凡是對全球市場抱有希望的公司，都不可能忽視中國市場。作為世界範圍內共享經濟的“兩大巨頭”之一，Airbnb成功地在中國市場開展起了業務，但這家公司在中國市場也面臨諸多挑戰。
中國市場的複雜競爭環境，意味著Airbnb想要在中國市場取得突破並非易事，這個時候在中國找一個合作伙伴很顯然會是一條捷徑。最近兩年，Airbnb和目前中國短租市場領頭羊途家之間的「聯姻」傳聞一直不絕於耳，而最近這起傳聞也有了明確的答案：沒談成。
同期也有市場傳言稱，美團又成了Airbnb的新“緋聞”對象。去年4月推出榛果民宿、今年酒店業務又有了突破式進展的美團，會是Airbnb中國區業務的最好歸宿嗎？繼滴滴整合Uber中國區業務之後，是否有可能再度出現類似案例——倘若美團與Airbnb中國在資本等多方意志下整合成功，能否使得中國的共享住宿領域，出現決定性的格局逆轉？
Airbnb的中國增長故事
Airbnb最初在中國約有30名員工，工作重心主要是吸引中國的出境遊客在海外使用Airbnb。但在注意到中國遊客在海外使用Airbnb的數量大幅增加，以及中國本土的房屋共享應用繁榮發展後，該公司決定在2015年拓展中國本土業務。
Airbnb高層對中國市場也給出了足夠的重視。在去年10月份Airbnb中國負責人“閃電”離職後，其聯合創始人兼首席戰略官Nathan Blecharczyk特意來到中國，對中國市場做出了新的本土化部署。在其兼任Airbnb中國區主席後，他還表示，“在2020年之前，要把中國打造成為Airbnb全球第一大客源市場。”
事實上，中國市場也的確非常誘人。國家旅遊局的數據顯示，中國本土旅遊行業2017年的規模達到4.57萬億元人民幣（7100億美元），同比增長15.9%。Airbnb之所以能在2017年飛速增長並實現盈利，同樣也主要歸因於中國地區業務飛速發展，該公司稱，中國市場2017年的客戶量比上一年增長了180%，房源也增加了125%，達到20萬。
但問題在於，中國的房屋共享市場與歐美有所不同，主打C2C模式的Airbnb想要在中國市場推行分享文化並非易事。中國的熟人文化社交習慣根深蒂固，很多房東並不希望陌生人住在自己家中。事實上，該市場之所以能夠繁榮，主要是因為房地產熱潮催生了大量的空置公寓，而這很大程度上也給Airbnb的中國佈局帶來了諸多挑戰。
途家和Airbnb為何沒走到一起？
根據彭博社早前的報道，Airbnb和途家曾計劃成立一家合資公司，Airbnb佔股70%-80%，而途家則持餘下的股份。在資本市場看來，兩家公司通過合併可以避免捲入一場消耗戰， 但Airbnb創始人Brain Chesky卻在最後一刻放棄了該計劃。
途家和Airbnb最終沒有走到一起，其實並不令人意外。作為國內和國際民宿短租市場的兩大平臺，途家和Airbnb在全球市場的競爭一直持續。
今年2月，在收購了境外民宿預訂平臺大魚自助遊後，途家宣佈其全球房源已超100萬。同時，今年3月，途家還在北京舉行戰略發佈會，首次推出新途家矩陣，這其中包括攜程民宿、去哪兒民宿、途家、螞蟻短租和大魚自助遊等。與背後攜程的“國際化”步伐一致，目前途家也把業務重點放在了“解決華人全球出境旅行的需求”上，隨著途家房源進一步拓展，海外版圖不斷擴圍，途家與Airbnb短兵相接顯然不可避免。
在Airbnb之前，另一家共享經濟的代表企業Uber，在經過一番轟轟烈烈的燒錢大戰後，最終以將中國業務出售給滴滴收場。但退出中國市場後，Uber卻並沒有結束和滴滴的競爭，滴滴更是通過投資併購在海外市場形成了「反Uber聯盟」，這樣的擔心自然也會給Airbnb帶來困擾。
美團會是Airbnb更好的選擇嗎？
毫無疑問，中國是Airbnb值得all in的市場，但中國市場的火藥味也格外濃，這從中國分享住宿平臺們紛紛大筆融資和跑馬圈地就可見一斑。在經過數年的洗牌與淘汰後，當下中國的共享住宿市場格局已日趨清晰：共享短租鼻祖Airbnb、整合“攜程系”OTA民宿入口的途家、剛請來黃子韜做代言人的小豬短租，還有近一年來迅猛發展、背靠美團的榛果民宿，這四大平臺構成了市場的第一梯隊。
市場的競爭，對致力於想要在中國市場取得突破的Airbnb來說並不是一個好消息，如今這家公司確實需要尋找到一個適合的合夥夥伴。事實上，與途家的傳聞並非是Airbnb的第一次「中國緋聞」。早在2016年，市場便有消息稱Airbnb打算通過收購小豬短租，但這筆交易最終卻被Airbnb的投資人否定。
如今來看，Airbnb的選擇有且只剩下美團了。相比深耕許久的途家，美團作為後來者，一直也想要在民宿市場取得突破，也有尋求合作的可能性。對Airbnb來說，美團無疑是更好的合作對象，在我看來主要有以下幾點理由：
1、同是協同網絡擴張，美團和Airbnb業務有聯合的可能
吃住行遊購娛原本就是一個難以分割的整體。在吃的核心需求之外，其他需求自然湧出。如今美團圍繞“吃得更好”拓展了外賣、新零售、餐飲業B2B服務等，圍繞“生活更好”拓展了酒店、旅遊、休閒娛樂、美髮、麗人、親子等業務。美團的多元化、全場景生活服務，將串聯酒店、民宿等住宿需求，形成互補優勢。
多元化經營是共享民宿平臺打造「一站式旅遊服務平臺」的必然要求，這無疑將會成為未來短租行業經營的新趨勢。民宿用戶的消費特徵更傾向休閒化，其訴求也不會僅僅停留在住的層面，而美團則可以為Airbnb的用戶提供吃、行、遊、購、娛等多元場景下的支持，這種流量和生態的優勢，對Airbnb勢必是一個很好的補充。
背靠6億用戶的巨大流量，通過“酒＋餐”等一站式預定，美團酒店順勢崛起，今年3月間夜量超過攜程+去哪兒+同程藝龍的間夜量總和，這正是多元化優勢的初步顯現。
同樣的邏輯在民宿市場自然也適用。作為美團酒旅業務形態的重要補充，民宿能為用戶提供非標的、個性化的住宿選擇，滿足用戶在不同場景下的不同需求。這是美團去年力推“榛果民宿”的根本原因，當然這也意味著美團極有可能因為相同理由，對Airbnb中國區業務產生極大興趣。
2、榛果民宿的迅猛發展，恰可成為Airbnb與美團聯合之後的想象力所在
從一開始，榛果民宿堅持以整租房源為主，避免房東與用戶之間的信任難題，與此同時還推出「榛果管家」等面向房東的標準化、專業化保潔服務。對Airbnb來說，在中國市場所面臨的最大問題，就是如何解決房東和房客之間的信任問題，以及在地化服務的問題。而這恰好是美團和榛果民宿的優勢所在。
同時，在途家、小豬紛紛做起房東“託管”、平臺自營生意的時候，目前中國市場上依然堅持只做房東房源、不做自營的一線玩家，僅剩榛果民宿。作為更加純正的Airbnb“中國學徒”，榛果民宿在模式上也和Airbnb更相似，整合難度也比較小。
另一個層面，美團原本的海量用戶也會成為Airbnb在中國市場的增量。想要從目前的高端、小眾市場走出，成為主流應用，Airbnb必須能夠攜手一個在中國用戶規模足夠大、覆蓋和下沉足夠廣和深的互聯網企業。而這無疑就是美團的優勢。
從榛果民宿的發展歷程來看，美團在住宿需求的推動力足夠強：去年4月榛果民宿新成立，短短13個月時間，目前已覆蓋國內200多個城市、超過15萬套房源，註冊用戶數達到3000萬量級。而達到15萬房源規模，途家用了4年、小豬短租用了5年。
如果榛果民宿的地推執行力與Airbnb的品牌力結合，絕不會僅僅是“加法”，會起到“乘法”效應。另一個維度來看，不同於途家、小豬短租等競爭對手，共享民宿對美團來說只是本地生活服務佈局的一個分支，其與Airbnb之間的競爭關係並不是那麼大。
3、互聯網的下半場，Airbnb能幫美團建立更強的護城河
在順利將用戶導入旅行場景後，美團完成了其酒店業務的第一個階段，也即業務搭建和用戶連接，如今的美團則開始圍繞整個旅遊鏈條進入美團酒店場景的第二個階段，而這個階段的綱領正是品質化和個性化。
而這或許是Airbnb和美團能夠走到一起的關鍵，為了突出與競爭對手的差異，Airbnb一直把自己宣傳成一家高端住宿服務提供商，更重視質量而非數量，值得一提的是，該公司今年3月還在中國推出了高端服務Airbnb Plus。
對於美團來說，其酒店業務取得突破式進展之後，也需要Airbnb的高端房源與品牌形象，作為酒旅業務進一步發展的助推器。雙方一旦聯合，美團可以為Airbnb帶來海量新增用戶，Airbnb與美團的聯合體也會成為中國共享住宿的“絕對”領頭羊。
途家、Airbnb及背後投資人會後悔嗎？
彭博社消息傳出之後，途家方面迅速給出了明確回應：管理層並未直接介入和參與類似的談判。但與此同時，回應中也稱，“途家從來對各方合作都抱有開放的態度”。今年3月，途家COO楊昌樂接受環球旅訊採訪時表示，並不排除與Airbnb合作的可能。他認為，雙方在分享庫存、分享房態甚至聯手在全球推動民宿合法化發展，都是非常值得探索的方向。
所以，途家、Airbnb會後悔本次合併未能成行嗎？畢竟兩者有共同的投資人。途家最新一輪的投資人中赫然出現了Uber和Airbnb的投資方Glade Brook。但是，美團和Airbnb，也有著相同的投資人：紅杉資本。無論是美團的A輪還是Airbnb的A輪，紅杉資本都是重要投資方。同時，Airbnb的B輪投資方DST Global，也參與投資了美團、點評合併之後的融資。
但實際上，個人以為，途家與Airbnb再攜手的機會非常小，原因在於雙方存在模式上的根本差異，“基因”不同。途家比較擅長B2C模式，延續的是OTA的思路，強調渠道和切量，平臺本身缺乏品牌感。然而民宿短租是一個高度分散的行業，個體經營者居多，很難形成大品牌，這時候，平臺的“品牌感”就非常重要。
而Airbnb之所以能夠在中國取得業務上的突破，很大程度上是因為其在海外市場已經成為了良好的認知，建立了廣為熟知的品牌效應，而一旦和途家走在一起，很可能會徹底失去這種優勢。事實上，Brain Chesky對和途家合作最大的擔憂也是「擔心Airbnb會失去品牌控制」。
所以，最後與Airbnb走到一起的，到底是途家，還是美團，或者再有新緋聞？抑或，Airbnb真的打算在中國區堅持獨立發展？如今的短租民宿市場正因為這則消息而波濤洶湧，我們不妨拭目以待。
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