第二次世界大戰爆發後，德國軍隊以閃電戰的方式迅速侵佔歐洲，昔日強盛的法國在德軍面前毫無抵抗還手之力，戰火很快燒到了英國，在德軍飛機的狂轟濫炸下，倫敦幾乎成了一片廢墟，雖然英國進行了誓死抵抗，但損失還是及其慘重。
面對希特勒軍隊的殘暴罪行，一條反法西斯的同盟戰線迅速形成了。為了打擊法西斯德國的囂張氣焰，英美兩國決定組織空中力量進行反擊，準備派遣轟炸機編隊對德軍後方實施轟炸。
然而英美兩軍決定容易做出，但具體實施起來卻相當有難度，因為當時德軍的軍事力量正值強盛，尤其是本土的防空力量宛如銅牆鐵壁一般，他們所裝備的“維尤茨堡”式炮瞄雷達技術性能先進，對轟炸機群的行動造成極大的威脅。
如果英美機群不採取特殊手段，而強行實施轟炸，很有可能在沒有到達預定地點時就會全軍覆沒，即便是能達到預定轟炸目標，也會遭到德軍戰鬥機的瘋狂報復。很顯然，這樣的後果將是英美兩軍所不能承受的。
為了解決這個難題，英國一位科學家給軍方獻出一條妙計，利用當時的科學技術制定了一條可行性的轟炸計劃，用於掩護大機群的行動。
1943年7月24日，在茫茫夜色的掩護下，英美兩軍由746架轟炸機組成的編隊，滿載著炸彈和成千上萬個特製的盒子，從英國本土機場升空，飛越北海，向德國的軍事重鎮漢堡飛去。當機群接近德國漢堡上空，即將進入德軍防空火力範圍時，機群的先頭飛機將機載的250萬隻特製盒子依次打開，把盒內裝的無數條小小的金屬鋁箔條投放於空中，這些撒佈在空中的小小鋁箔條能在空中飄蕩30分鐘之久。
英美的轟炸機邊飛邊投放，很快形成了一道道金屬鋁箔干擾屏障。由於這些鋁箔對電磁波有很強的干擾作用，德軍每個地面和機載搜索雷達的熒光屏上都出現了一條條閃亮的光帶，達到了飽和狀態，好像是成千上萬架飛機臨空。弄得德軍雷達操作手們大傷腦筋，束手無策，火炮射擊雷達無法瞄準目標，地面雷達也指揮不了戰鬥機升空作戰。
當英美兩國轟炸機主力飛抵漢堡上空時，英軍的監聽站收到的是德軍地面和空中一片驚慌失措的呼叫聲：“請指示我們的方位，請指示我們的方位！”“敵轟炸機在哪裡，敵轟炸機在哪裡！”
德軍在迷茫的狂呼亂叫聲中，英美的轟炸機群從容不迫地對漢堡進行了輪番轟炸，德軍在漢堡上空幾乎喪失了自衛能力，漢堡頓時也成了一片火海，這是德軍第一次嚐到了成噸炸彈投下的滋味。
金屬鋁箔這一“新式武器”首次進入戰場便大顯身手，使英美兩軍成功地實施了大規模的轟炸行動。這個妙計不但保證了轟炸成功，而且使德軍擊落1架轟炸機的炮彈由原來的800發增加到了3000發，防空能力下降了74%，在這次轟炸中，英美轟炸機僅僅損失了12架。
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