查理和他撿到的鯨魚嘔吐物
近日，英國一名男孩在海邊撿到一塊鯨魚嘔吐物“龍涎香”。雖然聽上去可能讓人不舒服，但是這塊鯨魚排出的廢物卻價值不菲，或價值6.3萬美元(約合人民幣40萬)。
據報道，當天，8歲的查理在海邊散步時發現沙灘上有一塊米黃色的大石頭，石頭表面好像塗了一層蠟。查理覺得這塊石頭很有意思，便將它撿起。不過查理的父母卻認出這並不是一塊普通的石頭，而是一塊“龍涎香”，即抹香鯨的嘔吐物或排洩物。
龍涎香，在西方又稱灰琥珀，是一種外貌陰灰或黑色的固態臘狀可燃物質，從抹香鯨消化系統所產生。龍涎香有其獨特的甘甜土質香味(類似異丙醇的氣味)；雖然現在它已經大部分為化學合成物取代，龍涎香歷史上主要用來當做香水的定香劑。
世界上最早發現龍涎香的國家，是古代中國。漢代，漁民在海里撈到一些灰白色清香四溢的蠟狀漂流物，這就是經過多年自然變性的成品龍涎香。從幾千克到幾十千克不等，有一股強烈的腥臭味，但乾燥後卻能發出持久的香氣，點燃時更是香味四溢，比麝香還香。當地的一些官員，收購後當著寶物貢獻給皇上，在宮庭裡用作香料，或作為藥物。當時，誰也不知道這是什麼寶物，請教宮中的“化學家”煉丹術士，他們認為這是海里的“龍”在睡覺時流出的口水，滴到海水中凝固起來，經過天長日久，成了“龍涎香”。 也有人說，在殷商和周代，人們已將龍涎、麝香與植物香料混合後做成香囊，掛在床頭或身上。
龍涎香是一種名貴的香料，每磅(約合454克)價格高達1萬美元(約合人民幣6.35萬)，而查理撿到的這塊龍涎香可能價值6.3萬美元。
據悉，現在查理一家還在繼續尋找龍涎香，不過查理已經想好要如何利用這個撿來的寶貝，他打算用賣龍涎香的錢建造動物收容
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