新县小潢河
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我怀疑小潢河最初是叫“小黄河”，黄水也。郦道元在《水经注》中记载：“黄水东北流，木棱关水注之。”这是最早有关潢河的历史记载。至少在元代，小潢河中游已被称之为“官渡河”。元代傅汝砺有诗云：“长淮南望楚云多，晓发又逾官渡河。昨夜山田春雨足，征途缓听插秧歌。”这是因为“光黄古驿道”有官设的渡口渡夫。光黄古驿道至少不晚于北宋定都汴京，苏轼被贬黄州时走的即是此驿道，苏轼也曾在大苏山净居寺停留，但其诗文中没提到这条河的名称，只有“幸有清溪三百曲，不辞相送到黄州”之句。光黄古驿道经过新县，其路线是息县濮公山、寨河、孙铁铺、文殊、晏河、新集，进入麻城顺河、青山村、陈家河、西阳镇（旧麻城县治所，今名西杨镇）“卧牛石”、大安寺、中（馆）驿、歧亭，至黄州。光黄古驿道如今已成为黄冈市一条野游线路。
据清代光山名人胡季堂（乾隆、嘉庆年间兵部尚书、直隶总督）考证：“自邑南百二十里地，北流绕西又东北流，合诸水汇於此。其上游随地名称不一。因此处埠口为自豫达楚省通衢驿站，设有渡夫，故名官渡，遂称为官渡河。”民国《光山县志约稿·交通·旧日津渡》记:“官渡在县南五里青皮畈保河至光州为小黄河，即郦氏所谓黄水也，邑以渡名河曰官渡河设有渡夫。”
“光州十景”乃雍正八年洛阳人何兆渤任光州训导时所作之诗，其《文笔层峦 》诗云：“秀列层峦驾水滨，龙门瑞色霭秋旻。潢流叠浪成文绮，奎阁重檐绕汉津。灵气自为黉序结，笔峰恰与泮宫邻。渐余苜蓿齐中老，强作木天染翰人。 ”光州，元代领定城（今潢川县）、光山、固始三县，明代定城县省入光州，领光山、固始、息县、商城四县，清代为直隶州仍领光山、固始、息县、商城四县。潢川县乃民国二年新设，原为光州治所。
有关光州治所：因宋元时期光州屡次改郡改州，其州郡治所并不是十分详明；南宋高宗年间因避金太子光瑛讳曾改名蒋州，州治在定城；南宋理宗嘉熙元年因兵乱曾迁至商城县金刚台；元代不详。自明初到清末其治所一直在定城即今潢川。
从“光州十景”诗中提到“潢流”，及1913年将光州治所改名潢川县两点来年，官渡河并不是整条河的名称，而仅指潢河中游在今光山县境内的某一段，下游仍称潢河。至于在其上游，今新县境内，胡季堂曰“其上游随地名称不一"，我仅知新县人称其为“小HUANG河”。
民国《光山县志约稿》仍称其为“小黄河”而非“潢河”。
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郦道元是个很崇古的人，其《水经注》中所有河流皆称为“水”，唯黄河独称河水，长江独称江水。唐以后文化开放、包容，很少再以“某水”为河流名称，而多称之为“某河”“某江”。因“河”“河水”“大河”逐渐被“黄河”所代，故“黄水”“小黄河”遂被改称“潢河”——特别是在“潢川”县名出现之后。
新县乃大别山腹地，秋、冬、春三季，小潢河确实很小，水亦清澈，但每当雨季来临山洪暴发，滔滔黄水势不可挡。因山区土壤多为黄棕壤的缘故，河水夹泥带沙，与黄河水毫无二致。
2016年7月1日新县暴雨，虽有香水湖水库蓄积山洪（超过警戒水位1.56米），但来自另一枝源流的山洪仍将连接英雄山的木桥冲垮，新县城内小潢河水面涨水超过一米，河水漫到岸上，城区不少沿河街店铺、商场进水，河中一只游船出现重大险情，多人被困幸得及时救援。因为新县城自来水来自香山湖水库，故饮用水颜色浑黄，自来水公司向城关居民发放明矾净水。
近些年新县县政府对小潢河彻底改造，建成潢河两岸风景区，打造美丽县城，仿照信阳市浉河在小潢河加装两道拦河橡胶坝蓄水。小潢河美景已成新县名片，其景观甚至超出了信阳市浉河，新县也成为信阳市八县两区中最美县城。
河上新修了五座桥，一是朝阳路潢河桥，二是京九路潢河桥，三是二道河下游桥（连接滨河西路与滨河东路），另有两座步行桥——彩虹格和木吊桥。
解放初很长一段时间，新县城关人口还不足一万人，潢河上只有一座木桥，即今天的香山西路桥。大概是在六十年代，木桥改建为石桥，因为1969年开始修香山水库，1970年开始建化肥厂，都要通过这座桥。到1984年建博物馆又修了一座桥，即今天的首府路潢河桥。这两座桥后来又经过改建。
那时许多人过河都要涉水，秋冬春三季水不甚宽，也不甚深。整条河的坡度约在千分之二到千分之三，山洪下来时水流很快，不可能漫到岸上，山洪过后水位复浅。
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因为我不是新县城边人，所以我只记得二十世纪八十年代末期小潢河的景象，那时我在新县高中读书。
新县城关镇人大部分居住在潢河以西，河东只有化肥厂和一些工厂，那时是新县的工业区。化肥厂污染较大，空气中总有一股尿素味，树木很艰难地生长着，看似无精打采，雨后却又生机勃勃。平时我们不爱去河东，但是常站在桥上或岸边眺望流水——那时尚没有今天这么壮观、美好的景象。我有一同班同学家住机械厂，名叫陈鹏，他有一间独立的小房子，周末常约我们去打扑克。在香山西路桥以下河东一带，即今天京九路，都是一大片沙滩，沙滩很干净；主河道靠近河西岸，水很清澈。在河西岸河道旁，许多沿岸居民开辟有小块菜地种植季节蔬菜。沙滩和工厂的尽头有个小飞机场，有三架小飞机，主要是给山林喷撒农药、种子。不知这些飞机是否是和博物馆的战机一起由军区捐赠的。
我上学期间新县建了个麻纺厂，规模不少，可能是仅次于化肥厂和羚锐药厂的第三大厂。当时麻纺厂在全县招工，许多农村女孩子需要托关系才能进厂——据说会解决县城户口——我的村庄就有四个女孩被招进厂，都是非常年轻而又漂亮的。后来许多麻纺厂女工都嫁给了城里人。我有个同班同学，老家是沙石镇扶湾的，因美须而外号“胡子”，他的女朋友进厂后把他甩了，当时还在上高二的他受不了这个打击，缀学跑去新疆旅游，回来给我带了一把藏刀。缀学前的“胡子”时常于夜晚跑到潢河边眺望对岸，有时也让我陪，春天浩荡的河风自对岸吹来，却没有伊人的信息。
我不想隐瞒干净沙滩下掩埋的罪恶，最终还是决定把它写出来，让其成为历史的一段见证。对面沙滩上常有许多野狗，也或许是家狗，姑且称之为野狗，时常在夜晚撕咬。后来听说，一些在新县医院刚出生的女婴，被想要生男孩的父亲给弄死了，就埋在沙滩下面。
有两年秋天及春天，我会和徐明君、徐守奎于周末涉过潢河，从焦赞岭方向，沿着父辈们古老的足迹，走山路回家。有时同行的还有李慎。徐明君、徐守奎、李慎都是我初中同学，四人中我家最远，徐明君最近，徐明君几乎每周都步行回家。
涉，水中步行，多么美好的回忆。我们总是找最浅处涉过潢河，但也有失算的时候，因为水下有沙，有一次还是打湿了卷起的裤管。我常想，《古诗十九首》中怎么会有涉江呢？而且是为了采芙蓉？或许那只是江边的浅水——兰泽，涉江不等于渡江。在同样开放、包容的汉朝，江并不独指长江。
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高中时代哪有时间去研究自己身边的地理、历史，我甚至都没有关心过香山湖水库是不是小潢河的上游，只知道河的东边有代咀乡和周河乡。曾骑车去过代咀乡，当时走过的路，现在都模糊了，而且那些路现在大多已消失不见，连代咀乡也消失不见，并入至新集镇中。
那时周末可去游玩的地方，除了烈士陵园还有哪里呢？西大山就在学校对面，每天都可以去玩；鄂豫皖分局旧址，当时还没有兴趣去了解红军历史，去过几次就不再去了；博物馆还没建好，从烈士陵园隔着潢河眺望，那辉煌的宫殿式建筑，飞阁流丹，回望鄂豫皖分局旧址晚清老屋，却是青砖碧瓦，已逾百年。都环绕在小潢河边。
去香山湖有点远，十公里的路程，可以去浒湾、泗店或箭厂河了。一条小河的源头竟可以拦成一座人工湖，这并不稀罕，在新县境内，许多山脚下都建有水库，但那些都是很小的水库，不可以称为湖的。站在香山湖大坝上，也并不知道这座水库的来历——我将在另一篇文章中予以陈述，我们只是去看那些春树，抑或秋林，去看那浩瀚之水。水库与河流的不同在于：壮观与源远，开阔与曲折，深与浅，静与动。水库被群山环峙，湖光山色，恍惚如世外桃源；而河流却经过村庄与集市，喂养生命。
小潢河的另一枝源头起自泗店乡泗店中学附近，沿着这一条枝流走到尽头，向南到达分水岭村，翻过江淮分水岭进入麻城地界，再南下就是顺河，光黄古驿道就是这样沿着小潢河穿过新县全境。新集镇想必自古就是一古驿之地。
想苏轼当年骑着毛驴抑或瘦马，沿着这三百曲的潢河清溪，可有“行到水穷处坐看云起”？如今我们开着小车，一日就可以走完他当年半月的行程。江淮分水岭生态园已成新县著名景区，可有人知道驱车之路却是光黄古驿道？
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