據記載中國這個名稱約在三千年前就有了，在世界的名聲也是極大的，但在公元一千多年前的明清時期中國便開始跟不上潮流的步伐了。
在甲午戰爭之前，中國至少還能在東亞領軍，前前後後擁有了19個附屬國。
在眾多附屬國中，朝鮮是與我國關係最久最平穩的。朝鮮國在我國這個強大的保護罩下，高度漢化，人們的願望都得到治理，明朝時期的抗日援朝的勝利，對朝鮮更是錦上添花。
七年的抗倭之戰，雖然我朝投入了不足十萬人，但當時朝鮮的能力根本負擔不起萬人的供用。戰爭所需的物資都是明朝自己供用的，著鉅額物資對於一個農業國來說無疑是一個很大的重擔。後來有人認為，大明的滅亡是鑑於萬里朝鮮的戰爭上的。
雖當時傾盡所有物資，後來朝鮮對於這種雪中送炭的恩德作了表示。在薩爾許大戰中朝鮮給我軍派了一萬多援軍，但九牛一毛。當時明朝傾盡全力加上朝鮮的精兵強將還是無法將敵軍殲滅，最後戰敗。
雖戰事不利，但敵軍的進攻也並不順利，始終無法突破明軍的防線。朝鮮國不僅在背後默默幫助受傷的士兵，還給落難的士兵專門建立了根據地。
明軍利用根據地的地理位置的優勢攻擊敵軍後方。朝鮮對明軍的頂力相助惹怒了小鬼子，便派兵對朝鮮進行一系列的攻勢，燒殺搶掠無惡不作。即使朝鮮面對如此歹毒的掠奪，也並沒有放棄對明軍的幫助。雖然和後金在名義是“兄弟之國”，但拒絕和明斷絕關係。
這個名義上的“兄弟之國”朝鮮依然把女真看作敵人，明朝的叛徒投靠了後金，並且讓他們給士兵供應物資，朝鮮痛罵這些漢奸，並將它們殺了。
後來，清朝建立，皇太極當上了皇帝，朝鮮的大臣去了明朝殿堂上堅決不跪明皇帝，也不接見皇太極派去的使臣，因為他們心中只有一個皇帝就是大明的皇帝。兩國的關係又破裂了。
再次惹怒了皇太極，他帶領十萬人馬出征朝鮮，如此大的勢力連明軍都吃不消，十五天不到，朝鮮就被消滅了。
勝利後的清軍肆意妄為，男女老少一律抓來做奴隸，抓了有幾十萬，更過分的是還為拍賣奴隸專門開設了奴隸市場交易。
朝鮮的國民被迫出城，朝鮮國王被逼行磕頭跪拜之禮。皇太極撤兵的時候，國王李倧十里跪送，簡直屈辱。至此以後，朝鮮定期像朝中進貢，直至清滅亡。
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