指揮員：總指揮指揮員是指軍隊中擔任各級領導職務的幹部，有的國家稱指揮官。
按職務等級分，通常師職以上幹部為高級指揮員；
團、營職幹部為中級指揮員；
連、排職幹部為初級指揮員
擔任軍級以上職務的幹部，須經高級指揮院校培訓；
擔任師、團級職務的幹部，須經中級指揮院校培訓；
擔任營級以下職務的幹部，須經初級指揮院校培訓。
指揮員有時是對軍隊中幹部的統稱，以區別於戰鬥員指揮員按其業務性質分，有陸軍、海軍和空軍指揮員，有工程兵、炮兵、裝甲兵、防化兵和通信兵等六種指揮員；
有的國家還有戰略火箭軍指揮員，國土防空軍指揮員；
有政治和後勤指揮員等在蘇聯軍隊中，指揮員是一長制首長，是對分隊、部隊和兵團實施指揮的主管人員。
蘇軍中的副職首長稱副指揮員:如團的副指揮員有副團長後勤副團長等；
營的副指揮員有副營長、政治副營長等
中華人民共和國成立後，陸軍建立起一大批海、空軍指揮院校，逐步形成了完整的高、中、初三級培訓體制
總司令：官職可大可小
類似於中國古代的最高武職“大司馬””司”為職掌主管之義。
古代有“司令”之官。隋為內官。總司令，一般有以下幾個含義：
1、最高統帥，如三軍總司令。例如，約旦的最高指揮官就是總司令，直接聽命於國王。
2、方面軍乃至方面軍集群的最高軍事首長，戰區司令長官，負責指揮一個戰場一方所有參戰部隊，一般戰時任命。
如第一次世界大戰美國遠征軍總司令潘興，
蘇聯工農紅軍遠東紅旗方面軍總司令布柳赫爾；
蘇聯紅軍總司令華西列夫斯基；
東北抗日聯軍總司令趙尚志；
歐洲反法西斯盟軍總司令艾森豪威爾；
太平洋戰區總司令兼美軍太平洋艦隊總司令尼米茲；
西南太平洋戰區總司令；
遠東美軍總司令“聯合國軍”總司令麥克阿瑟，等等。
3、軍種最高指揮官。例如陸軍總司令、海軍總總司令，空軍總司令等！
司令員：主管軍事的人員
司令員，在我軍，司令和司令員沒什麼區別，不過司令員是正式稱謂。
軍、兵種、武警總部、大軍區、省軍區、軍分區、衛戍區、警備區、海軍艦隊、軍區空軍和各基地的軍官稱為司令員。
其他國家軍隊沒有司令員的叫法，一般都稱呼司令，司令員是規範的稱呼；
司令是口語，不規範，特別是在行文或著書時不應使用“司令”。但兩種叫法都是指某部隊的最高軍事指揮官。
參謀長：協助首長作戰
參謀長是各級部隊軍事指揮部門的首長，協助該部隊的軍事主官進行指揮。
參謀長相當於單位軍事主官副職，也就是說:
團參謀長是副團級；
師(旅)參謀長是副師(旅)級；
軍參謀長是副軍級；
軍區參謀長相當於軍區副司令員；
如軍區參謀長是協助軍區司今工作的；
師參謀長是協助師長工作的！
我軍團以上包括旅、師、集團軍、軍區等各級部隊都有參謀長。在團以下單位，只有作戰參謀等職，而沒有參謀長一職、只有在旅團級以上單位，才設參謀長。
他的主要職責是整理戰鬥信息，為軍事首長提供資料並提出一定的建議；經軍事首長授意，向下面單位佈置具體戰鬥任務。
在17世紀中葉法國軍隊就配置了參謀長。中國在民國臨時政府時期開始設置參謀長一職！
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