的屠呦呦,還有更多我們應該感謝的人。

比如,這篇文章中提到的趙凱院士,致力於病毒疫苗的研究開發,先後主持研發成功新型天花疫苗、風疹減毒活疫苗、血源性乙肝疫苗等等。

默克公司,您真的是中国的药神吗?

20世紀50年代,趙鎧就發現牛痘苗有三大缺陷:需要大量牛犢、需要繁重的體力勞動、生產時會有細菌比如溶血的致病菌混入。1959年立項,趙鎧帶領課題組將牛痘苗病毒導入雞胚細胞用於製備疫苗。1965年,用於預防天花的新型細胞培養痘苗正式宣告研發成功,並進入試生產環節;後於1969年獲得審批。這項技術領先世界30年。

在前有問題疫苗,後有“零關稅”的“八國聯軍”的當下,不去認真思考中國的未來,不去感謝那些真正為中國默默付出的科學家,卻在朋友圈開啟了一輪造神運動,這真的可取嗎?

默克公司,您真的是中国的药神吗?

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