本文是回答“悟空問答”的網友提問，頭條ID“啟風說史”。
聽說過啟功的人，想必也都知道他出身清朝皇族，至於他究竟與愛新覺羅氏的皇帝有什麼血緣關係，一般人就知之甚少了。
啟功是雍正帝的第九代孫，祖上是雍正的五子和親王弘晝，由於清朝實行每一代降級襲爵的制度，加之啟功高祖載崇出身側室，所以到了他曾祖溥良一代，就僅僅是奉國將軍了。
為了振興沒落的家世，溥良主動放棄爵位，參加科舉考試，最後不但及第，而且官至禮部尚書。啟功的祖父毓隆也是以科舉入仕，官居四川學政。毓隆也希望兒子恆同走父祖的從政之路，但誰想恆同在十九歲時就病故了，此時啟功才剛過一歲。
啟功生於1912年7月，中國告別帝制，步入共和的那一年，所以他出生就是中華民國的公民，而非大清帝國的子民，從沒享受過一天的榮華富貴。
啟功後來也不願再姓愛新覺羅，自稱姓“啟”名“功”，因為在他看來，
“愛新覺羅如果真的能作為一個姓，它的辱也罷，榮也罷，完全要聽政治的擺佈，這還有什麼好誇耀的呢？何必還抱著它津津樂道呢？”
有人給他寫信，信封上寫“愛新覺羅·啟功收”，或者乾脆稱他為“金啟功”，啟功對這些來信都是置之不理，後來實在不耐煩了，就在信封上批
“查無此人，請退回”。
即使如此，人們常常還是“掛念”起他的皇族身份。比如辛德勇教授即曾在一篇文中說：
“作為大清王朝的龍子龍孫，我想，在看待今天這個世界的時候，他和陳寅恪先生這樣的前清尊官重臣後裔，應該是有很多相通之處的……”
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