阅读《老南京》刊登的《鼓楼小火车站那些事》，令我十分感慨，与文章作者韩今相仿，也曾与小火车有过零距离接触。近年来，我几度饶有兴致地沿当年贯穿南京城南北的这条“大动脉”追踪探寻，在城市面貌日新月异，旧有痕迹稍纵即逝的时刻，很幸运，还是采撷到了一些珍稀的，略显模糊的珍贵遗迹。
“铁路埂”堪称“骨灰级”
轨道交通乃先进的公共交通工具，然谁能想到，南京竟然是中国城轨之发端呢。一个世纪前，南京并没有像国内其他大城市那样忙着上马有轨电车，却独辟蹊径，修筑了一条我国最早的城轨，俗称小火车，构筑起一道独特的风景线。
南京小火车自1958年撤除并走入历史深处，距今已经整整60载，当年蒸汽火车头负重“呼哧”、“呼哧”自下关车站开出，艰难前行的路段究竟怎样呢？大桥南路大桥饭店对面一条不起眼的小路，是如今这条通道的北入口，正在苦等拆迁。这里得天独厚，长期以来几乎没有变化，棚户连棚户依然破旧，拥挤不堪，细看地名叫做“栅栏门铁路埂”。身临其境，儿时乘小火车的情景重又浮现眼帘。
那是中华人民共和国成立后不久，南京城市面貌陈旧，铁路沿线状况更差，棚户连着棚户，煤烟所致黑乎乎一片。列车喘着粗气，吐着“牡丹花”似的滚滚浓烟缓缓穿行其间，眼前还不时闪现水塘、菜田和荒丘，全然没有在大都市中行车的感受，不免有满目荒凉之感，这样的情景至今历历在目。
眼前的“铁路埂”涛声依旧，路幅则更加狭窄，乘坐小火车路过时刻的场景仍依稀再现。可以这样说，原汁原味，它是探寻小火车旧迹的最佳路段，毋庸置疑，在存世不多的由老路轨形成的南京街巷中，舍我其谁，堪称“骨灰级”。
我心中的“铁路北街”
从铁路埂南下，越过城北护城河，便来到铁路北街。北接金川门，南临福建路，曾经那样的破旧、狭窄，街名与现今铁路或铁路部门均毫不搭界，倒是与逝去的小火车有着不解渊源，清朝末年修筑的“宁省铁路”，正是从下关途经此地，再通往城市腹地。
1912年1月1日，孙中山先生就任中华民国临时大总统，他从上海乘火车到达下关车站以后，改乘小火车经过这里，直达位于东箭道的督署站(后称国府站)，进入“总统府”宣誓就职。
60年前的一天，我从下关乘上令人向往的小火车，就曾经路过这里。年幼时期的经历，记忆往往最为深刻，它是后生们总也无法理解的。
今日铁路北街早已成为通衢，面貌焕然一新，我心系于此，还因为这里有座独具特色的市民广场。南京的广场很多，我却对这里情有独钟，这里绿树成荫，景色迷人又与众不同，它是一个面积近万平米的休闲式城市森林公园。首创以小火车铁路为背景的，凸显最早城市轨道交通景象的广场。广场北部，以模拟轨道状地面、车站站台、枕木、钢塑火车轮箍以及浮雕景观墙等，展示与小火车有关的历史和文化，历史的痕迹牢固地驻留在这块沃土之上。
每日清晨，附近财经大学莘莘学子，在这个静谧氛围里温习功课，课余，毗邻广场的田家炳中学充满朝气的学生常来嬉戏，周边市民在幽雅环境里休闲、漫步、健身，颐养天年的老人们则于此休生养息，抑或含饴弄孙，其乐融融。它是老年朋友抒发怀旧情愫，年青一代研读历史的极佳处所。
“中街”已去“南街”尚存
摊开上世纪90年代前的南京市地图，目光搜寻到图上西北位置，沿中山北路右侧并与之平行，有条狭长的通道，除去铁路北街，还有铁路中街、铁路南街以及平安里等等，皆为小火车路轨拆除以后形成的街巷。
铁路中街，南起模范马路北至福建路，因处于这条路之中段，故名。这一带地处早期南京城北乡，人烟稀少，周边多是农田和菜地，还有竹林和荒野，直至中华人民共和国成立初期，这里仍然荒凉，难以想象，附近还曾驻有劳改农场。
那天，我兴致勃勃来此作故地重游，寻找旧日踪迹。在三牌楼广东路口，一位和善老者，他可是正宗“土著”，手指面前的居民楼深情地告诉我，现在的变化可谓日新月异，这儿就是当年的铁路中街，早已经湮灭在这些高楼大厦中，它于1992年旧城改造中被拆除，与并肩相邻的楼子巷一道融入到繁华而宽阔的三牌楼大街之中了。星转斗移，面目全非。铁路南街和平安里，路幅虽仍然保留着火车道的宽度，但两旁早已经矗立起了栋栋楼宇。
位于鼓楼江苏商厦背后，尚存车站东巷一截，几年前在巷口的一段围墙之上，还一度出现一长溜别具一格的、橘黄色小火车造型的围墙，可为小火车鼓楼站曾经存在的旁证。
长白街险些被“缩水”
相对于北段，整个小火车铁道线的南段，遗迹保留较少，仅东箭道、长白街、江宁路等，属于这个范畴。
由于地缘关系，因为紧邻旧时督署衙门，后为“总统府”什么的首脑机关高大院墙，因此，东箭道不可能又不大会有较大改变，迄今，依然保持火车道那样的走向和路幅。
北起长江路，南至白鹭洲，路基原为城内铁路线,1958年铁路拆除后，改筑成为马路，1982年因起讫地名而称长白街。所以长白街其实很年轻，只有36年路龄。如按照通道来说的话，长江路至白下路段已有百余年历史，自白下路到白鹭洲，也有80多个年头的资历，因为，小火车的南延是在抗战前1936年。难以置信，在改道为路前的这里，竟然是另番景象，同样是棚户挨户相连，两旁杂草丛生，满眼是黑灰，可说脏乱不堪。
几年前我偶然发现，阴差阳错，长白街北头路牌竟然移至中山东路南端，北头百多米路段竟然被当汉府街了。依照起讫地点命名法，长白街岂不要变“中白街”？在媒体强力干预下，有关部门迅速纠正，挽回百十米的路段，还为长白街正了名。
今天长白街，一派勃勃生机的繁荣景象，新一轮出新改造以后，街道两旁的建筑色调以灰白为主，整齐划一，彰显清新的民国风情。
继续南下，当年小火车进入今日白鹭洲公园之东隅，沿明城墙至江宁路，再出雨花门，到达养虎巷附近，与其时的江南铁路衔接，至南端终点站中华门。
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