夏族和東夷族共同面對水患，在夏禹的領導下平治水患，禹因此成為共主。征服苗亂的時候兩方也是精誠合作。這時的禹確定了絕對的領導地位。沒錯，指的就是禹一個人。早期的王朝還未建立，談不上王權的傳承，一個人的功績就是一個人的。
禹之後就發生了啟和伯益的爭位。啟因為是禹的兒子，被夏族擁戴。伯益烈山焚林、開闢草萊也很有聲望，伯益是東夷的首領。啟和伯益都希望能成為接替禹的天下共主。
夏時期形勢圖
關於啟和伯益的爭位，儒家典籍中是禪讓之風。《孟子》“禹薦益於天，七年，禹崩。益避禹之子於箕山之陰。朝覲訟獄者，不之益而之啟，曰“吾君之子也。” 謳歌者，不謳歌益而謳歌啟，曰“吾君之子也。””
儒家的記載一片祥和。古本《竹書紀年》的記載就沒那麼祥和了。啟繼位之後發生了甘之戰，根據錢穆考證，甘在現在洛陽東南方，登封境內。戰爭的雙方是啟和有扈氏。明顯是有扈氏不贊成啟繼位。因為之前沒有過父死子繼的先例。
有扈氏和伯益又是什麼關係？有兩種觀點。一種認為有扈氏和伯益並沒有關係。另一種觀點認為有扈氏就是東夷的一支。理由是東夷在水患之後西遷到箕山之陰，也在登封。
甘之戰的結果，古本《竹書紀年》記載，伯益被啟所殺，有扈氏之亂被評定了。啟雖獲勝，但東夷繼續西遷深入中原。自此之後和夏族紛爭不斷。
夏啟
啟之後，啟的兒子太康繼位。太康遭到后羿的放逐。后羿就是夷族的氏族首領。后羿放逐太康的故事又是儒家渲染為君王失德，臣子為了天下生民才做出這種無奈之舉。明《帝鑑圖說》裡有太康“遊畋失位”的故事，是張居正拿來教育年幼的萬曆皇帝朱翊鈞的。故事來自於《史記*夏本紀》“太康即位，荒逸不恤國事。畋獵於洛水之表，十旬弗返。有窮后羿因民之怨，拒之於河，弗許歸國。厥弟五人，作歌以怨之。太康失國，居陽夏。”
感覺太康有點冤。這不是以今度古嗎？在司馬遷生活的西漢，可能狩獵是遊樂。但是早在太康的年代，還是石器時代，狩獵可能是存活方式，不一定是遊樂。再說，十旬也沒多少日子，兩三個月國君沒回來，臣子就不讓進門了，這也有點說不過去。“拒之於河”，這句話就從文字裡都能讀出來后羿是怎麼以箭相向的。
太康失國
后羿長於弓矢，尤其善射。后羿是有窮氏首領，故地在山東鬲縣故城之西。舜的時代洪水氾濫時是重災區，因此遷於鉏（河南滑縣東鉏城。）也可能是追隨舜和伯益的治水功臣。之前啟殺伯益，啟打敗有扈氏，這都是前因。因此才有太康得國之初，后羿尋機奪國。如果只是為了規勸，不可能自建國號“有窮”，立都窮石（洛陽南）。如果真是為了規勸自己就不該重蹈覆轍。後來后羿當國也因為暴政荒淫被寒浞奪位。寒浞是另一個夷族首領，這是夷族內亂。
之前逃走的太康依附同族斟鄩氏。太康死後傳弟弟仲康，仲康之後是太康之子相。寒浞奪后羿之位仍用有窮氏國號，寒浞之子澆攻滅斟鄩氏，殺了夏後相。夏祚中斷了。
相的妻子緡氏為他生遺腹子少康。少康依附母親一族有仍氏。少康長大後寒浞之子澆得到消息又來滅有仍氏。少康逃出依附有虞氏。有虞氏所居之地在今河南虞城。少康逐漸壯大後收攏從前的太康舊臣，還有斟鄩氏遺族等，終於滅寒浞及澆而復夏。
其實後來夏夷一直矛盾不斷。直到夏桀時被夷族商人所滅。
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