設計是反映人性和滿足需求的。人性複雜，需求多變，設計同樣也能快速地從一端到另一端。
2010年，
以簡潔色塊、抽象線條組成的 windows phone 7 主界面設計讓人眼前一亮，微軟將之命名為 Metro UI。Metro UI 強調“光滑、平、快”，富有沉浸感，清新而現代。
然而，移動時代的微軟步履蹣跚，Metro UI 首次示範的“扁平化”，換來的卻是世人的嘲笑。
緊接著2011年，
Android 4.0開始扁平化，谷歌這家向來很“酷”的公司，開始跟隨“不那麼酷”微軟，許多人看不懂了。不過，人們還是把這當作谷歌為了和蘋果抵抗，標新立異。
到2013
年，一手主導了IOS 擬物化（Skeuomorphism）風格的 Scott Forstall ，因為蘋果地圖的失敗而被離職，Jonathan Ivy 在全面接管 IOS 設計工作後，IOS 7開始被迅速“拍扁”。扁平化這股設計風格真正成為設計潮流。
從擬物到扁平，不需要談的太高深，一個很簡單的例子，我們的漢字。
最初人們用圖畫文字（象形字）來紀錄，這是一種最原始的造字方法，把想要表達的物體的外形特徵描繪出來，慢慢演化到繁體，到現在的簡體。
認知遵從由繁到簡的發展規律，同理，設計是不是也有著從寫實擬物到抽象扁平的脈絡？
果粉津津樂道的 Skeuomorphism，擬物化設計，是公認的喬布斯的願景。從市井小民乃至錘子科技CEO羅永浩，粉絲眾多。擬物化設計既然是“擬物”，必然追求模擬現實物品的造型和質感，方法是通過疊加高光、紋理、材質、陰影等各種效果對實物進行再現（也可適當程度變形和誇張）。
在數碼設備普及度不高的時代，擬物化是有效果的，因為成功把人們熟悉的事物作為參照物來進行用戶界面設計，認知成本非常低。即使是小孩和老人，都能快速上手蘋果手機。
而且一眼看過去，擬物化設計又非常細膩，精緻，有著更豐富的視覺表現。
但為何如今扁平化成為了趨勢，擬物化設計的沒落，是否源於大眾的“審美疲勞”？
就像西方藝術分很多種流派，在不同的時期興盛一時。不同的表現形式可以滿足不同的訴求。
1.扁平化很大程度是出於信息化的訴求，弱化界面無用的圖形干擾讓用戶可以快速聚焦到信息上，特別對於屏幕更小的移動設備，減少干擾尤為重要。
2.扁平化更像是一種矢量化，可以一種程度上減弱對像素精度的依賴，從可以創建出適應性更高的用戶界面，特別是對於今天設備屏幕多樣化的今天，使用扁平化的設計來創建響應式的用戶界面也會更加容易。
3.審美需要，厚實的質感看多了，換個口味來點清爽的扁平，多少能讓人感覺眼前一亮。
扁平化的興起，是因為只有充分簡潔的界面，才能夠適應未來的終端碎片化、界面碎片化。扁平化稱之為本質化，信息的世界本來就是沒有質感的，這是一種新物質形式，和現實世界不同，它是符號性的，它讓信息自然的流動，我們應該適應這種新形式而不要太過於迷戀現實的質感。
從格式塔理論上去解釋，這是一種信息過載的迴歸，人認知識別模式中有一種最基本的趨於對稱性，平滑的“好形”，而這種好形過於單調，最終人類創造出更多各種複雜的圖形，藝術化了它，在信息稀少的時代這是一種極好的豐富行為，而現在在互聯網的作用下，人類創造的信息量指數級的增加，一切都被淹沒了，這個時候最初那種人類本能趨向的簡潔完形就應該被重新拾起，直達事物本質。
微軟-谷歌-蘋果，不管你承不承認，硅谷這三家足以引領世界創新風潮的公司，它們的一致選擇，自有它內生的合理性。 扁平化風潮，也從系統到UI再到每一個應用圖標，自上而下地形成風格統一。
具體的“過渡對比”，搜尋體驗了國內眾多app，通訊行業的app最具有典型性，從擬人化到扁平化都在追尋國際設計準則。以月活已達7億、不斷增加新功能已成為超級 app的微信舉例，
微信4.0 、微信5.0、微信 6.0 三個版本的logo演變
上面是最知名的微信的例子，下面是2012年（比微信稍晚）上線的、另一個較流行的OTT應用，由通訊巨擘華為及騰訊組成的團隊開發的有信電話App，日活近千萬註冊用戶超1億，其產品設計也有著類似的演變軌跡：
一般的扁平化設計，不管是如今的微信還是有信電話，界面上單色極簡的抽象矩形色塊、大字體、光滑、現代感十足；交互的核心在於功能本身的使用，所以去掉了冗餘的界面和交互，減弱了各種漸變、陰影、高光等擬真視覺效果對用戶視線的干擾，讓用戶更加專注於內容本身；扁平化追求抽象，簡約而不簡單。唯一的缺點，就是看上去冰冷冷的，沒有情感。
扁平化一定是未來的主流，但是如何加上情感元素，如何從寫實到抽象，需要有一個更平穩的過渡。谷歌為了解決這個問題，自創了material design ，卡片式表達，介於扁平化和擬物化之間的風格。
而應用開發商，無論是超級App微信還是前面舉例的有信，在成功實現了扁平化和 UI風格統一，如何從自身定位出發，再次豐富設計的情感表達，很可能會是新的趨勢。
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