齊桓公既霸，會諸侯於葵丘，而欲封禪。管仲曰:古者封泰山禪梁父者七十二家，而夷吾所記者十有二焉，昔無懷氏封泰山，禪云云;虙羲封泰山，禪云云;神農封泰山，禪云云;炎帝封泰山，禪云云;黃帝封泰山，禪亭亭;顓頊封泰山，禪云云;帝嚳封泰山，禪云云;堯封泰山禪云云，舜封泰山，禪云云;禹封泰山，禪會稽;湯封泰山，禪云云;周成王封泰山，禪社首:皆受命然後得封禪。
東嶽大帝又稱泰山神，據歷史文獻記載，神農賜泰山為天符都官，號名府君，漢明帝封為泰山元帥，武則天先封泰山為神嶽天中王，後又封泰山為天齊君，唐玄宗加封泰山為天齊王，宋真宗封泰山為東嶽天齊仁聖帝，元代加封為“天齊大生仁聖帝”，明代又恢復為東嶽泰山神。每年的農曆三月二十八是東嶽泰山神的生日。
一、人們為何崇拜畏敬東嶽大帝？
對泰山神之祭祀，自上古時期就有。相傳天子「以血祭祭社稷、五祀、五嶽」，其中五嶽之長就是泰山，因此泰山被尊稱為岱宗。
泰山是歷代帝王封禪祭祀的聖地，相傳上古時期就有72代君王曾封禪泰山，其中就包括伏羲、神農、黃帝、炎帝等。泰山封禪祭祀起源於遠古時代的泰山崇拜，遠古時期人們崇拜祖先，理所當然也崇拜鬼魂和管理鬼魂的各種神祗以及鬼魂神祇居住的山嶽河流。古人認為泰山為“峻極之地”，是人間通往上天的神地所在，對泰山特別崇拜畏敬，這是因為在古老的陰陽五行學說中，泰山位居東方，是太陽昇起的地方，同時也是萬物發祥之地，所以東嶽大帝掌管人生命之長短。
二、東嶽大帝的地位和神性職能
據《後漢書》記載 ：其俗謂人死，則神遊赤山， 如中國人死者魂歸岱山。《茶香室叢鈔》也說：“泰山有天主地主之詞，其義即緣封禪而起。王者於此報天放有天主打，王者於此報地，故有地主調。死者魂歸泰山，即歸於地主耳。”因此，東嶽大帝具有雙重神性職能。第一項神性職能就是報天之功曰封，報地之功曰禪；第二項神性職能就是統治整個陰間。
自戰國以至漢代，泰山始終是歷代君主報天地之功的封禪聖地，然而後來東嶽大帝卻漸漸地被視為陰間之主，泰山也就成為了治鬼之府。
相傳東嶽大帝是陰間地位最高的神，也是陰間名副其實的統治者，掌管著天下365路諸神、陰曹地府十殿閻君和十八層地獄，三界六道的生死以及人神仙鬼的相互轉化，簡單來說就是總管天地間的吉凶禍福。在全國各地的廟宇中，東嶽大帝塑像都是和帝王一樣造型，一般都是頭戴類紫金冠（類似於玉皇大帝一樣的帽子），身穿黃色龍袍服裝。
根據道教經典《三教搜神大全》記載：漢明帝時，封泰山神為泰山元帥，掌人間居民貴賤高下之分，祿科長短之事，十八地獄六案簿籍，七十五司生死之期。《岱史》引道經言：“五嶽之神分掌世界人物，各有攸屬。岱（泰山）乃天帝之孫，群靈之府，主世界人民官職、生死、貴賤等事。” 《茶香室叢鈔》引《史記.封禪書》內容，又將神仙、鬼魂統一於泰山神東嶽大帝的管轄之下
三、東嶽大帝的身世之謎
關於東嶽大帝的來歷，眾說紛紜，一直都沒有一個統一的說法。下面這幾種說話比較普遍：
第一種說法認為東嶽大帝是黃飛虎。這種說法主要是根據《封神演義》來的，在《封神演義》中，黃飛虎戰死於在興周滅商的戰爭中，後姜子牙封黃飛虎為五嶽之首、東嶽泰山天齊仁聖大帝，總管人間吉凶禍福。
第二種說法認為東嶽大帝是盤古王的第五代孫。據東方朔撰《神異經》所言：盤古終世之時，其子名赫天氏。時有三皇代出，赫天乃人居一山，於此時代代相傳，故其山後即名岱宗泰山。赫天有子前勃氏，骨勃子玄莫氏生二子，長名金輪王，次子少海氏。少海氏妻彌輪仙女。彌輪仙女夜夢吞二日入腹，覺而有娠。生二子，長回金蟬氏，後稱東華帝君；次子金虹氏，後稱東嶽帝君。《東嶽大帝本紀》、《歷代神仙通鑑》也是這種說法。
第三種說法認為東嶽大帝就是上古時期的太昊。這是根據《洞淵集》：“
太昊為青帝，治東岱，主萬物發生。”以及《枕中記》：“太昊氏為青帝，治岱宗山；顓頊氏為黑帝，治太恆山；祝融氏為赤帝，治衡霍山；軒轅氏為黃帝，治嵩高山；金天氏為白帝，治華陰山。”等相關道經記載得來的。另外還有上清真人說、山圖公子說、天帝之孫說。
農曆三月二十八日是紀念東嶽大帝的誕辰，自宋朝始，每年此時立泰山廟會， 以祭東嶽大帝，主要是為了祈求他在人死後早放靈魂去投生轉世，保佑冥間親屬免受折磨。
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