(漫漫長夜)
大環境蕭條，不只有景家的生意難做，景林貴心裡也明白，然而抑止不住犯愁，憂心忡忡;此次處事不慎，無端受了衙門的嚴懲，身心受創，名譽掃地，景林貴一念淡泊，卻是更加頹喪。長子外出不歸，沒有音信，又讓景林貴異常的焦慮不安。
景林貴意識到了負面情緒的危險，長此以往，悲觀厭倦就容易反客為主，心境就和外部世界沒有什麼關係了。
景林貴主動擺脫病態心理，每天早起，打拳練功一個時晨，然後去園子裡鋤田勞作，天熱時於亭下讀書習字。
周家莊修廟募捐，景家捐銀三百兩捐糧二十擔，景張氏攪口舌，說：“周田生把持廟裡的工程，胡支亂花。”
景林貴笑道：“你管不著，不要亂說閒話。捐出去的就不是咱家的了，菩薩沒有嫌言，咱就不要說三道四。”
各村組織保鄉團，操練鄉勇以備匪患，景家因此又向周家莊捐銀一百兩捐糧十五擔，景張氏說：“咱村招集的鄉勇，有不少平時遊手好閒的懶漢，不光我這樣說，別人也這樣認為。”
景林貴發笑，則說：“我見過懶漢打架都不要命，老實勤快的人膽子都很小。人各有所長，哪能一概而論。”
景家招收了一些老實農民充當保丁護院，景張氏說：“這些人歪瓜咧棗，站個隊也不齊正。”
景林貴笑道：“你不要認真。農閒無事可做，讓老實人有機會掙些零錢，你把當成善行來做。”
周家莊的古廟修復完成了，按照慣例，應當增刻一方石碑，將捐資捐物者的姓名宣示出來，周田生沒有這樣做。
景張氏說：“據說只有咱家捐錢最多了，又不立碑也不出榜…”
景林貴說：“別胡說，不關咱的事兒，咱捐獻不圖什麼，什麼也不圖。”
(廟裡來了和尚)
劉老秀才在田野裡閒逛，一會兒在鄉間小道上來回踱步，一會兒又走到地頭站住了，看看莊稼的長勢，復又低頭思索，他在推敲兩句應景兒的詩句。
劉老秀才忽然聽見窸窸窣窣之聲，一抬頭嚇了一跳，幾個和尚從身旁走過，象是從地底下冒出來似的。劉老秀才眼望著和尚們走遠了，還見和尚們上了土崗，消失在廟裡了。
劉老秀才心想：這老廟兒剛剛翻修一新，怎麼忽然就有了和尚？
剛巧有個鄰居趕著耕牛下地，劉老秀才就走到道路中間，迎上去互相打個招呼。兩人都停下來了，站在路上說一說話。
劉老秀才指著土崗的方向，說：“你看見啦沒有，這廟不修沒人理，一修就招來和尚駐紮，從天而降。”
鄰人笑道：“少管閒事，少操那心。你忘啦，你寫了一個好奏摺，讓景員外捱了一頓打。”
劉老秀才羞愧了，擺手道：“去去去，胡說八道，犁你的爛地去。千古文章事，一朝鬼上身，明明是人要整人，文章裡面哪有鬼？文章都是光明磊落的。”鄰人早已走遠了，劉老秀才還在自言自語。
劉老秀才往回走，又碰到了一個鄉親荷鋤下地，劉老秀才又和他講：“那廟裡呀，哪來的和尚？”
這個鄉親冷笑一下，說：“咱管的可真寬呀，咱又不是廟祝。廟祝一月掙二兩銀子哩，只有你眼尖，能看見廟裡有了和尚，人家咋不僱你當廟祝？”
劉老秀才捶胸頓足，嚷道：“好、好、好，我Tm的太能了，我再不說三道四啦，我啥也沒有看見。”
周根佔是周根福本家的一個兄弟，也是一名鄉勇，拿到了第一個月的津貼，周根佔就和鄰村的一個風流女人私會。兩人在土崗後邊的草叢行苟且之事，周根佔忽然一抬頭，他嚇了一跳，高處廟院的牆頭之上，探出幾顆光頭正往下邊瞅。
周根佔就向周根福反映，說廟裡好象有和尚了，說的就象剛壘的雞窩就有母雞來下蛋，剛栽的梧桐就招來了野鳳凰。周根佔笑嘻嘻的，周根福瞪了他一眼。
周根福帶了幾個人去到廟裡察看，卻見和尚們坐在大殿的屋簷下曬太陽，一個個東倒西歪，不管周根福詢問還是呵斥，他們都愛理不理的不搭話。
周根福疑心，這些假和尚是不是外鄉流躥而來的亂民，自我剃度了偽裝潛伏，打算向本家二叔周田生彙報請示。
周根福老爹是廟祝之一，聽說鄉勇闖了老廟，急急忙忙找到周根福，小聲說：“不要管廟裡的事兒啦，你怎麼啥都想管？你二叔知道和尚的事兒，讓你別管你就別管。”
周根福嘴上說不管了，暗中派了幾名鄉勇盯梢野和尚，發現和尚們白天化緣，還到處散發小廣告，宣傳週家莊廟裡供奉的神仙多麼靈驗，求財得財，求子得子，求平安保平安。
到廟裡進香求拜的鄉人漸漸多了，來自四萬八方，有紳士、舉子、貴婦人，也有凡夫走卒，廟裡的香火旺盛起來了，香火錢收入自然不菲。周根福搞明白了，周田生招來了和尚，原來為的是栽上搖錢樹，這些野和尚都是替本家二叔打工哩。
周根福告訴景張氏，說：“我這個二叔就是心眼兒多，太會算計了，那廟算是給我這二叔修好財路了。”
景張氏說：“你也很會算計呀，你說，你管著操練鄉勇的事兒，萬一土匪來犯，是先保護你們周家人呢，還是也顧著保護我們景家人呢。”
周根福說：“我這二叔在外面認識不少三教九流的人，不知道這些假和尚什麼來頭，只怕養甬成患呀。”
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