衛青是西漢時期名將，出擊匈奴曾七戰七捷，收復了河朔、河套地區，漢武帝時官至大司馬大將軍，封長平侯。他的家族也是漢武帝時期最有權勢的家族，貴震天下。衛青之後，其五人為侯者即衛伉、衛不疑、衛登、霍去病及霍嬗，並且皇后、太子也都出自其家，衛青的妻子還是一位公主。如此顯赫的家族為什麼會走向衰落，而最終被漢武帝誅殺呢？
其實，衛青家族的破滅主要有兩個原因。一是衛青家族權勢太大，漢武帝心生忌憚。其實漢武帝是一位權利慾很強、獨裁心很重的皇帝，衛青家族的權勢嚴重影響了他的統治，為了加強自己皇權、限制外戚權利防止外戚干政的局面，漢武帝不得不想方設法打壓衛青家族。
另一個原因就是宮廷鬥爭失敗的結果，這也是最直接的原因。鉤戈宮趙氏懷子十四個月生下了皇子劉弗陵，漢武帝聽說堯出生時就懷了十四個月很高興，就把鉤戈宮改為了堯母宮。當時衛青已死，且皇后衛子夫不受漢武帝寵愛，一些揣摩聖意的大臣就認為漢武帝想讓劉弗陵當太子。他們就想方設法扳倒太子劉據和衛皇后來取悅漢武帝，然後就製造了震驚古今的巫蠱冤案。
當時武帝有病，常出現幻覺，有流言就說是和胡巫術有關，漢武帝就命大臣江充撤查，江充等一幫大臣一直想找機會扳倒太子和皇后，於是他們放出流言說宮中有蠱氣，不除去蠱氣，漢武帝的病就好不了。漢武帝就派按道侯韓說、御史章贛、黃門蘇文協助江充在宮中找蠱。他們趁機栽贓太子和皇后說在太子宮中找出了大量木偶人，太子劉據驚慌失措去找老師石德商量，石德也怕牽連被殺，他錯誤分析了宮中形式，認為漢武帝和秦始皇一樣已經去世，江充他們和趙高用秦皇假昭殺扶蘇一樣，讓劉據不要當第二個扶蘇，於是就假傳聖旨逮捕江充等人下獄。
黃門蘇文逃脫了逮捕立馬向漢武帝上報太子造反，武帝大怒，命劉屈髦捕殺叛逆，雙方會戰五天，最終死了數萬人，太子兵敗，衛皇后自殺，武帝下命凡是跟隨太子出兵謀反的一律按謀反罪滅族，太子向東逃到湖縣，後來被發現後自縊而死。至此權勢傾天的衛青家族最終走向了破滅。
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