周更/一篇
劉孝廉，能記前身事。與先文賁兄為同年，嘗歷歷言之。一世為搢紳，行多玷。六十二歲而歿。
和我兄弟同年中舉的劉舉人，是個神人，他能記住生前幾世的事情。他曾清清楚楚說過他那些前生的事。
最開始他只是一個紳鄉，言行多有劣跡，62歲就死了。
初見冥王，待以鄉先生禮，賜坐，飲以茶。覷冥王盞中，茶色清徹；己盞中，濁如醪。暗疑迷魂湯得勿此耶？乘冥王他顧，以盞就案角瀉之，偽為盡者。俄頃，稽前生惡錄；怒，命群鬼捽下，罰作馬。即有厲鬼縶去。行至一家，門限甚高，不可逾。方迾趄間，鬼力楚之，痛甚而蹶。
作為鄉紳死去時，他第一次見到了閻王，閻王對他仍舊是以鄉紳的禮節，賜座看茶。他看了看閻王杯中茶色清澄，而自己的杯中卻是茶湯渾濁。於是他便懷疑自己杯中的可能是孟婆湯,於是趁閻王不注意的時候，他偷偷舉起茶杯，倒在了桌角，還佯裝成一飲而盡的樣子。不一會兒，閻王查到他生前種種劣跡，勃然大怒，命令群鬼將他從殿上揪下去，責令他下一世做馬。然後厲鬼就綁了他，送到一戶人家，這戶人家的門檻很高，邁步過去。正當他磨磨蹭蹭的時候，厲鬼對他用力一踹，他便摔倒在地。
自顧，則身已在櫪下矣。但聞人曰：“驪馬生駒矣，牡也。”心甚明瞭，但不能言。覺大餒，不得已，就牝馬求乳。逾四五年，體修偉。甚畏撻楚，見鞭則懼而逸。主人騎，必覆障泥，緩轡徐徐，猶不甚苦；惟奴僕圉人，不加韉裝以行，兩踝夾擊，痛徹心腑。於是憤甚，三日不食，遂死。
起身一看，原來自己已經在馬廄裡了。還聽到有人說，“黑駿馬生了，生了一匹小公馬。”心下淒涼，但是又沒法說話，人語盡失。肚子有些餓了，沒有辦法，只得湊到母馬身下吃奶。過了四五年，小馬長成身體健碩的高頭大馬，但是特別害怕被人抽打。一見人舉起鞭子，就嚇得到處亂跑。主人騎馬，必須要加上馬具，即便如此，他還是覺得痛苦不堪，尤其是下人們騎馬常常不用任何馬具，下人們兩腿踝骨一夾，打在他胸腔骨上，他就覺得痛徹肺腑。於是他一生氣，絕食三天，活活把自己餓死了。
至冥司，冥王查其罰限未滿，責其規避，剝其皮革，罰為犬。意懊喪，不欲行。群鬼亂撻之，痛極而竄於野。自念不如死，憤投絕壁，顛莫能起。自顧，則身伏竇中，牝犬舐而腓字之，乃知身已復生於人世矣。稍長，見便液亦知穢；然嗅之而香，但立念不食耳。為犬經年，常忿欲死，又恐罪其規避。而主人又豢養，不肯戮。乃故齧主人，脫股肉。主人怒，杖殺之。
轉世為馬的鄉紳再次來到地府，閻王查生死簿，發現死亡時間對不上，他是自己找死的，刻意規避做馬的苦難，於是扒下他的馬皮罰他轉世做狗。
做狗還不如做馬呢，鄉紳不願意去。群鬼見他不願意去，就用棍棒打他，打的他抱頭鼠竄，一直逃到荒野。心想那不如再死一次好了，於是跳崖自盡，但是未能如意，鄉紳摔倒在地上爬不起來了，再往四周一看，原來自己已經趴在狗洞裡了。母狗正舔舐著他，於是他知道自己已經轉世為犬了。等他長大了一些，看到糞尿即使覺得汙穢不堪，可也難改狗的本性，怎麼問怎麼覺得香，但是剋制著自己不去吃。為了能夠快一點轉世投胎，他就一天到晚想著怎麼弄死自己，但是又害怕閻王發現自己是刻意尋死規避苦難而躊躇，偏偏主人又十分疼愛他，不肯殺他。於是他便故意咬下了主人大腿上的一塊肉。主人大怒，一棍子就把他打死了。
冥王鞫狀，怒其狂，笞數百，俾作蛇。囚於幽室，暗不見天。悶甚，緣壁而上，穴屋而出。自視，則伏身茂草，居然蛇矣。遂矢志不殘生類，飢吞木實。積年餘，每思自盡不可，害人而死又不可；欲求一善死之策而未得也。一日，臥草中，聞車過，遽出當路；車馳壓之，斷為兩。
閻王得知他這次的死亡原因後，對他如此瘋狂的行徑感到很憤怒，於是打了一百大板，又罰他轉世為蛇。鄉紳被困在密室中，暗不見天日，於是又順著牆壁爬出了密室。再一看自己已藏匿於草叢中，居然在不知不覺中又轉而蛇了。這一次他下定決心，不做殘害生靈的事情，餓了就吃草木野果。如此過了一年，雖然常常想自我了結，但是不能，也不能為了死去害人，他一時還沒想到什麼好的尋死的策略。一天，正臥在草叢中，聽到有車經過，就爬了出去，擋住去路，馬車疾馳而過，將他一碾為二。
冥王訝其速至，因蒲伏自剖。冥王以無罪見殺，原之，準其滿限復為人，是為劉公。公生而能言，文章書史，過輒成誦。辛酉舉孝廉。每勸人：乘馬必厚其障泥；股夾之刑，勝於鞭楚也。
閻王很詫異，這剛一年多你怎麼又回來了。於是鄉紳就伏地膝行，向閻王表明了自己的心跡。閻王因為他是無罪被殺的，予以原諒，批准他期滿後重新做人，於是他就是現在這個劉舉人了。
劉舉人生下來就會說話，文章書史，只要過目一遍，就能背誦。他常常勸人說，騎馬一定要多加些馬具，用雙腿夾擊馬腹比鞭打他們還要疼。
異史氏曰：“毛角之儔，乃有王公大人在其中；所以然者，王公大人之內，原未必無毛角者在其中也。故賤者為善，如求花而種其樹；貴者為善，如已花而培其本：種者可大，培者可久。不然，且將負鹽車，受羈馽，與之為馬；不然，且將啖便液，受烹割，與之為犬；又不然，且將披鱗介，葬鶴鸛，與之為蛇。”
對這篇文章蒲松齡先生總結道，禽獸中有王公，王公中亦有禽獸。所以卑賤者去做善事，好比想得到花而先種樹；高貴者去做善事，好比已經開了花而去培育花木的根本。種下的樹可以長大，培育過根本的樹可以長久不衰。不然的話，就要被罰作馬，載重拉車，忍受羈絆束縛；再不然，就要被罰作狗，食糞飲尿，任人宰割；再不然，就要被罰作蛇，披鱗帶甲，死在鶴鸛的肚子裡。
我做不到盡善盡美，接受您寶貴意見後或許可以！！！
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