黑川溫泉，位於阿蘇山北側，一個即便日本人也未必都知道的地方，幾年前因為被日本某網絡票選為“最想去的溫泉”第一名而人氣大增， 併成為與熊本熊一樣的黑川代名詞。在這裡隱於林中的眾多露天溫泉，溫度在80度以上，屬於高溫溫泉，是資深溫泉愛好者的必去之地。一旦踏入這個溫泉鄉，你便會被這裡田園詩般的風光以及別有情調的露天溫泉所治癒。
在這一派寧靜雅緻的景象背後，還有一個溫情感人的故事——當地的住民，曾齊心協力把一個曾經衰退的深山溫泉鄉，建設成米其林兩星景點，第一個登上米其林綠色指南的溫泉地，全新概念“整個小鎮就是一家民宿，街道是走廊，每個民宿是不同特色的房間”深受人們喜愛。
日本以溫泉聞名，而黑川溫泉無疑是個特別的存在。位於深山之中，標高700米，必須乘巴士或自駕兩三個鐘頭才可到達，也許交通不便也正是黑川長久以來保持獨特寧靜的原因之一。此外，整個黑川溫泉鄉被一條小溪貫穿，小溪兩邊是鱗次櫛比的溫泉酒店、小酒館、特色小店。每一家店都有不同的特色，確都呈現出古樸安逸感。
隱於深山之中的黑川溫泉鄉非常保護街景，禁止設置花哨的招牌，從而保持整個街道的風格統一，這裡既沒有大飯店，也沒有高級料理的排場，有的只是潺潺流水和在微風中搖曳的新綠之美。保持完好的田園風光與木屐獨特的“呱嗒呱嗒”聲非常相配，穿上木屐，在木屐的“呱嗒”聲中漫步，不失為又一種樂趣。
整個溫泉街每個民宿都各有特色和風味，在整體風格調性上卻是驚人的一致。遊走在溫泉小街上，各家民宿用自己獨到的田園野趣花藝裝點著門面，爬滿青苔的水車，纏繞枯藤古木的屋樑，圍繞著溫泉水汽的乳白色雲霧，這些都和自然的山景融為一體。這個遺世獨處的小鎮，時光彷彿停留在百年之前，讓你忘記城市的喧囂，不知不覺進入到慵懶的節奏。
熊本黑川以豐富的水量與上乘的水質而著稱，加之湧出的泉水溫度又高，因此非常適合露天泡湯。黑川溫泉有不少露天湯池在樹林中沿溪而圍，霧氣裊繞得仿如仙境，不禁讓人深深吸上一口氣，面對大自然的賜予感動得無以言說。
泡露天溫泉的時候，林中小鳥歡快的鳴叫聲，溪水拍打石頭的清亮水聲，再加上不遠處的瀑布轟鳴， 這一切形成了一部自然交響曲，令人身心舒緩，真想就這樣一直一直聽著，忘掉所有的事。
黑川溫泉之所以為人們所喜愛，還因為這裡有一張“入湯手形”，是一種在黑川溫泉泡湯的憑證，只要1200日元，背面貼有三張貼紙，購買後就可以任意選擇三個不同風格的露天浴池自由體驗，而且這個由當地杉木製成的小圓木牌還可以帶回家留作紀念。
更特別的是，這裡所有的溫泉旅店都使用相同的拖鞋、傘具等，是為了方便來客自由享受各家溫泉，即使雨天在別家溫泉旅店借了傘，也只需返還至自己住宿的那家即可。對於團結的村民來說，黑川溫泉就是一個大家庭，互相照應，理所應當。
據說幾十年前，這個手形一經推出就獲得大人氣， 因為本身是很好的溫泉旅行紀念品！因此，不止九州的人們，就連全日本甚至海外的遊客也慕名而來。
看到這個想起自己外出旅行的蛙蛙，它是否也會來黑川溫泉呢？！
現今的黑川溫泉越接近越是有一種被耳邊傳來的鳥鳴聲帶走任何社會身份的感覺，沒有忙碌，沒有焦急，沒有所謂的煩躁。不曾想到30年前，這座溫泉小鎮也曾因為缺乏特色而面臨衰敗危機。
當時80年代“新明館”運營者後藤哲提出“溫泉因自然而生，與自然共存”的想法，帶領村民團結一致，將溫泉街風格統一化並重現露天溫泉，田舍風情。如今小鎮民宿的風格在與整體氛圍呼應的基礎上卻不失特色，溫泉都改造成露天溫泉，與周圍的環境融為一體，保持著純淨的自然風光，發散著日本傳統的濃濃古意。
現在這裡的遊客年度來訪量早已破幾十萬。走進黑川溫泉，就如同走進田園小鎮，放眼之處皆是綠意盈盈的林木，人們在此處彷彿能夠深入自然，洗淨鉛華。
民風淳樸，村民熱情好客，黑川溫泉被認為是最有治癒感的溫泉地，也被公認是最齊心協力的街町。更可貴的是在這裡，至今你仍能感受到這種延續不斷的溫情，也許這就是最好的小鎮故事。
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