唐朝时曹王被贬到衡州，闲来无事经常出去打猎。有一次，手下人找到了有十几头鹿的鹿群，已经合围了，估计一定会有所擒获。但没过多久鹿群忽然不见了，谁也找不到它们隐藏的地方。当时有个张山人，性格古怪，但却是个会法术的人，曹王就派人把张山人找来问他。
张山人说：“这是会法术的人把它们隐藏起来了。”
于是张山人要来了一碗水，用刀汤禁咒。过了一会儿，众人往碗里一看，在水中出现了一个道士，身高才一寸左右，背着个口袋，拄着个棍子，穿着破烂衣服正在行走。张山人就取出一根做衣服用的针，伸进水中刺了一下那个道士的左脚，人们就看到那个道士走路变得一瘸一拐的。
张山人就告诉曹王说：“这个人离此只有十多里地，很容易赶上。”
曹王就命人骑马去追赶道士，骑士追了十几里地，果然看见一个道士正一瘸一拐地走路，相貌与水中看见的那个道士一模一样，于是就用曹王的名义邀请他，道士笑着跟骑士回来。
张山人对曹王说：“千万不可发怒责备他，只可按礼节向他求请。”
道士到了，曹王问他鹿在哪里。
道士说：“鹿还在，我刚才看到那些鹿将无故而死，所以可怜它们，就用咒语把它们隐藏起来，现在它们正在山的侧面呢。”
曹王派左右的人去看那些鹿，那些鹿果然隐藏在一个小坡上不叫也不动。曹王问那个道士腿脚不好的原因，道士说：“我走了几里地，不知道为什么，忽然脚就出毛病了。”
曹王把张山人叫来，让他与道士相见，原来他们以前就认识，道士是郴州连山观的侯生，见到张山人，侯生的脚就好了，曹王客气地放他们离去。
没过多久，有一个客人经过郴州，到连山观借宿，把马拴在观门前，马粪把门前弄得很脏，观主看见了就责备那个客人。
客人大怒，把道士大骂一通就走了。之后不到十天，那个客人遇到了张山人，他曾经对张山人有一饭之恩。
张山人对他说：“看您面相，将有大难，恐怕是触犯了什么人。”那个客人就说出前些日子与道士争执，辱骂了他们的事情经过。
张山人说：“这观主是个异人，您得罪了他，赶快回去用好话向他道歉，不然的话，您就会遭遇灾难，不死不休，我暂时帮您躲过今天这次雷灾。
今天晚上，您截取一段柏木，与您的身高一样长，放到睡觉的地方，用衣被把它盖上；再用枣木制作七根钉子，依照北斗七星的形状钉到地上，您的身体在第二星的下面趴着，就能避免了。”
那个客人大吃一惊，立刻往回走，找到了柏木和枣木，住在山上的旅馆里，按照张山人的指示安放各类物品。
半夜的时候，忽然刮起大风，下起了大雨，雷电在空中震响，不一会儿，一道电光直入客人房间。客人趴在星下，一动也不敢动。雷电再三再四地进入屋内，好像想要搜索擒获什么的样子，但没有击到，也就停止了。
等天亮客人到床前一看，柏木已经变成了粉末。客人更加害怕，赶快跑去向观主道歉，苦苦哀求，求观主饶他一命，哀求了很久，才得到允许。
观主对那个客人说：“人不可以轻薄任性，不讲道理。毒蛇猛兽之辈，尚且能够害人，难道触犯我，对我无礼却想平安吗？看在张山人的面子上，我暂且饶了你这一次，下次你如果还是这样，必定取你性命。”
那个客人叩头谢罪之后才离去，然后就立即去找到了张山人，重重地报答了他。
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