穆公稱霸
公元前659年躊躇滿志的秦國公子贏任好走進入秦國最豪華壯麗的宮殿，看了一眼兩旁站立的文武群臣，他緩緩走上高臺，坐到了那最高的寶座之上。
這對他來說是新的一天，對整個秦國來說也是新的一天，他將領導整個弱小的秦國走上富強的道路，從而稱霸一方，他就是春秋五霸之一，秦國君主，秦穆公。
穆公稱霸的幾大方針
網羅人才
秦穆公五年，秦穆公迎娶晉獻公女兒，而在她的嫁妝裡，便有一位不世大才，這個人便是後來幫助秦穆公使秦國崛起的“五羖大夫”百里奚。
晉獻公借道伐虢滅了虞國，這就是著名的“唇亡齒寒”，作為俘虜的百里奚不願在晉國為官，便作為陪嫁的奴隸送往秦國。
在途中百里奚逃往楚國，給楚國放牛為生。當秦穆公知道後便派人用五張黑色公羊皮將百里奚贖回，拜為大夫，因此稱“五羖大夫”，之後穆公派人攜重金去請百里奚推薦的蹇叔，拜為大夫。
從穆公贖百里奚這裡就能看出，穆公與臣子思考周全，人才不會被楚國所攔。從百里奚和蹇叔被拜為大夫，可以看出穆公愛才，能聽臣言，是位開明的君主。
穆公仁心
穆公在岐山有一個牧場，裡面飼養著各式各樣的馬，有一天少了幾匹馬，管馬的官員大為驚恐，便派人四處尋找，結果在山下附近的村裡，找到了馬的骨頭。又派人尋找，得知馬已經被村裡的三百個農民吃掉了，便把三百個農民全部判處死刑，交給秦穆公定奪。
穆公知道後沒有生氣，還把三百個農民全部赦免了，並說：“吃了好馬肉不喝酒會死人的”，又賞賜了些酒，讓他們暢飲。三百個農民免除了死刑，各自高興的回家了，心裡永遠感謝穆公的恩德。
三救晉難
晉獻公後期，晉獻公立驪姬的兒子為繼承人，並聽信了驪姬讒言殺了太子申生。另外兩個兒子夷吾與重耳為了活命，就逃往他國避難。晉獻公死後，驪姬的兒子做了國君，但卻是做不長。因為當時天下講究立嫡立長，講究宗室血緣，就有大臣將驪姬的兒子殺了。又有大臣立了驪姬妹妹的兒子為國君，當初驪姬的妹妹和驪姬一起受寵於晉獻公，不久之後又有大臣將驪姬妹妹的兒子也殺了，晉國沒有了繼承人，上下亂套。（從大臣殺了兩位國君，就能看出，當時的人對血緣宗室的觀念之深。）
一救晉難
晉國太子申生被死，驪姬兒子與驪姬妹妹兒子全被殺，晉國沒有了繼承人，上下亂套。當時在梁國避難的公子夷吾便請求秦穆公派軍隊送他回去，幫他即位，答應回國之後將河西之地送給秦國。但穆公送他回國之後，立即反悔，這個公子夷吾便是晉國的晉惠公。
二救晉難
穆公十二年，晉國發生饑荒，此時有大臣進言，趁晉國危機，領兵進攻。但穆公卻採納了百里奚的意見，大規模向晉國賑災，從秦國都城到晉國都城，賑災規模之大。秦穆公並沒有因為晉惠公不講信用，而不救晉國百姓。
秦穆公幫一個強大敵人賑災，在諸侯中樹立了一個講道義的形象。
三救晉難
又過了兩年，秦發生了饑荒，晉國不僅沒有賑災，而且還趁著秦國危機，發兵進攻。秦穆公知道後，便領兵跟晉國打了一仗，穆公是當時的雄主，雖然晉國強大，但穆公是不怕的。
秦穆公與晉惠公在韓原打了一仗，晉惠公是一馬當先，當晉惠公回車的時候，他的馬陷在了泥濘裡，正好這時秦穆公殺了上來，立即就逮住了晉惠公。正當秦穆公要撤的時候，晉國的大軍圍了上來，這時的秦穆公極有可能戰死。當秦穆公走投無路的時候，突然晉國大軍的包圍圈被撕開了一個角，衝進了一隻由三百人組成的敢死隊。這隻敢死隊救了秦穆公之後，順手將陷在泥濘裡的晉惠公給帶走了。（這隻敢死隊就是當初吃穆公馬的那三百個農民，為了報恩投軍救了秦穆公。）
秦穆公俘虜了晉惠公之後，對外宣稱要殺死他祭天，這是周天子出面調解，秦穆公的夫人也向他求情，這時的秦穆公其實一句話便能殺了晉惠公，但秦穆公聽了意見，之後便以諸侯之禮接待被俘虜的晉惠公，兩國訂立同盟，讓太子來秦國為質。晉惠公回國之後，立即將河西之地給了秦穆公，晉惠公完全被秦穆公的仁心給打動了。（秦穆公這時所做的一切，其實就是想要晉惠公兌現他當初的諾言。）
另立新君
秦穆公將自己的女兒嫁給了當時在秦國做人質的晉惠公的兒子，當晉惠公死了之後，那個為質的太子立即消失了，連個信息也沒留，跑回晉國即位去了 ，秦穆公就很惱怒。
便又將自己這個被拋棄的女兒嫁給了在楚國避難的重耳，重耳與晉惠公的兒子可差了一輩，兩人是叔侄關係。重耳去了侄子的老婆，這在現在來看，可是相當避諱的，可當時的人卻不在意，這樣的事情時有發生。這個重耳，便是讓晉國稱霸的晉文公。
稱霸西戎
晉文公成了中原霸主，秦穆公只好向西發展。秦穆公找準機會向西進兵，一舉吞併了幾十個小國，在函谷關以西的廣闊地帶稱霸，周天子送來賀禮，這時秦國正是步入了霸主的行列。
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