“暗劍”無人機的實機近距離實拍照片正在互聯網上瘋傳，由於有了參照物作參考，此前外界關於“暗劍”的實機尺寸的猜想也首次得到了確認。“暗劍”的實機照片傳到海外之後引起了外媒的高度關注，有外媒據此認為這是“暗劍”無人機從概念走向實用的標誌，這款無人機將在未來的空戰中發揮至關重要的作用，成為西太地區美軍的噩夢。
▲最近曝光的“暗劍”無人機實機（也有可能是全尺寸模型）
從照片來看，“暗劍”無人機的尺寸和“梟龍”戰鬥機相當，其起飛重量應當在15噸以上，達到了“鷹獅”戰鬥機的標準。綜合“梟龍”和“鷹獅”的數據來看，“暗劍”無人機的內置彈艙載彈量在1噸以上，作戰半徑將超過1000公里。
▲2006年珠海航展上的“暗劍”無人機模型（左）和試飛中的“暗劍”無人機（右）
這樣的數據在當前的無人機中不算出眾，但是必須注意的一點是，“暗劍”無人機既不是“翼龍”、“捕食者”那樣的察打一體無人機，也不是“全球鷹”、“神鵰”那樣的長航時監視無人機，而是對空作戰的無人隱身戰鬥機。從氣動佈局來看，“暗劍”將擁有出色的隱身性能和高機動性，而在《商業內幕》的專欄作者賈斯汀·布朗克看來，“暗劍”還擁有超音速飛行能力，可快速前出西太進行前沿部署，發射中距彈對目標進行快速打擊。
▲殲-20的隱身塗料和嵌入式天線等技術，也有可能應用在“暗劍”無人機上
賈斯汀·布朗克評價道，中國“暗劍”無人機走的是一條與美軍X-47B完全不同的一條道路，美軍本應該率先發展出無人戰鬥機，但美軍活生生把它發展成了無人加油機（MQ-25），而中國則率先將其發展為了無人戰鬥機，這將在未來的空戰中改變空中力量的平衡。在實戰使用中，“暗劍”無人機將以超音速快速前出西太，對美軍的重要空中目標如預警機、加油機進行突襲，如遇攔截還可憑藉出色的機動性與美軍有人戰鬥機進行空戰，從最大可承受過載值來看，理論上“暗劍”可以做出比F-22更大G值的機動，取得空戰的勝利，毫無疑問這將成為美軍的噩夢。
而在《The Drive》網站作者泰勒·羅格威爾看來，“暗劍”無人機的實際進度可能要比照片中展示的更深入，“中航只展示他們想讓外界看到的”。在泰勒看來，“暗劍”無人機除了高速衝擊美軍防空體系外，還可作為有人機的有力補充，在空戰中充當急先鋒。
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