古代中國，大臣上奏皇帝請求批准某一件事或是某一項政令，得到皇帝認可並頒發的文書稱為“聖旨”，聖旨一般情況都比較嚴謹，使用官樣文章，通常文字的數量都不少，洋洋灑灑一大篇。不過有一道聖旨卻是簡潔的離譜，上面只寫了一個字，而就這一個字的聖旨讓藩屬國朝鮮十分難堪。這道聖旨就是大明正德皇帝的傑作。
李氏朝鮮的創立者是李成桂，他出身貴族，原為王氏高麗將領，後於1388年發動兵變，廢舊王禑而立新王昌，次年又廢昌立恭讓，掌國政全權。這時，正是明太祖朱元璋統治時期，朱元璋承認了李氏政權，並賜名“朝鮮”，允許李成桂改名李旦。
當時，朝鮮還有一位宰相叫李仁人，此人生來奸詐是朝鮮歷史上有名的奸相，他與李成桂同姓異族，是一對政敵。但是朱元璋所撰的《皇明祖訓》中，卻誤將李成桂當成是李仁人的兒子，後經過李成桂之子李芳遠的奏報，明成祖朱棣才將其改正。
當時的朝鮮國內，對李成桂在篡奪王氏政權時是否誅殺高麗國王一事上流言不斷，很多人認為是李成桂下了這個毒手，一時間朝鮮上下對李成桂指責不斷，輿論壓力十分巨大，而且李氏子孫對此也遮遮掩掩，諱莫如深，這就更讓人懷疑了。
懷疑歸懷疑，就像雍正弒父篡位一樣，拿不出有力的證據最終也掀不起什麼大浪。可是，到了武宗時，情形為之一變，武宗朝創修了《大明會典》，裡面對這件事有了明確記載：“李仁人之子李成桂今名旦者，自洪武八年至二十五年，首尾弒王氏四王，姑待之。”
這就是說，武宗朝編書的大臣將朝鮮的疑案給定了性，認為是李成桂誅殺了四代高麗王，而且還誤認他是李仁人的兒子。這本書刊印後不久，恰遇朝鮮使臣來京，武宗賜他此書讓其帶回朝鮮。
時任朝鮮國王的是李懌，當他看到此書中開列祖宗的醜事後至為驚愕，急忙與群臣商議對策。最後，李懌讓臣下撰寫辯書，詳細論證李成桂世系非李仁人之族，同時說明先祖並無弒君情事，並於正德十三年（1518年）派出使臣到大明，請求更正二事的記載。史臣到了北京後，與禮部相關人員進行了交涉。他們帶回了明政府禮部關於所請事宜的草擬敕書及武宗所批的聖旨。
禮部草擬的這份敕書寫道：“皇帝敕諭朝鮮國王李懌：爾祖李旦，原不繫李仁人之後，我太宗（明成祖）文皇帝已有旨，準令改正。今爾又具奏陳情，誠孝可念，特允所請。降敕諭以朕意，爾其欽承之，故諭。”武宗在這道敕書上所批的諭旨只有一個字：“是”。
當李懌拿到這道武宗的聖旨後，馬上意識到了問題。有大臣指出，這道敕書只是指出李成桂不是李仁人之子，卻沒有說明所謂的弒殺四王之事。也有大臣說，武宗的聖旨所允之事必是前所奏請之事，若不準一事，則必寫不準之意，看來應該是兩件事都允准了。於是，朝鮮君臣對於此敕書和武宗過於簡略的諭旨含義爭論不休，一時間難以達成共識。
其實，朝鮮君臣大可不必為此揪心。因為武宗在批這道敕書的時候，正好剛從北邊巡遊回京，他壓根都沒多看一眼這道敕書，或者根本沒有把此事提到有關朝鮮王室聲譽的重要角度來看。所以，也就應付差事簡單地批了一個“是”字。
誰知武宗隨手一批，竟讓朝鮮君臣為此而爭論了大半年。順便也提一下，之所以在朝鮮內部會出現分歧，恰恰也說明李成桂在改朝篡位時不排除有弒殺舊王的嫌疑，最終李懌也覺得爭辯下去已經沒有意義，到此也就為止了。
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