半個多世紀前的朝鮮戰爭令幾代中國人刻骨銘心，永遠無法釋懷。中國人民志願軍18萬將士血染疆場，把生命留在了異國他鄉。“一切歷史都是當代史”；回首那場血與火的歷史，面對波雲詭譎的半島局勢，極具借鑑意義。
在美國政壇老將哈里曼的眼裡，朝鮮戰爭是“一場苦澀的小戰爭”；在美國前總統杜魯門眼裡，它不過是一場“警察行動”，即使美軍付出15萬人傷亡的高昂代價；在美國參謀長聯席會議主席佈雷德利將軍的眼裡，“這是一場軍事上的奇災大禍”，“這是在錯誤的地點、錯誤的時間，同錯誤的敵人，要的一場錯誤的戰爭。”
朝鮮戰爭是美國第一次沒有凱旋班師的戰爭。美國使半島處於僵持狀態，直到現在的朝核危機。這是朝鮮戰爭結下的苦堁。美國在朝鮮戰場上，同中國這個落後的國家打成平手。儘管美國使用了除了原子彈以外的所有武器，但中國憑藉人海戰術和人民軍隊的鋼鐵般意志，把美國趕回了“三八線”。
20世紀中葉，中美在朝鮮半島惡戰三年；百萬生靈塗炭，無數家園被毀。如今，東北亞侷限仍然被那場戰爭所支配和震撼，難以擺脫。戰後60多年來，美國人一 直在反思，是什麼原因把東方巨人激怒，如何能避免中國人參戰？
美軍1950年在仁川登陸後，中國多次警告美軍越過“三八線”的後果。當年10月3日，中國通過印度駐中國大使潘迦警告美軍不要越過“三八線”。開國總理說，“美國軍隊果真這樣做的話，我們不能坐視不顧，我們要管！”
美軍越過“三八線”時，美國一直在反覆考慮，中國人和蘇聯人會不會參戰。而且從一開始，美國情報人員得出的結論是，中國和蘇聯都有能力參戰，但由於國際政治方面原因，他們大概不會這樣做。儘管中國反覆警告美軍不要越過“三八線”，美國中央情報局卻認為是“外交訛詐”，覺得沒有“跡象”或“證據”表明中國有干預的任何意向。
當美韓軍隊被壓縮到釜山，並將被趕到大海里時，美國最初的目標是“制止侵略”。隨著美軍仁川登錄成功和朝鮮人民軍的節節敗退，美國的野心膨脹，目標變成“統一朝鮮”。儘管杜魯門在下令美軍超過“三八線”時重申，“我們在韓國的唯一目標，是建立和平與獨立。”“我們在韓國或者任何地方，都不追求領土或特權。我們在韓國，在遠東任何其它地方或全世界各地，都沒有侵略意圖”。但是在中國看來，這都是鬼話連篇，不值得相信。
基辛格在《大外交》一書中稱：“中國在經歷了日本侵略帶來的痛苦、破壞和傷亡，以及國共內戰的摧殘，要決心與世界第一強大的軍事強權挑戰，實非易事”；“麥克阿瑟沒把中國人歷史記憶中，日本人取道朝鮮侵略中國東北的情況當回事，繼續揮師逼到鴨綠江的中朝邊境。”
他認為，“美國能讓中國不參戰的唯一辦法，就是在中韓邊境建立緩衝區”；他的建議是，“美軍最上上策是推進到朝鮮半島的窄頸部位，即在中朝邊境100英里之處。這是一條可守之地，將可以包括半島上80%的人口，也把朝鮮首都平壤置於治下。這麼做可以獲致政治上的大成功， 卻又不至於挑畔中國大陸。”“決定中國干預與否的一個因素，就是美軍在朝鮮窄頸部位停止推進，並且提議以某種國際監管方式讓韓國其他地區實施非軍事化。 ”
然而，歷史沒有假說，沒有後悔藥可吃。當年中國的嚴重警告美國人當作“外交訛詐”而置於不理，於是美國人在朝鮮戰場上得到了一個教訓，這就是中國人說話是算數的。 中國這樣做並不是出於對某個政權的好惡，而是出於對於歷史的慘痛教訓，從維護自身利益出發。如今，中國多次警告美國“動武不可接受”,“絕不允許半島生戰生亂”時，希望美國人不要犯同樣的歷史錯誤，“兩次踏進同一條河”。
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