毋庸置疑，在航母領域，美國海軍幾十年以來始終處於全球第一的位置。目前，美國海軍擁有世界上最多的現役航母，一共有11艘之多，包括10艘尼米茲級和1艘福特級。更催人奮進的是，美國海軍的批量型核動力航母在五十年前就已經開工建造，而很多國家到現在還沒有這種艦艇，包括我們。
1968年6月22日，尼米茲號核動力航母正式鋪設龍骨，距離現在剛剛五十年。尼米茲級航母是美國海軍第一種批量建造的核動力航母，而隨著小鷹級等常規航母的退役，美國海軍也進入了全核動力航母時代。現在的全球海軍之中，除了美國海軍，法國海軍也有核動力航母，但實力遠遠不及美軍。
實際上，世界上有兩個半核動力航母國家，還有一個就是蘇聯，但其唯一的核動力航母烏里揚諾夫斯克號並未建造完工，最終被倉促地拆掉了。冷戰結束後，俄羅斯經濟實力凋敝，儘管屢屢宣稱要建造更強大的核動力航母，但現在連大修唯一航母庫茲涅佐夫號也多次推遲。
尼米茲級除了是世界上第一種批量型核動力航母之外，它也是世界上第二種滿載排水量超過十萬噸的超大型水面作戰艦艇，第一種是企業號航母。首艦尼米茲號的採購成本是10億美元，而今的福特級航母價格已經漲到130億美元之多，增長了13倍左右。
對於美國海軍而言，核動力航母也是非常考驗經濟實力的。在企業號航母之後，美國還繼續建造了CV-66美國號和CV-67肯尼迪號兩艘常規航母。這意味著，美國海軍在是否大批量建造核動力航母的抉擇上也曾經出現過反覆。因為，即便是美國號和肯尼迪號，戰技術特徵從今天來看，也遙遙領先其他航母國家。
美國最終還是選擇了批量建造尼米茲級核動力航母。同常規航母相比，核動力航母擁有幾乎無限的續航力，可騰出更多空間來搭載艦載機、航空燃料和彈藥，有著許多無可比擬的優勢。而且，尼米茲級航母的排水量足夠大，最多能搭載超過80架戰機，一艘這種航母的戰鬥力，幾乎可以同其他國家的2艘航母相匹敵。
1975年5月3日，尼米茲號核動力航母正式投入使用。由於涉及工程量非常浩大，尼米茲級航母的建造時間跨度非常之大。首艦尼米茲號航母開工是在1968年6月22日，而最後一艘同級艦布什號服役是在2009年1月10日，兩者相距足足有41年的時間。
要形成核動力航母的規模效應，投入不僅僅是航母本身，還包括配套的工業體系，現役的60多艘伯克級驅逐艦，20多艘提康德羅加級巡洋艦，以及數百架固定翼艦載機，相應的艦載直升機，近十萬專業的艦員。正是如此宏大的投入，使美國海軍擁有世界上最強大的水面作戰力量。
諾福克軍港的航母大街，這樣的場景，在其他國家根本看不到。尼米茲級航母是美國海軍第一種批量建造的核動力航母，而後續的福特級也開始陸陸續續建造。與美國海軍相比，我們才獲得常規航母不久，核動力航母尚未開工建造，差距不小，需要正視，也需要更加努力。
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