經過長達五年的研發，GE航空推出的全球最大航空發動機GE9X，完成了首次飛行。
3月14日，一架波音747在美國加利福尼亞州飛上天空，這架測試機上安裝了一臺GE9X發動機。首次飛行持續超過4個小時，試飛員完成了測試清單，並對GE9X的多個系統進行了測試評估。
GE航空GE9X項目負責人Ted Ingling表示，測試取得了圓滿成功，未來幾個月間，研發團隊還將進行多次飛行測試，積累該發動機在不同高度的飛行數據。GE9X發動機的認證測試從2017年開始，預計將於2019年完成。
和其他渦輪發動機類似，GE9X也由壓氣機、燃燒室和渦輪機組成。但其16個碳纖維渦輪扇葉、19個3D打印的燃油噴嘴和超高增壓比的高壓壓氣機則讓GE9X的性能更加出色。
GE9X還有著世界上最長的航空發動機風扇葉片，風扇直徑達到134英寸（約合3.4米），相當於兩個成年人的身高。大家熟知的波音737客機的機身寬度也不過3.76米。
在壓氣機方面，通過11級經過全三維設計的高壓壓氣機葉片，GE9X的高壓壓氣機增壓比由19：1提升到27：1，從而將發動機的整體增壓比由42：1提升到60：1，進一步提升發動機推力。數據顯示，GE9X的推力可達10萬磅，約合45.3噸。 
此前，全球最大的航空發動機是GE於2004年投入市場的GE90-115B，該發動機試驗推力達約12.79萬磅，大約可推動兩臺波音747飛機。GE90-115B主要由波音777使用。
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