雞冠刺桐：“紅翠斜欹十二樓”
花木君
已是盛夏，在田野山間，城市街道，除了一些少數人工栽培的草本花卉外，木本花卉並不多見；然而，行走在江浙閩粵一代，在滿眼翠色當中，經常會發現點綴有紅色花朵，恰似一串月牙，猶如雄雞雞冠，火焰般怒放，炫彩奪目，令人驚詫不已，那就是雞冠刺桐。
雞冠刺桐（學名：Erythrina crista-galli Linn.），別名雞冠豆、巴西刺桐、象牙紅，因狀似雞冠，故名“雞冠刺桐”。豆科、刺桐屬落葉灌木或小喬木。莖和葉柄稍具皮刺，羽狀複葉具3小葉，小葉長卵形或披針狀長橢圓形；總狀花序，腋生，花冠橙紅色，旗瓣倒卵形特化成匙狀，與龍骨瓣等長，寬而直立，翼瓣發育不完全，餘瓣幾成一束，雄蕊花葯黃色，裸露；莢果內有種子3~6枚。花果期約4～10月。
雞冠刺桐原產原產南美巴西、秘魯及南亞菲律賓、印度尼西亞等地，屬於引進樹種，在江南華南省份多有栽培，花期長，花色鮮豔，因此被經常作為道路綠化樹種以及庭院栽植，十分具有觀賞價值。
雞冠刺桐的引進源自人們對刺桐的喜愛。刺桐在我國栽培歷史悠久，應該至遲在漢代就有栽培，據晉人嵇含的
《南方草木狀》已有記載：“刺桐，其木為材。三月三時，布葉繁密，後有花赤色，間生葉間，旁照他物，皆朱殷然。三五房凋，則三五復發，如是者竟歲。九真有之。”九真在今之越南，漢武帝於元鼎六年設置此郡。說明早在漢朝時候，刺桐已在嶺南頗為普遍了。
刺桐（學名：Erythrina variegata Linn.），又名山芙蓉、海桐 。豆科、刺桐屬落葉大喬木，高約20米，幹皮灰色，具圓錐形皮刺，羽狀複葉具3小葉，常密集枝端；總狀花序頂生，花冠紅色，花萼佛焰苞狀，花期3-4月。莢果呈念珠狀，種子紅色。
刺桐樹木高大矯健，花期雖短，卻異常壯闊，遠遠望去，猶如火焰綻放，紅翠相間，相互輝映。唐代詩人朱慶餘的《嶺南路》：“越嶺向南風景異，人人傳說到京城；經冬來往不踏雪，盡在刺桐花下行。” ，陳陶的《泉州刺桐花詠兼呈趙使君》有詩句“海曲春深滿郡霞，越人多種刺桐花”，記載了當時華南地區廣植刺桐的情形。
刺桐花鮮豔奪目，花期春季，蘇東坡曾有詩“記取城南上巳日，木棉花落刺桐開”，作為南方兩種非常壯觀的紅色花木，刺桐花和“英雄花”木棉花次第開放，宋朝詩人王十朋的《刺桐花》讚美
“初見枝頭萬綠濃，忽驚火傘欲燒空”；然而對刺桐花最愛的莫過於唐朝詩人陳陶，連寫六首《泉州刺桐花詠兼呈趙使君》，我最愛其中一首“赤帝常聞海上游，三千幢蓋擁炎州。今來樹似離宮色，紅翠斜欹十二樓。”，道盡了刺桐花的優美壯闊之景象。
刺桐花在南方廣為栽培，尤其是泉州，遍地刺桐花，並且和吉林通化以及沖繩市都把刺桐花作為市花，在馬可波羅遊記中，泉州被稱為刺桐港，可見泉州刺桐花之燦爛。為了彌補刺桐花花期短的缺陷，人們從海外引進了雞冠刺桐，雞冠刺桐屬於小喬木或灌木，花期長，從暮春到仲夏，繁花似錦，紅豔似火，觀賞性更為豐富。
刺桐和雞冠刺桐的區別主要是花期不同，刺桐花落，雞冠刺桐花開，一直到夏末；另外刺桐花顏色正，鮮紅靚麗，雞冠刺桐橙紅色，略遜一籌；然而從盆栽來看，刺桐是高大喬木，聳立健碩，葉片大，適宜道路園林綠化，雞冠刺桐屬於灌木或小喬木，葉片小，植株低矮優美，造型容易，因此，雞冠刺桐適宜製作盆景觀賞，略勝刺桐。
關於刺桐和雞冠刺桐的栽培養護，二者基本沒有區別，我們以雞冠刺桐的盆栽為例，簡單談談養護措施：
【土壤基質】刺桐耐瘠薄、對土壤要求不嚴，中性及偏弱酸性土壤生長良好，然而刺桐鬚根較少，因此不耐澇怕積水，適宜用疏鬆透氣的腐殖土混合沙土栽培，基質中拌入骨粉、餅渣或者動物蹄片作為基肥。
【光照溫度】刺桐喜歡溫暖溼潤、陽光充足的環境，生長適溫20-30℃，不耐寒，冬季北方應進入室內管理，南方盆栽越冬溫度保持15℃左右，不能低於4℃；夏季要遮蔭，春秋冬季可見全日光照。
【澆水】盆栽刺桐，澆水原則“不幹不澆，澆則澆透”，春秋季保持土壤溼潤，夏季高溫，可早晚澆水一次，放置陰涼處養護，冬季減少澆水次數，一般每週一兩次。
【施肥】刺桐喜肥，除了基肥外，還要追肥，施肥原則“薄肥勤施”，一般在春秋季可用漚熟的餅肥水和磷酸二氫鉀溶液交替施用，效果較佳，冬季和盛夏最好不要施肥。
【修剪】雞冠刺桐樹形婆娑，植株低矮，適宜多種盆景造型，刺桐萌櫱力強，可在春秋季對盆栽進行修剪，尤其是花期過後，對開花枝進行摘心或者剪除，新萌生的枝條開花更為繁茂。
【病蟲害】刺桐常見病害為葉斑病、炭疽病等真菌感染病毒，可用多菌靈、甲基託布津等殺菌劑進行防治；蟲害多為蠹蟲引起的爛皮病，可用利刃切除病害部位，塗抹癒合劑，然後用辛硫磷、樂果等殺蟲劑滅殺。
【繁殖】刺桐的繁殖多采用種子繁殖和扦插繁殖，家庭盆栽多采用扦插繁殖。選擇一兩年生健壯枝條作為插穗，剪成15釐米左右，保留3個芽點，插入插床，保持土壤基質溼潤，一般20天左右即可生根。
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2018-7-16易花得木
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