在《火影忍者》中，自來也雖然是木葉村的三忍之一，但是在三代火影犧牲之後，德高望重的他並沒有回來接任火影的位置，而是讓綱手去接任火影的位置。他之所以不肯當火影一方面是因為他自由自在習慣了，不想讓火影之位束縛住自己的腳步。另一方面，就是他需要遊歷各地找到大蛤蟆仙人口中可以給忍界帶來變革的“預言之子”。
在大蛤蟆仙人的預言中自來也將會成為一名出色的忍者，當他獨當一面之後，就將開始收徒弟。而他的其中一個徒弟將給世界帶來變革，不知道這種變革會給世界安定...還是帶來毀滅。因此自來也便開始了他遊歷世界，順便收徒的生活。在他的一生之中，他曾經認為有四個人就是大蛤蟆仙人口中的預言之子，你們知道是誰嗎？
第一個自然就是漩渦鳴人，在大蛤蟆仙人口中有這麼一句形容預言之子的話”嬉笑著呼喚九頭野獸之名的碧眼少年“，這位少年就是鳴人，而九頭野獸就是九隻尾獸。自來也當初在和佩恩戰鬥之後，臨死前的他認定了鳴人才是預言之子。之後的鳴人也沒有讓他失望，確實是拯救了忍界，改變了忍界，成為了真正的預言之子。
第二位就是長門，其實在大蛤蟆仙人口中，長門也是預言之子，也就是預言之子有兩位，給世界帶來毀滅的長門，以及給世界帶來和平的鳴人。當年自來也在任務中遇到了長門，並且教授了他忍術，成為了他的老師。在某次機緣巧合之下，自來也看到了長門的輪迴眼，因此他認為這位少年便是蛤蟆仙人口中可以給忍界打來變革的預言之子。
第三位就是彌彥，當初自來也在遇到長門的時候，長門身邊還有彌彥以及小南兩個人。當時彌彥和長門、小南三人都拜師自來也，在他那裡學習忍術。而在三人之中，彌彥是領導核心，也是另外兩人的精神支柱，並且彌彥有一個想改變世界的理想，因此一開始自來也認為彌彥是預言之子。可惜後來彌彥英年早逝，否則他和長門、小南三人或許真的可以給忍界帶來和平。
除了上面三人以外，其實還有一個人也曾經被自來也認為是預言之子，他就是鳴人的父親波風水門。大家都知道波風水門也是自來也的徒弟，實力強大，更是年紀輕輕就當上了火影。其實他也曾經被自來也認為是預言之子，不過最後他英年早逝，否則他確實有能力可以給忍界帶來變革。
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