與大柵欄地區僅隔了一條街，竟讓整個大柵欄地區也染上了濃濃的風塵之氣，雕樑畫棟，紙醉金迷，有多少汙垢納藏於八大胡同，又訴說著多少悲歡離合的情愛往事。
八大胡同只是一個泛指，其真要細分則可以劃分為：百順衚衕、韓家衚衕、胭脂衚衕、朱家衚衕、朱茅衚衕、陝西巷、石頭衚衕、棕樹斜街
八大胡同在清朝初期奠基，清朝中期興起，清末與民國時期成就“大名”
清光緒庚子年後，京師巡警廳將內城妓院全部遷至城外，發放營業執照並收取稅負，在當時可是一個正經生意。當時官方許可開設的妓院共有300多家，按照服務檔次的高低分為頭等、二等、三等、四等
京城發放許可證之後，全國各地的風塵之女都慕名趕來，市場之大，提前站穩腳跟分得一塊蛋糕是很有必要的，其中以蘇、浙兩地最多，她們應該是最早一批到達京城的外地人，後來被稱為“南派”。
人湊齊了，商家多了起來，接下來就是生意該怎麼做了？
有句話說，大柵欄裡幹一年，不如八大胡同幹一天。事實也正是如此。
大柵欄裡的商家，哪家不和八大胡同有著明鋪暗蓋的關係，那也不僅僅是為了自己寂寞時候的挑燈夜語或脂粉撩撥，或為了自己納妾私設外室的方便，更多的是為了籠絡客戶而達到經濟利益和關係網絡的鋪設，八大胡同裡的妓女是商家們招待客人的一道菜，是他們經營策略或手段的一張牌。
由於八大胡同就在當年火車站的附近，所以很多外來人員，旅遊的、開會的、第一站都是到八大胡同進行消費，當時的繁榮景象，可見一斑。
如今，從這條街上的遺存還可以看出當年一等妓院房屋裝修精良，由於是專門為上流社會提供服務，所以相應的飯莊和賭場也是一應俱全。現在的49號院是個有四面樓圍起來的院落，每面上下各4間，樓上共有32間，每間房10平米左右。
圍繞八大胡同的商業鏈有：拉皮條的、賣香菸的、拉黃包車的、說書的、賣唱的、打把式的、賣壯陽藥的。
周邊的服務機構：大煙管、賭場、黑社會
總結：自清代中期至民國後期，是整個中國社會“培育”了一個八大胡同，是人們需要一個八大胡同，需要才是它出現的根本。
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