道教是中国本土宗教，以“道”为最高信仰，信众被称为“道士”，领袖被称为“天师”，比如天师钟馗。佛教起源于印度，相传秦朝时期传入中国，不同派别的领袖称谓不同，有藏传佛教的达lai、班chan，也有汉传佛教、南传佛教的方丈、大师等，比如一灯大师。那么与佛教道教齐名的儒教领袖怎么称呼呢？
儒教领袖被称为衍圣公，为孔子嫡长子孙的世袭封号，始于1055年[宋至和二年]，历经宋、金、元、明、清、民国，直至1935年国min政府改封衍圣公孔德成为大成至圣先师奉祀官为止。
册封孔子后裔始于汉高祖十二年，封孔子的第8世孙孔腾为奉祀君，自此孔子嫡系长孙便有世袭的爵位，之后的千年时间里，封号屡经变化，直至宋至和二年改封为衍圣公，曾一度改为奉圣公，后又改回衍圣公，后世从此一直沿袭封号。
1935年，民guo政府取消衍圣公称号，改封为大成至圣先师奉祀官。孔子第77代孙，袭封31代衍圣公孔德成，成为末代衍圣公，首任大成至圣先师奉祀官。
衍圣公是中国封建社会享有特权的大贵族，宋代时相当于八品官，元代提升为三品，明初是一品文官，后又“班列文官之首”，清代还特许在紫禁城骑马，在御道上行走。其居住的衍圣公府（今孔府），是全国仅次于明清皇宫的最大府第。曲阜孔氏家族受历代帝王追封赐礼，谱系井然，世受封爵。
衍圣公因得益于先祖孔子荣耀，成为中国历史上经久不衰、世代腾黄、地位显赫的特殊公爵，与朝廷互相依偎，成就孔府的天下第一家，在中国乃至世界上也是叹为观止。我是甲历史，微信公众号：甲历史
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