有人認為，古代伴隨在皇帝身邊那可是天賜榮耀，其實不然，古代伴隨在皇帝身邊的大臣，大都是刀尖舞者，因為你不知道哪句話就能把皇帝給得罪了，稍有不慎，皇帝就會給你來個腦袋搬家， 倒黴的給你來個誅滅九族，更倒黴的給你來個誅滅十族（方孝孺），不過要說古代最讓大臣們害怕的朝代應該是明朝洪武年間了，官員每逢上朝都要跟妻子訣別痛哭，然後交代一番後事，為何朱元璋執政這麼狠呢？
1368年，乞丐皇帝終於成功逆襲，成為九五之尊的皇帝，站在應天城上，這個大明最資深的叫花子內心始終不能忘懷一件事，就是當年的貪官汙吏讓他流離失所，讓他家破人亡，父母差點都安葬不了，朱元璋心知肚明，他知道大元之所以下臺，是因為官員腐敗太厲害了，於是從登上帝位的那一天起，他就在心裡暗自下定決心：一定要整頓貪官汙吏。
朱元璋執政期間，精力很是充沛，說他是一部“超級計算機”都不為過，他曾宣佈：凡是貪汙60兩銀子以上的官員將會被剝皮，後來一時興起，連貪汙不足60兩的貪官也殺掉，早年的坎坷之路使得朱元璋內心有些“變態”。
官員每天去參加早朝，特別害怕朱元璋念名單，因為朱元璋不僅自己抓貪官，他還成立了一個錦衣衛部門，還啟用了檢校，這些錦衣衛和檢校整天就做一件事，那就是四處打聽官員有沒有違法亂紀，有沒有負面信息，一經查實，這官員第二天絕對的掉腦袋。
短短十五年，朱元璋就殺掉了五萬多貪官，那時候各地經常出現一個現象，就是官員正在庭上牛氣哄哄的審問罪犯，忽然就進來一波更牛氣的錦衣衛把官員帶走，下面的犯人都一臉懵逼，由於肅貪太過厲害，導致很多地方官員都不夠用了，只能讓一些犯事官員戴著枷鎖審問戴著枷鎖的罪犯，等官員審問完犯人後，錦衣衛再處理這些官員，這景象，在洪武年間，經久不衰。
朱元璋感到貪官越來越多，於是乎向全國宣佈：“任何一個百姓都能直接衝進官府捉拿不滿意的官員，當官的若是阻攔，則“誅滅全族”，於是乎全國各地到處都是百姓押著官員前往南京的盛況，比如今的黃金週都黃金週。
最後導致的情況就是，官員們只要上朝都要在家門口跟自己的老婆孩子訣別，哪個親戚欠咱多少錢，家裡的房契在哪，哪個人你要提防，畢竟他們也不知道能不能下朝回來。這可不就得一一交代清楚麼，要是能僥倖下班回家，他們就會慶祝多活了一天，可見當時到底有多恐怖。
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