《三國志》作者陳壽在《呂布傳》中評價呂布“輕狡反覆，唯利是視”，而《三國演義》中張飛更是直呼他為“三姓家奴”。然而在三國史上將“三姓家奴”、“輕狡反覆，唯利是視”這些標籤單獨貼在呂布身上，顯然是不合適的。縱觀呂布不足10年的政治生涯中，他曾投靠或聯合某些政治軍事集團，並最後與對方反目甚至兵刃相加，這其中責任有時並非全在於呂布。
呂布一生中最大的汙點莫過於殺害丁原投靠董卓，而他後來行刺董卓卻是被逼無奈而採取的自衛行為。董卓表面上對呂布“甚愛信之，誓為父子”，實際只是把他視為爪牙，時常對呂布“醉則罵，以刀劍擊之，不中而後止”，而董卓的部下也多瞧不起呂布，對他極端蔑視。而後呂布與董卓的侍婢私通，董卓數次有殺他的衝動，呂布不自安這才與王允密謀誅殺董卓。
王允雖借呂布之手殺了董卓，但從骨子裡看不起呂布，“素輕布，以劍客遇之”，董卓部下率部圍攻長安，城破之際，呂布還不忘駐馬青瑣門外，招呼王允：“公可以去乎！”可見他並非毫無情義之人。呂布以為袁術報董卓殺了他在長安家小之仇而投奔袁術，結果袁術毫不領情，竟對他“拒而不受”。呂布不得不轉而投奔袁紹卻又遭其暗殺，不得已又轉投舊友張楊。
張楊的部下建議將呂布交給懸賞他人頭的李傕和郭汜，還好張楊“好兄弟講義氣”沒有答應，呂布這才過了一段較為平靜的日子。不久，陳宮迎呂布到兗州利用他對付曹操，但失敗了，呂布轉而東向奪取了劉備佔據的徐州，劉備退守小沛後，呂布並未趕盡殺絕，反而在袁術要滅劉備時伸出援手並說：“玄德，布弟也。弟為諸君所圍，故來救之”，演了一出營門射戟。
劉備倒是不忘舊仇，“複合兵得萬餘人”伺機反撲，但被呂布先發制人而擊走，劉備又從曹操那得來支援，但始終未能戰勝呂布，最終呂布是因被內奸陳珪出賣而被曹操所擒殺。可見呂布由一名幷州遊俠中層次最低的輕俠最終一躍成為割據一方的軍事領袖，儼然是一個小人物的奮鬥史，若不“輕狡反覆，唯利是視”必早早被漢魏之際險惡的政治軍事生態所淘汰。
若說“輕狡反覆，唯利是視”，劉備可謂比呂布有過之而無不及，時人稱其為梟雄。梟雄者，冷酷無情，能夠反噬恩者的人。劉備先投靠公孫瓚，後又背叛公孫瓚而投徐州牧陶謙，靠著陶謙的接濟終於有了數千人的隊伍，他暗地裡又勾搭上了徐州豪霸糜竺並與其聯姻，待陶謙一死便倚仗徐州地方勢力的支持佔據了徐州，被呂布逐出徐州後又投奔曹操。
曹操以劉備為座上賓，可劉備卻暗中與董承等人策劃一起針對曹操的政變，失敗後又投奔劉表。劉表也以上賓之禮待劉備，而劉備卻私下積蓄力量，以至於“荊州豪傑歸先主者，日益多，表疑其心，陰御之”，若不是曹操舉兵南下，劉備必反客為主佔領荊州。劉璋召劉備入川，卻被劉備反戈一擊丟了益州。呂布評價劉備“是兒最叵信者”，最不可信者劉備是也。
同樣的梟雄曹操，他討伐董卓時勢單力薄，多賴發小袁紹極力扶植才有了立足之地。在袁紹的舉薦下曹操被任命為兗州刺史，同時他與袁紹合兵擊敗了袁術扶植的兗州刺史金尚，而他徵陶謙時呂布乘機襲兗州，也是袁紹派兵幫他解圍。可是曹操在兗州站穩腳跟後卻與袁紹分庭抗禮，以至於袁紹大怒：“曹操當死數矣！我輒救存之，今乃背恩，挾天子以令我乎！”
所以要在三國亂世生存，“輕狡反覆”屬於常態。宋代學者品三國群雄：呂布以勇，曹公以智，劉備、孫權各挾智勇之微而不全者。夫戰以勇合者，勇竭則擒，唯能應之以智，則常以全強而制其二者之弊。呂布、劉備、曹操都是一類人，只是呂布有勇無謀而失敗，劉備、曹操皆以少勇多謀而頑強活了下來，所以曹操才會跟劉備說：“今天下英雄，唯使君與操耳！”。
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