信息化戰爭的前提是戰場的數字化。
所謂數字化戰場，是指把文字、語言、聲響、圖像等信息轉換成數字信息，爾後將數字信息在各作戰平臺之間進行傳輸、處理，達到整個作戰系統的資源共享，實現戰場指揮、控制、通信、情報一體化。在這樣的戰場上，信息能被各種數字化系統準確無誤地實時採集、傳輸、處理與使用，打擊過程全面透明。因此，這種戰場環境與傳統的戰場條件相比，有很多根本不同的特點。
戰場較為透明。
在數字化戰場上，各級軍事指揮員乃至基層士兵都能通過各作戰單元裝備的計算機顯示器，看到整個戰場的畫面，而且畫面是動態的、連續傳輸的，可使有關人員隨時瞭解戰況的變化；衛星三維掃描而成的數字地圖，真實呈現了戰場上的山川、河流、建築物等，使軍事指揮員不需要實地目視觀察就能知道戰場的地形，有力支援了軍事指揮員的決策和戰鬥員的行動；每個作戰平臺和士兵都能通過計算機和全球定位接收裝置（GPS），瞭解己軍、友軍和敵軍在戰場上的準確位置；前沿偵察兵可利用頭盔上的微型攝像機把偵察到的情報實時地傳輸給指揮部和各作戰平臺，實現信息共享；數字化夜視器材的廣泛使用，將使戰鬥不分晝夜地進行，知己知彼的能力大大提高。
戰場高度網絡化、一體化。
數字化戰場實際上是一個龐雜的、高度一體化的信息網絡，編織在這個網絡內的既有各軍兵種的部隊、各種作戰人員、各類武器系統，也有各個作戰系統和各級作戰機構，在這個網絡中，牽一髮動全身，只要一方有情況，其他各方均能知曉。戰場的網絡化必然導致戰場的一體化，使各項作戰職能和所有作戰單元形成一個有機的整體；使情報偵察、通信、指揮與控制、部隊機動、火力打擊、損傷評估之間，指揮官與其部隊之間，前方部隊與後方部隊之間，陸、海、空、天的作戰行動之間有機結合，取長補短、互相策應，極大地提高整體作戰能力。
作戰空間大，兵力密度小。
作戰空間擴大是指即使在小規模戰爭中，也需要部署在世界各地和太空的衛星監視系統、空中預警與控制系統、聯合監視與目標攻擊雷達系統、無人駕駛飛機，蒐集、處理和傳輸大量情報信息。同時，信息武器可以從遠距離上攻擊各種目標，使陸，海、空三維戰場變為陸、海、空、天、電磁五維戰場。武器裝備性能的提高、戰場透明度增大使大部隊集團行動不利於生存，同時單兵信息獲取能力、處理能力的提高以及單兵火力增強，也不需要大隊人馬共同行動來完成任務，因此，戰場兵力密度逐漸變小，單兵的作戰能力與地位顯得尤為重要。
爭奪制信息權的鬥爭異常激烈。
制信息權的最簡單、最準確的定義是：在瞭解敵方的一切情況的同時，阻止敵方瞭解己方的情況。制信息權將成為影響戰爭進程和戰爭結局的主要因素。在數字化戰場上，大多數參戰人員在大多數情況下，處理的不是物質和能量，而是信息，因為信息已取代物質和能量成了制勝的關鍵。優勢之旅，一旦失去了制信息權，將陷入被動挨打的困境，而劣勢之軍如果掌握了信息優勢，就可能奪取戰場主動權。由於未來的戰略、戰役、戰術級作戰行動，都是憑藉和圍繞信息展開的，因此爭奪制信息權的鬥爭將異常尖銳、激烈，並貫穿於戰爭的全過程。
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