袁克文風流不羈，卻重情重義。他敬重呂碧城敢說敢為的傲骨，也欣賞她在詩詞造詣上比自己高出一籌的才氣，甚至還陶醉於呂碧城談論未來民主中國時的激情……
袁克文15歲時，已是相貌堂堂的翩翩公子。都說官宦子弟難脫公子哥氣息，袁克文也不例外，自從被大哥袁克定帶去煙花之地，京城便又有了許多香豔的故事。諸如縱情聲色犬馬的袁二公子，為博紅顏一笑揮金如土、一擲千金等。
袁世凱與子孫合影
但袁克文並非不思進取的紈絝子弟。18歲那年，袁克文入清廷法務部任職。各部官員皆聞袁克文6歲識字、7歲讀史、10歲能文、15歲作詩，憑著“天才少年”的奇才和名頭，袁克文結交不少人脈，並從他們身上受到更多啟發。17個兒子中，袁世凱最喜歡的只有次子袁克文和五子袁克權。
也是在這年，袁克文結識了他最為傾慕的紅顏知己呂碧城。呂碧城大他7歲，當時在《大公報》任編輯，是位激進派的新女性。她的名聲跨越了文壇和政壇，成為諸位名流一時爭相追捧的明星。如著名詩人樊增祥、易實甫，袁世凱之子袁寒雲、李鴻章之子李經羲等，正如內廷秘史繆珊如有詩讚說:“飛將詞壇冠眾英，天生宿慧啟文明。絳帷獨擁人爭羨，到處鹹推呂碧城。”用呂碧城自己的話說:“由是京津聞名來訪者踵相接，與督署諸幕僚詩詞唱和無虛日。”
袁克文也看過呂碧城的文章，她愛燙時髦的捲髮，更愛寫“女權文”，也崇尚新革命思潮。當日秋瑾被俘，官府抄檢她的住處時，發現了她與呂碧城來往的書信，又兼呂碧城曾經在秋瑾所辦的女報上發表文章，於是欲派人抓捕呂碧城。嚴復曾說呂碧城“自秋瑾被害後，亦為驚弓之鳥矣”，呂碧城也說自己“幾同遇難竟獲倖免”。呂碧城究竟是緣何得脫於難的。
辦公桌上呂碧城的案宗讓他心內一動，馬上計劃救她出獄。他先將此事告訴了父親，不想袁世凱也是呂碧城文章的粉絲。當即說道：“若有書信來往就是同黨，那我豈不是也成了亂黨?”
一句話，讓呂碧城就此脫罪。
袁克文到了獄中，呂碧城以為對方會陷害她，立即轉過身，將臉靠在牆上。袁克文打開房門，走了過去，手撫在對方的肩上，輕聲呼喚道：“呂碧城，我來救你來了。”她轉過頭來，掃了一眼對方的臉，問：“真的嗎？”
袁克文張開手指，梳理著對方凌亂的頭髮，點了點頭。這一刻，悲喜交加的呂碧城，也想有個肩膀依靠一下，她情不自禁地一頭栽倒在對方的懷裡，嚶嚶哭泣，像個柔弱無助的小女人，袁克文拍著她的背安慰著，隨後，兩人像一對熱戀的情侶，手挽手走出了監獄的大門。本來就比較熟悉的兩人，從此結下了不解之緣。
袁克文
袁世凱就任中華民國大總統後，袁克文又向父親建議，聘請呂碧城出任女官，可以自由出入新華宮。當時袁克文自己便住在中南海流水音，由此與呂碧城過從漸密。袁與友人在北海舉行詩會，呂碧城也經常參加，與之詩詞唱和，結伴出遊。樊增山曾有詩讚呂碧城曰：“天然眉目含英氣，到處湖山養性靈。”袁克文也知呂碧城不是凡俗女子，因此對她敬愛有加。
時任總統府外交肅政史的費樹蔚與袁克文、呂碧城皆為好友，後來費樹蔚在為呂碧城《信芳集》所作的序中雲“予識呂碧城垂二十年，愛之重之，非徒以其文采票姚也。其人自守潔，見地超於人，忠恕絕去拘閼，而不為誕曼”。
只是，一個是儘管思想開放卻遵從舊時封建制度的混合貴族，一個卻是不折不扣的新潮革命和女權運動倡導者。二人儘管相見恨晚，一生惺惺相惜，卻無緣更進一步。呂曾說：“生平可稱許之男子不多，梁任公(梁啟超)早有妻室，汪季新(汪精衛)年歲較輕……因此難得相當伴侶，東不成，西不合，有失機緣。”
可是，袁克文11歲開始便跟長兄克定外出狎遊，此後一發不可收拾，即使家中有才藝俱佳的正妻劉梅真，但終其一生，在風月場所消磨的時光似不在家居之下。歷數其結交的絕代風華，有案可徵者就有花元春、無塵、溫雪、棲瓊、眉雲、小桃紅、薛麗清、蘇臺春、高齊雲、小鶯鶯、花小蘭、唐志君、於佩文、小桂紅、聖婉等，其中不少曾作為侍妾進過袁家的門。
對於友人推薦袁克文，呂碧城也明確作答：“袁家公子哥兒，只適合在歡場中偎紅依翠。”袁克文到底不入她眼。
雖說袁克文無心從政，但他的政治立場卻深謀遠慮，自有一番見地。
呂碧城曾道：“餘之一生女性知己唯秋瑾，男性知己唯克文。”
愛情方面，呂碧城不是一個馬虎的人。追求呂碧城的男子，可謂過江之鯽，其中不乏名門望族，身世顯赫的之輩。無法打動她的內心，不能走進她靈魂深處的男人，她寧可不談，寧可忽略，哪怕孤獨一生。她的要求看上去不高，不要求高官厚祿，不要求門當戶對，只要你在精神領域即文學上要有地位，有成就。
只不過，這樣的男人可謂鳳毛麟角。最終，呂碧城終身未婚，皈依佛門。
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