都說美軍名將的脾氣是古怪的，比如暴烈如火的巴頓，還比如囂張跋扈的麥克阿瑟，好像沒有點古怪脾氣，都不好意思說自己是美軍名將。
不過，在群星薈萃的美軍將官營裡，卻有一位低調得不像話的大佬，就是被稱為“大兵上將”的布萊德雷。
之所以稱他為“大兵上將”，其中一個原因就在於布萊德雷是士兵出身，經過多年的摸爬滾打才最終成為上將。
布萊德雷沒有任何家庭背景的優勢，也沒有多少過人的天賦，不過，布萊德雷沒有選擇像常人那樣渾渾噩噩度過一生，而是始終堅持讀書學習，並最終在1911年收到了西點軍校的錄取通知書。
在西點軍校期間，和布萊德雷關係最好的死黨，就是後來的美國五星上將、總統艾森豪威爾，這段友誼在日後為布萊德雷的仕途發展帶來了莫大的幫助。
儘管在一戰中因為資歷尚淺，並沒有什麼建功立業的機會，但是在之後的若干年裡，布萊德雷始終活躍在軍校、指揮部以及參謀學院等單位，這無疑讓他的指揮能力有了質的飛躍。
更關鍵的是，當二戰的硝煙開始瀰漫的時候，布萊德雷遇到了自己的“伯樂”——馬歇爾上將。儘管當時布萊德雷並沒有顯赫的戰功，但慧眼識珠的馬歇爾一眼就認定了他，授予其准將軍銜，並使其進入指揮領域。
日本偷襲珍珠港後，美國進入緊急備戰狀態，為了快速地擴充兵力，陸軍部臨時擴建了三個師。那麼，誰來帶領這幫新兵蛋子呢？這些新兵的戰鬥力能有多大提高呢？結果讓所有人都驚掉了下巴：短短的兩個月之後，這些新兵就在布萊德雷的手中搖身變成了精兵悍將。
1943年2月，北非戰場上的盟軍和德軍正處於拉鋸的狀態，布萊德雷作為戰地顧問被派到艾森豪威爾身邊。當初英雄相惜的死黨，如今又能並肩作戰，默契度自然是沒得說的。短短几周時間裡，布萊德雷的到來就有了立竿見影的效果，不僅讓德軍吃了不少虧，更是揭開了北非戰場上美軍佔據主動優勢的序幕。
不過，真正讓布萊德雷登上榮譽巔峰的，還是由他親手策劃的“眼鏡蛇計劃”。
二戰後期，盟軍制定了在法國登陸的霸王行動，而當時出任參謀長的布萊德雷則藉助“眼鏡蛇計劃”，一舉撕破德軍在阿弗朗什的防線，並活捉了兩萬多名德軍。
此後，布萊德雷被任命為第12集團軍群司令，指揮著超過130萬人的龐大部隊，在法國西部的法萊斯包圍了德軍數十個師，並最終俘虜超過5萬德軍。
有趣的是，在這場戰役之前，巴頓還是他的上司，結果這場戰役打完，巴頓反而成了他的手下。那麼，巴頓有沒有不服氣呢？還真沒有，在生性沉穩、善於駕馭全局的布萊德雷面前，巴頓還真不敢說能勝過他。
二戰結束後，曾有人評價說：“艾森豪威爾是戰爭的組織指揮者，巴頓是戰場上的英勇鬥士，而布萊德雷則是美軍的思想機器。”
1950年，布萊德雷被晉升為五星上將，成為美國迄今為止最後一位五星上將。而巴頓將軍，最高軍銜也只是四星上將。
在美國軍史上，只有9個人被授予五星上將的軍銜，其中陸軍只有4位，分別為：馬歇爾、麥克阿瑟、艾森豪威爾、布萊德雷。
1953年，布萊德雷宣佈退役。不過，退役並不代表閒著沒事，布萊德雷隨後又進入商界，並擔任了布洛瓦公司的董事長。可能，這就叫“打得了仗，經得了商”吧！
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