為了更近距離地觀測太陽，必須讓儀器設備能夠承受更高的溫度，這也是 NASA 帕克太陽探測器所面臨的最大挑戰。
好消息是，該宇航機構已經找到了讓它承受日冕大約 2500 ℉（1371 ℃）方法 —— 用一塊帶有多重特殊夾層的八英尺寬泡沫對其提供保護。雖然該航天器要到今年 8 月份才發射，但它已經獲得了最重要的功能之一。
藉助帕克太陽探測器（Parker Solar Probe），美國宇航局（NASA）計劃比以往任務都更接近太陽—— 距離恆星表面大約 400 萬英里（644 萬公里）。
換言之，它將在日冕中嬉戲，收集有關磁場的新數據 —— 此舉有望幫助科學家更好地瞭解太陽風是如何被創造和加速的（此外還有其它因素）。
要做到這一點，機器人探測器必須在完全不利於電子設備的條件下生存，比如更強烈的電磁輻射。為此，NASA 計劃用一種高科技、但低重量的材料來處理這個問題。
它被稱作‘熱防護系統’（簡稱 TPS），由 8 英尺（約 2.4 米）寬的碳泡沫核心、加一些特殊的處理方法而製成。
在 4.5 英寸（11.4 CM）厚的泡沫的每一邊，都貼上了兩片‘過熱處理’（superheated）後的碳複合材料、以及一種特殊的超反光白色塗層。
整套裝置呈六邊形，在地球上稱重約 160 磅（72.6 公斤）。NASA 表示，TPS 可以在近 2500 ℉（1371 ℃）的高溫下存活，為探測器的其餘部分創造更溫和的 85° 陰影。
這項任務的動力，來自於一套雙太陽能電池板系統。一組更大的面板將在大部分旅程中使用，然後縮回去。當探測器離太陽較近時，取而代之的是一套小得多的液體冷卻系統。
隨著 TPS 的就位，該探測器上安裝了一個定製桁架。這是自 2017 年的一次簡短測試以來，我們再次見到帕克太陽探測器的完全體。
與丹尼·波伊爾（Danny Boyle）2007 年的《太陽浩劫》（Sunshine）電影相比，該項目的視覺衝擊力（戲劇性效果）要小得多。
有趣的是，波伊爾確實就冷卻等技術向 NASA 取過經。如果一切順利，帕克太陽探測器將於下月發射升空，並預計在 2024 年 12 月首次接近太陽。
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