晚清時期自曾國藩、左宗棠、李鴻章去世後，地方上最顯赫的封疆大吏有三人，即湖廣總督張之洞、直隸總督袁世凱和兩廣總督岑春煊。他們三人都有一個響亮的綽號：張之洞花錢如流水稱為“財屠”；袁世凱殺伐無度稱為“民屠”；而岑春煊嫉惡如仇稱為“官屠”。
對於張之洞和袁世凱兩人，熟悉的人很多，他們的一些事蹟也廣位流傳，他們兩人的故事暫且不表。重點還是來看看這位“官屠”岑春煊。
岑春煊原名岑春澤，舉人出身，後來他聽從算命先生建議改為岑春煊，他的父親岑毓英曾擔任過雲貴總督，所以他是靠著恩蔭入仕的，曾歷任光祿寺少卿、太僕寺少卿、大理寺卿以及廣東布政使等職。
岑春煊的發跡主要還是在1900年，那一年八國聯軍入侵北京，慈禧和光緒帝一路西逃。在西逃的過程中，慈禧連下諭旨，讓各地督撫前來勤王護駕，可是這些封疆大吏陽奉陰違，持觀望態度。只有岑春煊率領2000精兵星夜趕來救駕。正是有了這次表現，慈禧日後對他委以重任，始終信任有加。
因為有了慈禧的好感，岑春煊先後被任為陝西巡撫、山西巡撫，此後又歷任四川總督、雲貴總督、兩廣總督等職。凡是岑春煊所到之處，必舉新政，辦教育，肅貪懲腐，尤其對那些貪官汙吏們恨之入骨。
1902年七月，岑春煊被任命為廣東巡撫，但是還沒赴任四川便出現了哥老會暴動，於是被改任為署理四川總督，在四川總督任上，岑春煊居然準備一次彈劾300多名地方官。要知道，一個四川省若是這麼多官員被彈劾下臺，那麼就意味著有一多半的府、州、縣將出現空缺，估計連鎮長、村長級別的都有很多人被參。
雖然岑春煊在幕僚的極力勸說下放棄了這一想法，但是他還是堅持彈劾40多人，僅僅九個月便把四川多年的積弊一一革除。在兩廣總督任上時，岑春煊再開“殺戒”，竟然彈劾不法官吏人等1400餘人，創下了有清一代的歷史記錄。朝野內外無不震驚，一時間，大小官員談岑色變，皆稱其為“官屠”。
岑春煊不僅對屬下嚴厲彈劾，就是皇室宗親他也不放過，當時的慶親王奕劻位高權重，以貪婪著稱，朝廷和地方官想要升官發財都要走奕劻的路子，只要肯花銀子都能在奕劻那得到想要的職務，因此奕劻成為了當時人人都要巴結的顯貴。
可是岑春煊不吃這一套，他多次上奏慈禧歷數奕劻的種種惡行，但是這次慈禧沒有給他面子，總是處處迴護奕劻，還說“奕劻是老實人，肯定是上了人家的當”。畢竟在慈禧的心目中，岑春煊的位置遠遠不如奕劻重要，非要二選一的話只能是選擇奕劻。
辛亥革命爆發後，岑春煊選擇了順應時代潮流，贊成民主共和。1913年宋教仁被刺殺後，孫中山、黃興等人多次與岑春煊密談，並別推薦為討袁軍大元帥，二次革命失敗後，袁世凱發出通緝令要緝拿岑春煊，無奈之下岑春煊逃亡海外，流落天涯。
1915年，袁世凱不顧輿論和民國的反對，復辟帝制，孫中山發動起義，陸榮廷電請岑春煊回國主持討袁戰爭，次年，岑春煊與孫中山多次在日本會晤，約定聯合討袁，而且岑春煊還以個人的名義向日本政府借的100萬元用以購買軍火。
同年，岑春煊回國在肇慶成立護國軍司令部，眾人推舉他為司令，兩廣成立的這個護國軍激勵了全國各地人民的反袁鬥志，岑春煊在這次討袁行動中旗幟鮮明，態度堅決，發揮了至關重要的作用。
從晚清到民國，岑春煊那顆躁動的心始終為國家興亡而牽掛，不管是為大清還是為共和，他所做的一切都是積極正面的，無奈時不我與，有再大的雄心終歸也無法改變國家的命運，只留下“官屠”之名為世人銘記。
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