盛宴過後,從來是盤杯狼藉。
公元前284年,魏昭王12年,齊閔王滅宋的2年之後,距離秦滅魏59年。
是年,五國伐齊。齊閔王奔亡至衛國。
齊閔王問:我為何淪落到逃亡的地步啊?
公玉丹說:是因為你太賢明,而天下列國的君主都不肖,所以群起而攻之。
齊閔王繼續問:那我到底是一個什麼樣的君王?
公玉丹說:是賢君。我聽說古代的賢君失去了江山以後不會悲痛欲絕,只是平淡地接受。我原本不信,今天親眼看了,原來是真的。
齊閔王說:是啊,自從失了江山以後,我的腰帶已經往外放過三次了。
也許,齊閔王確實是一位賢君。
驅逐亂臣,不可謂不賢;
收燕凌晉,不可謂不賢;
威加暴秦,不可謂不賢;
誅滅桀宋,不可謂不賢;
居東帝而治天下,不可謂不賢。
然而,天下從來是有德者居之,而非賢者居之。
五賢凌人而以不仁行之。上一個這樣的賢君,是智襄子。
公玉丹沒有再多說一個字。等到楚將淖齒率兵救齊的消息傳來時,他默默地送別齊閔王,目送這位賢君奔向人生的終點。
盛宴過後,從來是杯盤狼藉。
公元前283年,魏昭王13年,距離秦滅魏58年。
燕取臨淄,趙取濟西,楚取淮北,秦取陶邑,而魏國一舉吞併全部宋國故地。
魏昭王的投資終於得到了回報。晉地的表裡山河換來了宋國的錦繡河山,也許是個不賺不賠的買賣,或許還有點賺頭。
魏相孟嘗君搖了搖頭:
失去了晉地,也就失去了魏國僅存的縱深空間。秦軍將能輕而易舉地迫使韓國屈服,然後穿過韓境直取大梁。
……何況還有定陶在背。
這一年,秦昭襄王與楚頃襄王相會,而燕、趙的大軍仍在齊國境內攻略。
魏昭王端坐在天下中央,迎接新一輪的風暴來襲。
秦國的大軍如狂風驟雨般席捲而來。安城被迅速拔掉,背後的大梁城在風雨中飄搖。
魏昭王在大梁城頭望去,目光所及之處,秦人的篝火已佈滿整條地平線。
他問孟嘗君:你有什麼辦法?
孟嘗君說:只要與國來救,魏國應該能活吧。
是啊,與國來救……燕、趙正在鯨吞齊地,楚國已被秦國拉攏,剩下一個小小的韓國,指望它救梁無異於揚湯止沸。
但這類遊戲……不正是魏國最擅長的嗎?
孟嘗君的車隊立刻啟程,前往邯鄲。車隊所過之處,趙人敬畏地低下了頭,再無一人敢嘲笑孟嘗君的矮小。
他是失去齊國的齊公子(孫)。
他是失去薛地的薛公。
他是兵臨城下時卑微求救的使者。
但他仍是“雞鳴狗盜之雄”,三千門客的主公。
堂中有客三千輩,天下人人畏孟嘗。
孟嘗君堂堂正正地站在趙宮之上,完成了人生中最簡單的一次遊說。
孟嘗君說:我要借兵。
趙惠文王說:我不借。
孟嘗君說:我找你借兵是為你好。
趙惠文王說:你怎麼腆著臉說是為我好?
孟嘗君說:你要是不救,魏國可以向秦國投降。等沒有魏國做屏障的那一天,秦趙接壤,你自己看著辦。
孟嘗君笑了笑——你以為秦國真能放任你舒舒服服地吞併齊國坐大嗎?
趙惠王說:我立即派10萬大軍救魏。
孟嘗君成功說服了趙王。但他清楚,只有讓燕王也同意救魏,趙王的許諾才有可能兌現。
孟嘗君抵達燕下都。魏國的存與亡取決於這一場關鍵的遊說。
孟嘗君說:我要借兵。
燕昭王說:我這邊糧食歉收2年了,魏國太遠,我去不了。
孟嘗君說:我借兵是為你好,否則天下可能會大變。
燕昭王問:還能變成什麼樣呢?
孟嘗君說:如果你不救魏,魏國大不了再搭出一半國土割給秦國。然後,魏、趙、韓、秦聯合攻燕,那時你就不心疼這麼點糧食了。
孟嘗君又笑了笑——奪了齊國八百里魚鹽之地,你覺得列國真能放過你嗎?
燕昭王火速集結8萬人的軍隊,18萬燕趙聯軍奔赴大梁救魏。
秦軍聞訊立即向魏國求和,歸還新佔領地退回秦境。
孟嘗君回到大梁。
魏宮之上,芒卯、須賈、魏齊畢恭畢敬地拜服在薛公階下。
孟嘗君站在宮宇之中,他望著高殿上的魏昭王,滿眼盡是自己從前的影子。
從前……罷相,逐薛,門客散盡。
空蕩蕩的堂中,尚有一人仍未離去。
其實,馮諼早料到了這一天。也正是在這一天,他告訴孟嘗君:想想魏王(魏惠王)吧,你還有奪回相位的機會。
是啊,就像殘魏僅剩半壁江上,但依舊能在五國伐齊的驚濤駭浪中獨吞泗上。
那一年,馮諼回報了孟嘗君的知遇之恩,就像這一年,孟嘗君回報了魏昭王的隆恩。
魏昭王向他力挽狂瀾的國相施予回禮——既然你能保住魏國的千里江山,寡人又怎麼能不再封你一處山河。
孟嘗君在此後事蹟不詳。
後人只一廂情願地相信——齊襄王在復國以後把薛地重新奉上,孟嘗君也從此中立於諸侯——卻選擇性忘記了薛地早已在五國伐齊時被魯國奪取,直至邯鄲之戰期間才被楚國攻佔。
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