對於監獄，絕大部分人的印象都是來自於影視劇的，如果有機會去旅順有一個地方是值得花時間去看看的，這就是位於大連市旅順口區向陽街139號的旅順日俄監獄舊址。這是一所世界上獨一無二的監獄，它由沙俄始建於1902年，1905年日軍佔領旅順後接管並擴建了監獄。這是一座用以囚禁和屠殺我愛國同胞和抗日誌士的法西斯監獄，它的歷史是近代帝國主義侵華史的縮影。
1895年4月17日中日《馬關條約》簽訂，遼東半島割讓給日本。六天後，俄國聯合德、法兩國干涉，迫使日本將遼東半島歸還給清政府。而後俄國以“還遼有功”自居，不斷敲詐勒索清政府，1897年12月19日，俄國5艘軍艦強行闖進旅順港。1898年3月27日，清政府被迫與之簽訂《中俄旅大租地條約》。自此俄國開始了對旅大地區7年的殖民統治，旅順日俄監獄正是在此期間開始修建的。
然而日本帝國主義並未就此丟掉對遼東半島的覬覦之心，1904年2月8日，日俄戰爭爆發，監獄的修建工程被迫停止，俄國人只修建了監獄前辦公樓和85間呈東、中、西放射狀的牢房。1905年1月2日，日俄戰爭旅大地區的戰事結束，日本重新佔領這裡。從1907年開始，日本在俄國原建監獄的基礎上用紅磚進行擴建，牢房數量迅速增加，加上日本1916年所建的醫務系的18間病牢和地下的4間暗牢，共有牢房275間。1934年在監獄的東北角還設立了一個秘密殺人場所——絞刑室。另外，監獄還設有15座工場，以強迫被關押者為殖民當局生產軍需用品和生活日用品。監獄的四周築有4米高、725米長的紅磚圍牆，牆內佔地面積為2.6萬平方米，牆外還辟有窯場、林場、菜地、墓地以及日方管理人員住宅區，總佔地面積為22.6萬平方米。
與世界上所有的監獄不同，日俄旅順監獄是世界上兩個帝國主義國家在第三國連續修建、連續使用的一座監獄。它所關押的並不完全是中國人民，還有反戰的日本進步人士以及美國飛行員等。這座由兩個帝國主義國家在第三國先後建造的監獄，是帝國主義列強侵華和反人類的鐵證，其野蠻和殘忍程度在世界上也是罕見的。
走進監獄內部，你的心情會不由自主地沉重起來，隨著參觀的人流每走一步，心中的憤懣之情也會愈發加重。高大的走廊兩側是一個個低矮緊閉的的牢門，透過門上的鐵絲網，可以看見囚室內部。每間囚室面積7-15平米不等，要關押7、8個犯人。在每間牢房的牆壁上，還貼有一張日、韓、中三國文字的獄規。門旁有查點人數的號牌，裡面有水桶及馬桶各一隻。夏天牢房裡空氣汙濁，非常悶熱；冬季沒有取暖，極其寒冷，條件十分惡劣。
每層牢房都是並列兩排，在走廊地面中間安裝了鐵箅子，除供看守監視外，還可以透光和上下空氣流通。鐵製的牢門上安裝有牢固的鐵製門閂。在裡面的人是斷無逃出的可能的。
這座牢房建築呈“大”字形放射狀，東、中、西三面牢房的連接處設有看守臺，看守可同時監視三面牢房，這個可謂是整個監獄設計的最獨到之處。此外在這所監獄還修建了暗牢4間，每間暗牢僅2.4平方米，牢內黑暗潮溼，伸手不見五指，牆上僅有一個供看守監視用的內大外小的圓形觀察孔。暗牢用來關押“嚴重違反獄規”和敢於反抗鬥爭的被關押者。
在監獄二樓的行刑室，佈滿了吊槓、虎凳等刑具。行刑時，受刑者被剝光衣服，俯臥在“人”型的老虎凳上，四肢被皮帶勒緊，看守使用灌滿了鉛條的竹條抽打，這叫“笞刑”。當時的《關東州刑法令》規定，笞刑只能用於毒打中國人，而不用於日本犯人。而旁邊的水龍頭據說是整個東北乃至中國的第一個水龍頭，其作用確是用於接水淋醒昏過去的犯人、冬天朝犯人澆水、竹鞭蘸水後打得更狠等，凡此種種令人髮指。
每天，被監禁的人們還要過兩次“鬼門關”——檢身室。囚犯先脫下囚衣，然後全身赤裸高舉雙手跨過木槓，換上工作服後去監獄內的各種車間勞作。下班後再赤裸身體跨過木槓，換上囚服。動作慢、站不直都要捱打，一年四季，天天如此。
中國犯人在這裡受到最嚴酷的迫害。監獄規定，日本犯人可以在獄中吃白米飯，韓國犯人可以吃小米，而中國犯人在獄中只能吃發黴的高粱米飯。而且即使是劣質的高粱米飯也要按照獄中從事勞動的程度及表現分七等按量供給，中國人如果吃了白米飯立即可以“經濟犯”處罰。不僅如此，中國的犯人在勞役時還要戴上沉重的腳鐐，腳鐐上鐵球的重量有十一公斤之巨。
監獄內最多時可關押2000多人，被關押者中不僅有中國人，還有反對日本侵略戰爭的日本、朝鮮、俄國等其他國家的人士，朝鮮民族著名的愛國義士安重根就是在這裡慘遭囚禁和殺害的。因此，旅順監獄也具有強烈的國際性特點。安重根於1909年10月26日在中國哈爾濱火車站擊斃日本樞密院議長、首任駐朝鮮統監伊藤博文後被俘，被關押在這裡。1910年3月26日，在獄中就義。據不完全統計，日俄監獄曾囚禁過近92000人次，這裡曾經被稱為“人間地獄”。
在獄中，受難的同胞忍受著敵人的酷刑，過著非人的生活，即便如此也不能澆滅抗日誌士的鬥志，1940年關押在獄中的中共黨員王其煥、翟清平借放風的機會，秘密發展寧學賢入黨，並建立了黨支部。
這條路是通往絞刑室的道路。當年被判處死刑的抗日誌士，戴著手銬、腳鐐，在看守的押解下，就是從這條路赴刑場。
在監獄的東北角有一棟二層樓房式的絞刑室。行刑時，劊子手用白布矇住被處死者的面部，將他強行按坐在活板上，脖子套上絞索，然後突然打開活板進行絞殺。屍體被蜷曲著塞進木桶釘上蓋，然後埋在監獄外的荒地裡。從設立絞刑室到監獄解體，這裡究竟殺害了多少抗日誌士已無法統計，僅1942年到1945年8月，就有700多人被絞殺。即使在日本宣佈投降的第二天，1945年8月16日窮兇極惡的殖民者慘無人道地將共產黨員劉逢川、何漢清及其他三名抗日誌士殺害。所以這座人間地獄也被稱為“東方的奧斯維辛”。
博物館內的《日俄侵佔旅大物證陳列》以日俄戰爭和日本殖民大連四十年為主線，通過大量珍貴的歷史照片和實物資料，揭露了日俄兩個帝國主義國家在大連地區犯下的滔天罪惡。昭示著那段屈辱的歷史，也警示著國人勿忘國恥
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