“人生在世要（讲）良心，要留清白在人间。”每次经过自家的院墙外，王淑芹都会不由自主地抬头看看墙上的这句话。虽然历经数十年的风吹日晒，墙上的字体已经有些变色，甚至看上去不怎么清楚，但这几个字在她心里如雕凿一般。她说，这句话是她丈夫在患病后写下的。为了这句话，她硬是整整打工28年，替丈夫还清了当初欠下的数万元外债。
王淑芹是安徽蒙城县城关街道桃园新村居民。虽然生活在城市里，但年近7旬的她和进城务工的村民一样，每天清晨在4点多起床，步行几分钟到社区的一家早餐馆里打工。她说，这些年来，为了偿还丈夫借下的外债和抚养三个年幼的孩子，除了到餐馆里打工外，她还装过车，卸过货，甚至扛过水泥……图为7月15日下午，王淑芹老人在自家院外，看着当初老伴写下的“人生在世要（讲）良心，要留清白在人间”这句话，内心有说不出的滋味。
王淑芹本来有一个幸福的家庭，爱她的丈夫和三个年幼的孩子。在那个经济并不宽裕的年代，砖瓦房在农村刚刚兴起了，由于芦苇是建造砖瓦房所需要的必须的建材之一，所以看到当地芦苇生意红火，她的丈夫丁怀道便打起了芦苇的主意，开始在内心里筹划着创业致富的梦想。图为7月15日下午，王淑芹老人向到访的志愿者介绍自己苦难经历。
于是，夫妻俩拿出家中所有的积蓄，又从亲友那里借来一些资金，在涡河岸边做起了芦苇生意。由于农村芦苇市场需求量大，丁怀道的生意很快红火起来，为了满足市场需求，生意开张后不久，丁怀道开始整船整船地进货。就在夫妇俩谋划着新的发展时，一场突如其来的大火，让她们的致富梦想化为乌有。图为7月15日下午，王淑芹老人向到访的志愿者介绍火灾事发地。只是，当初的芦苇销售市场已经被建设成了市民休闲场所。
“1988年冬天的时候，不知道什么原因，当时整个芦苇市场都发生了火灾，包括俺家在内的多家芦苇销售铺子都着火了。”王淑芹说，望着眼前价值数万元的芦苇，转眼间化为灰烬，她的丈夫丁怀道当场晕倒了。而她也急得在火场外直哭，因为她知道，这些芦苇是他们所有的家当，一家人的命，关系着一家5口人的生活不说，最主要的是外借4万块钱货款让她们如何偿还？图为7月16日，打工之余的王淑芹说起那段经历，仍情不自禁伤心落泪。
火灾过后，丈夫丁怀道因为受到严重刺激，不久后出现了精神分裂的症状，失去劳动能力。债主们见丁怀道没有了偿还能力，便把讨债的目光集中到王淑芹身上。面对屋里的债主，再看看身边三个年幼的子女，王淑芹心一横，对债主们说：“大家挣钱都不容易，虽然老丁没有了还钱能力，但是请你们放心，只要有我还在，就一定会把欠大家的钱还上，人活着都是就要讲良心的……”说完这话，她硬是让眼泪在眼圈里打起了转，也不让流出来。
“那个时候，打一天的工只能挣到几块钱，除了要供一家人吃穿外，还要给爱人买药控制病情，除去这些，几乎就不剩余什么了。”王淑芹说，为了偿还欠下的外债，她把家中值钱的东西能变卖之后，便开始踏上了漫长的艰辛打工还债之路。图为7月16日清晨5点左右，王淑芹在早餐馆打工的情景。
“在菜市场装过车，背过蔬菜，也到工地上扛过水泥，卸过砖。那时，只要听说哪里有活，就会第一个跑过去，从来没有考虑过做什么，活是轻是重。”王淑芹说，只要是能挣钱的活，除了违法获罪的不干外，其他的基本上都会去做。“那时家里缺钱呀，三个孩子要抚养，老伴还要经常吃药控制，还有欠下的那么多外债要还，这些都要靠我一个人……”图为7月15日，王淑芹在往自己屋顶上端水。为了省下青菜钱，她一直在自己屋顶上种植青菜。
就这样，王淑芹每天早出晚归，硬是用自己瘦弱的肩膀扛起这个家。“刚开始打工的时候，很不习惯，特别是扛水泥之类的，一包百十斤，每次扛起一包都会踉跄几步才能站稳，有时候还会撞到别人身上。”王淑芹说，扛的久了，肩膀被磨出来后才慢慢好起来。但她每到阴雨天，她都会感到浑身酸痛难忍。有人看她干活辛苦，就劝她找一份轻松点的工作，但王淑芹听后直摇头。她说，工作虽然累，但是收入高，这样，她就可以早点把欠别人的钱还上。
等孩子大一点之后，王淑芹就安排儿子和大女儿出门打工挣钱，将有智力障碍的小女儿留在身边照顾。因为身体的原因，王淑芹从菜市场辞职后，只能到处给人家打零工，有时到早餐店帮人刷刷碗，有时到馍店帮人蒸馍。而每次领到不多工资，除了留下一点维持全家基本的生活外，则全部拿去替丈夫偿还债务。
因为早年的劳累，王淑芹的身体经常不舒服，没有办法每天去上班，只能干一天算一天，收入很不稳定，日子过得十分清苦。但即使这样，王淑芹也坚持还债。家里只要有一点积蓄，她都会立刻拿去还给债主，从不拖延。期间也有一些债主被王淑芹感动了，觉得母女几人实在不容易，就提出了不再追究，可是被王淑芹坚决地拒绝了，她说：“人活着都是就要讲良心，老丁欠下的钱，我会一分都不少地还上。”
2013年，王淑芹的丈夫去世了，看到给自己带来了这么多磨难的丈夫静静地躺在那里，王淑芹泪如雨下。她哭着说，老丁呀，是我对不起你，让你背着欠债的名声走了……请你相信我，再给我两年时间，我一定能把欠下的所有外债全部还清……
料理完丈夫的后事，还没有从悲伤中缓过来的王淑芹又踏上了打工还账之路。在王淑芹和子女坚持不懈的努力下，终于在2016年将所有的欠款全部还清。图为打工之余，王淑芹还捡些纸板、塑料水瓶回来，她说，一个月好的时候，可以多挣上百十块钱。
图为7月16日，在早餐馆做了近6个小时的工作后，王淑芹老人回家整理家务的情景。
如今，而独自一人生活的已经68岁的王淑芹依然坚持每天到早餐馆打工。她说，子女们都已经成家，并在外谋生。从老伴去世后，她就一个人生活。“我的身体还好，不愿意给子女们增添负担，在家闲着感觉不习惯，所以出去找点事做多少挣得够自己生活。”
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