北京時間6月11日，2018年日本公開賽男單決賽，世界排名第10的日本華裔少年張本智和以4-3險勝倫敦奧運金牌得主、中國名將張繼科，首次問鼎，也是該比賽歷史上最年輕的冠軍。這也是繼中國公開賽後，張本在不到兩週的時間內二度戰勝張繼科。
日本媒體表示，賽後張繼科向這位後輩選手表達了祝賀之意：“張本的進步真的非常大，如大家今天所看到的，我看著也很開心。今天的比賽，我已經竭盡全力，輸了很遺憾，不過這是一場精彩的比賽。”他還鼓勵這位年輕的王者道：“希望他可以繼續努力。會支持擁有張本的日本隊，真的祝賀他。”報道稱張繼科雖然失去冠軍，但依然展現出大將風度。
張繼科因為傷病久違了賽場約半年後，才復出不久。儘管在比賽中途腰傷復發，但狀態明顯比上週的中國公開賽提升了許多，打入了決賽。他表明了要參加2020年東京奧運會的強烈意欲：“這次比賽是我邁向東京奧運的第一步，所以比以往的比賽都更加享受其中，接下來還有很多世巡賽等國際大賽，我會好好地總結經驗，繼續加油的”。日本媒體驚歎這位老將目標第三度參加奧運會的韌勁。
不過張繼科要參加東京奧運的發言引來很多日本網友的吐槽，“這是中國隊的乒乓王朝沒落的開始，果然是後繼無人了，需要滿身是傷的老將挑大樑”，“張繼科要參加東京奧運？那張本奪金的希望就更大了”，“中國隊的新生代勢頭果然難以和日本隊抗衡”，“張繼科、馬龍這些老將若參加東京奧運，肯定不是張本等人的對手”，“中國隊的乒乓霸主頭銜要被日本隊搶走了。”紛紛不看好張繼科繼續現役運動員生涯的前景。
張繼科在此前深圳舉行的中國公開上的亮相還是讓不少球迷充滿著期待，畢竟他在資格賽的三連勝顯示出狀態已經有所恢復。然而在正賽首輪張繼科以0比4慘敗給日本的張本智和。加上這次日本公開賽上2度被張本打敗。短短的一段時間，張本連續戰勝張繼科。另外張本還相繼戰勝中國一哥馬龍，中國的樊振東。多少中國高手都敗在了日本小將張本拍下。這讓球迷覺得天要塌下來了。
這次傳出張繼科戰奧運的消息，別說日本球迷，就算是我們自己的球迷也一樣會有這樣的感覺，中國果然後繼無人了！其實不是這樣，中國的資源是不少，只是目前都是處於浪費之中。希望中國這邊要重視日本，戰略上重視對手，戰術上輕視對手。不要讓這次日本公開賽成為東京奧運會的序幕，要讓這次日本公開賽成為永恆的絕唱。中國乒乓球，要加油了！
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