国际足联世界杯简称“世界杯”，是世界上最高荣誉、最高规格、最高竞技水平、最高知名度的足球比赛，与奥运会并称为全球体育两大最顶级赛事。
世界杯是全球各个国家在足球领域最梦寐以求的神圣荣耀，也是各个国家所有足球运动员的终极梦想。世界杯每四年举办一次，任何国际足联会员国都可以派出代表队报名参加这项赛事。世界杯是世界足球运动发展推广普及的源头和根本，所以也被誉为“生命之杯”。
现今，经过80多年的发展，世界杯的规则也越发的成熟。公平公正也成为了全世界国家的共识，但是早期的足球世界杯可不是这样的。
1934年在意大利举行的第二届世界杯，就自始至终处在大独裁者墨索里尼的阴影之下。意大利这个拒绝参加第一届世界杯的国家，此时如此卖力地争取举办权，是墨索里尼经过精打细算后的结果。
此时的意大利国内正处在全世界经济危机的煎熬中，他希望借以来转移国民注意力。鉴于当时欧洲大陆普遍采取的绥靖政策，最终国际足联经过长达8个月的委员会会议，力排众议将第二届世界杯的主办权送给了墨索里尼。
1934年世界杯对于意大利而言，更是一场外籍人的赛事。墨索里尼命令在全世界搜罗顶级足球选手，他认为种族归属可以决定球技高低。意大利当局在那些优秀运动员的家谱里寻找“高贵”的意大利血缘，只要与意大利移民沾上边，便被拉入意大利队，成为“雇佣军”。个别选手没有这种血缘，当局便修改其国籍，让他们代表意大利参赛。
同时，墨索里尼将意大利队的球员秘密集中在山里训练，切断与外界的一切联系，此举开长期封闭集训之先河。拥有指定裁判权的墨索里尼为半决赛和决赛挑选了同一名瑞典籍裁判，并命令他，在有争议的时候必须作出对意大利队有利的裁决，这名裁判无奈地屈从于大独裁者的淫威。
意大利队顺利地杀入决赛，与捷克斯洛伐克队对阵。在墨索里尼看来，像捷克斯洛伐克这样先天不足的国家也敢与伟大的“罗马帝国传人”法西斯的意大利相对抗，简直是对他本人的挑衅。他向意大利球员下令，如果输掉比赛，将会被军法处置。
6月10日，罗马的国家体育场座无虚席，惨烈的决赛上演了。第70分钟，捷克斯洛伐克队率先破门，墨索里尼的脸一下子就黑了。幸好在终场哨声响起前，意大利队的拉美外援将比分拉平。经过加时赛，发了疯一般的意大利队终于第一次赢得了世界杯冠军，然而，在他们身后是躺倒的十一名遍体鳞伤的捷克斯洛伐克球员。
1938年法国世界杯决赛前，墨索里尼向意大利队发去了一封极其精炼的电报：“胜利就重奖，失败就去死！”幸运的是，意大利队又赢了，成为第一支卫冕成功的球队。
当今的世界杯已相当成熟，再也不可能出现独裁者掌控比赛的情况，墨索里尼挑战体育比赛的公正原则，也成了体育史上不可重复的一大笑话。
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