一輛車的發動機功率小於正常工況所需值，功率小，扭矩也就小，跑起來費勁，我們就說它“小馬拉大車”。有人會問，這麼小的馬力，是怎麼拉得動大車的？
以新上市的途昂為例，2.0T的發動機所能提供的最大扭矩是320牛米，參數已經很不錯了，但如果發動機的扭矩直接傳遞到車輪上會怎麼樣？以車胎0.38米的半徑來計算，一輛前驅途昂只能提供842牛的推動力，而一輛近2噸重的途昂如果以80公里/小時的速度前行的話，所受到的行駛阻力可能超過3000牛，看起來扭矩不太夠啊？
為什麼扭矩那麼小，車還能開的動？
每輛車的動力系統都有扭矩放大功能。
扭矩其實就是力矩，力臂越長，所產生的力矩就越大。發動機如何延長力臂呢？通過齒輪。
只要輸出軸的齒輪，比輸入軸的齒輪擁有更長的半徑，扭矩就能夠放大，半徑的大小也體現在齒數的多少，也就是說，扭矩放大多少，關鍵看齒數比。比如輸入軸的齒數為10個，輸出軸的齒數是30個，此時齒比為3，那麼通過這組齒輪的傳動，扭矩就放大了3倍。
發動機將扭矩傳遞給車胎的過程中，會經歷兩次扭矩放大的關鍵過程。一次是通過變速箱來放大（部分高檔位會縮小），一次是通過驅動橋中主減速器來放大。
,以大眾7速DSG的齒比為例，7檔的齒比為4.17，大眾MQB平臺生產的SUV主減速比在4.3左右，此時扭矩整體放大了4.17 × 4.3 = 17.93倍。
回到文章開頭，途昂的最大扭矩通過變速箱和主減速器的放大之後，7檔所能提供的動力超過了10000牛，跑個高速綽綽有餘了。
這就是小馬能拉大車的原因。
說“小馬拉大車”不好，是因為燃油經濟性不高。
小排量發動機為了達到與大排量發動機相同的動力，需要拉高轉速，這就增加了能量損耗，降低了燃油經濟性。
小馬力發動機為了追趕扭矩，增加傳動比和主減速比，雖然能夠獲得更大的扭矩，更快的加速度，但同時熱效率就會下降，還是不省油。
一款車的經濟性不僅要看發動機，還得看它的車重、風阻係數等等參數，以及變速箱傳動比和驅動橋的主減速比設置是否合理。所以，發動機並不一定是排量越小就越省油。
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